Alex Eala dala svojej armáde filipínskych fanúšikov veľa na povzbudenie, keď svoj debut v hlavnom ťahu na Australian Open začala pôsobivo, ale nedokázala nakopnúť a utrpela trojsetovú porážku s Alyciou Parksovou.
Pred dvanástimi mesiacmi bola Eala na 136. mieste svetového rebríčka a prehrala v prvom kole kvalifikácie, čo ju prinútilo klesnúť o úroveň nižšie, aby mohla súťažiť na ITF Bengaluru Open, kde tiež predčasne odišla.
O niekoľko mesiacov neskôr však Filipínka začala svoje stúpanie v rebríčku historickou jazdou na Miami Open a porazila grandslamové víťazky Jelenu Ostapenkovú a Madison Keysovú a dostala sa do štvrťfinále.
Pokračovala v zabíjaní hlavných šampiónov, keď ohromila svetovú dvojku a vtedy päťnásobného víťaza slamu Igu Swiateka, kým prehrala s Jessicou Pegulovou v posledných štyroch.
Eala sa vďaka tomuto výsledku prebojovala do top 80 a stala sa prvou hráčkou z Filipín, ktorá sa prebojovala do top 100 v rebríčku.
Nasledovala ďalšia história, keď debutovala na French Open, kým sa stala prvou Filipínkou, ktorá vyhrala zápas hlavného ťahu na majore, keď vyhrala svoj úvodný zápas na US Open pred prehrou v druhom kole.
Vlastnosti WTA
Bývalá britská jednička robí odvážnu predpoveď pre rok 2026 pre vychádzajúcu hviezdu ženskej hry
Vyhodí Aryna Sabalenka na Australian Open svoje hračky z kočíka?
Eala sa v novembri prebojovala do top 50 a získala priamy vstup do hlavnej súťaže v Melbourne Parku.
A filipínska komunita v Austrálii vo svojich húfoch dorazila na svoj úvodný zápas proti Parksovi na kurte 6, pričom pred začiatkom stretnutia vytvorila dlhé rady s novinárom Quentinom Moynetom, ktorý napísal: „Šialený rad na vstup na kurt č. 6. Dôvod? Filipínka Alexandra Eala bude o chvíľu hrať svoj zápas prvého kola Australian Open.“
A Eala zahrala hneď na začiatku, keď v prvom sete sfúkla niekdajšiu svetovú 40-ku, keď v úvodnom sete trikrát prelomila skóre a skončila na 6:0, pričom filipínski fanúšikovia sa zbláznili za každý získaný bod.
Neskutočný rad na prístupový dvor č. 6. Dôvod? Filipínka Alexandra Eala tam čoskoro odohrá svoje prvé kolo na Australian Open. pic.twitter.com/98PLwYcWYM
— Quentin Moynet (@QuentinMoynet) 19. januára 2026
Ale Američan zasiahol skorým prerušením v druhom pred svetovým číslom 49 v piatej hre, len aby Parks dostal druhú prestávku o tri hry neskôr, aby to rozhodol.
Parks sa dostal na leták v treťom zápase s prestávkou v úvodnom zápase a zdvojnásobil o šesť hier neskôr. Hoci Eala zachránila dva zápasové body, svetová 99-ka to zvládla na tretí krát.
Američanka sa vráti do top 80 víťazstvom s 19. nasadenou Karolínou Muchovou.
Eala, ktorá mala šancu dostať sa medzi 45 najlepších vďaka výhre v prvom kole, sa najbližšie predstaví na turnaji Abu Dhabi Open v Spojených arabských emirátoch od 2. do 7. februára.
A novinár Ben Rothenberg na X napísal: „Eala je určite zdrvená, ale dav stále jasá a skanduje jej meno a na kurte zostala dlhšie, než by kedy väčšina porazených, aby svojim fanúšikom podpísala veľa autogramov a podobne.“
