MELBOURNE, Austrália – Carlos Alcaraz má 22 rokov, je najmladším mužom, ktorý kedy vyhral všetky štyri hlavné tenisové tituly, a musel dosiahnuť to, čo sa ešte žiadnemu mužovi nepodarilo, aby dokončil kariérny Grand Slam v Austrálii.
Najvyššie nasadený Alcaraz prehral v nedeľu prvý set finále Australian Open za 33 minút, keď Novak Djokovič tvrdo šiel za bezprecedentným 25. titulom na majore, ale mladý Španiel sa presadil a vyhral 2-6, 6-2, 6-3, 7-5.
reklama
„Znamená pre mňa svet,“ povedal Alcaraz. „Je to pre mňa splnený sen.“
Djokovič vyhral všetkých 10 svojich predchádzajúcich finále v Melbourne Parku a napriek tomu, že mal 38 rokov, dal si šancu predĺžiť túto sériu na 11, keď na víťazstvo potreboval iba dva sety.
Alcaraz sa postavil tejto výzve.
„Tenis sa môže zmeniť len v jednom bode. Jeden bod, jeden pocit, jedna strela môže úplne zmeniť celý zápas,“ povedal. „Prvý set som hral dobre, ale viete, mal som pred sebou skvelého a inšpirovaného Novaka, ktorý hral skvelé, skvelé údery.“
Niekoľko nevynútených chýb od Djokoviča na začiatku druhého setu dodalo Alcarazovi sebavedomie.
reklama
Snažil sa získať údery, ktoré by Djokoviča zvyčajne vyhrali, a udržiaval silný tlak na najviac dekorovaného hráča v histórii mužského tenisu. Uskutočnili sa predĺžené zhromaždenia, kde každý hráč trafil dostatok skvelých striel, aby zvyčajne vyhral zápas.
Djokovič vytvoril umeleckú formu rally z neistých pozícií. Napriek tomu, že prehrával dva sety ku jednému, v deviatom zápase štvrtého setu, ktorým otočil toto finále, sa dostal na šírku loptičky.
Po ubránení šiestich brejkbalov v sete povzbudil publikum, keď sa dostal na 30-30. Dav odpovedal skandovaním „Nole, Nole, Nole!“
Keď Djokovič získal šancu na brejk – svoju prvú od druhého setu – opäť vybičoval svojich priaznivcov. Ale keď Djokovič poslal dlhý forhend na ďalší bod, Alcaraz to bral ako odklad.
reklama
Krátky forhendový víťaz, nesprávny zásah od Alcaraza, prepol sieť a dopadol na čiaru, čím získal bod v hre. Potom Djokovič trafil ďalší dlhý forhend.
Alcaraz zareagoval revom a spečatil víťazstvo tým, že získal dva z nasledujúcich troch zápasov.
Keď Alcaraz odchádzal z kurtu, podpísal objektív televíznej kamery uznaním: „Úloha dokončená. 4/4 dokončené.“
Po tom, čo vzdal hold na slávnostnom odovzdávaní trofeje Djokovičovi za to, že bol inšpiráciou, Alcaraz sa obrátil na svoj podporný tím. Na konci minulej sezóny sa rozišiel s dlhoročným trénerom Juanom Carlosom Ferrerom a na čelo tímu sa postavil Samuel Lopez.
reklama
„Nikto nevie, ako tvrdo som pracoval na získaní tejto trofeje. Tak veľmi som sa za týmto momentom snažil,“ povedal Alcaraz. „Predsezóna bola z emocionálneho hľadiska tak trochu horská dráha.
„Každý deň ste ma tlačili, aby som robil všetky správne veci,“ dodal. „Som naozaj vďačný za každého, koho mám práve teraz vo svojom kúte.“
Djokovič žartoval o tomto zúčtovaní, ktoré vyvolalo rivalitu s Alcarazom na najbližších 10 rokov, ale potom povedal, že je len správne odovzdať slovo novému, o 16 rokov mladšiemu šampiónovi.
„To, čo robíte, najlepšie opísať slovo je historické, legendárne,“ povedal. „Tak gratulujem.“
reklama
Obaja hráči dosiahli vyčerpávajúce päťsetové semifinálové výhry – Alcaraz v piatok podržal číslo 3 Alexandra Zvereva; Djokovičovo víťazstvo nad dvojnásobným obhajcom šampióna Australian Open Jannikom Sinnerom sa skončilo v sobotu po 1:30 – napriek tomu ukázalo fenomenálnu kondíciu, atletiku a výdrž len niečo vyše troch hodín v snahe o svoje vlastné historické úspechy.
Djokovič vyhral posledný zo svojich 24 grandslamových titulov vo dvojhre na US Open 2023, jeho snahu o bezprecedentný 25. miesto teraz zablokovali Alcaraz či Sinner na deviatich veľkých turnajoch.
Alcaraz je vo veku 22 rokov a 272 dní najmladším mužom, ktorý skompletizoval súbor všetkých štyroch veľkých singlových titulov. Prekonal hranicu, ktorú stanovil Don Budge na majstrovstvách Francúzska v roku 1938, keď mal 22 rokov a 363 dní.
Je deviatym mužom, ktorý dosiahol kariérny grandslam, zoznam zahŕňa aj Djokoviča, Nadala a Rogera Federera.
Alcaraz má na konte sedem veľkých titulov – svoj prvý v Austrálii spolu s dvoma vo Wimbledone a na French a US Open.
