Carlos Alcaraz povedal, že „len časť práce je hotová“ po tom, čo si zabezpečil koncoročné umiestnenie svetovej jednotky tým, že sa dostal do vyraďovacej fázy ATP Finals tromi víťazstvami v rade.
Alcaraz už mal istotu semifinálového miesta po tom, čo Alex de Minaur vo štvrtok predtým porazil Taylora Fritza – ale jeho snaha prekonať rivala Jannika Sinnera v pretekoch o titul najlepšieho mužského hráča roka 2025 mu nebude odmietnutá.
reklama
Tento 22-ročný Španiel spustil obrovský rev, keď sa mu to podarilo, keď porazil talianskeho deviateho nasadeného Lorenza Musettiho 6-4 6-1 – čo tiež zabezpečilo, že prvýkrát v kariére zaznamenal 70 víťazstiev v sezóne.
V čele skupiny Jimmyho Connorsa sa Alcaraz vyhol semifinálovému stretnutiu so Sinnerom, ktorý je už pred piatkovým posledným kolom potvrdený ako víťaz skupiny Bjorn Borg.
Sinner bude hrať De Minaur v posledných štyroch, zatiaľ čo Alcaraz čaká na víťaza Nemca Alexandra Zvereva a Kanaďana Felixa Augera-Aliassime, ako svetová dvojka má za cieľ pripraviť vzrušujúce záverečné zmeranie trhákov a uzavrieť tak rok, v ktorom budú opäť dominovať na turné.
„Bol to pre mňa naozaj dôležitý cieľ ukončiť rok ako číslo jeden,“ povedal Alcaraz.
reklama
„Tento turnaj je pre mňa naozaj dôležitý a som naozaj nadšený z kvalifikácie do semifinále a dúfam, že sa dostanem aj do finále.
„Časť práce je hotová, ale zvyšok práce stále pokračuje.“
Alcaraz skončí na čele rebríčka už druhýkrát, keďže sa stal prvým tínedžerom, ktorému sa to podarilo v roku 2022.
Alcaraz okrem 70 víťazstiev, ktoré vedie na turné, dosiahol v roku 2025 aj neprekonateľných osem titulov – vrátane dvoch grandslamových –, čo sa rovná jeho celkovému počtu prehier.
Teraz sa bude snažiť dokončiť ďalšiu ohromujúcu sezónu prvým víťazstvom vo finále ATP.
reklama
Musetti bol podporovaný vášnivou domácou podporou v nabitej 12 000-kapacitnej Inalpi Arene, keď sa snažil nadviazať na dynamiku svojho utorkového dramatického víťazstva nad De Minaurom.
Talian, ktorý bojoval s únavou vo svojom siedmom zápase za deväť dní po svojom úteku na finále Athens Open, sa s Alcarazom vyrovnal hlboko v úvodnom sete – ale jeho obdivuhodný odpor sa nakoniec skončil v 11-minútovom 10. zápase.
Hoci Musetti pokračoval v kopaní, vydržal bod zlomu v úvodnej hre na podanie druhého setu, jeho neúprosný súper pokračoval v tlaku a zamiloval sa do vedenia 3:1.
To podnietilo Alcarazovu jazdu na cieľovej čiare, ale až po voľnom údere Musettiho vytvoril svoje prvé dva brejkbaly, aby nabil divákov energiou.
reklama
Toto vzrušenie malo krátke trvanie, pretože Alcaraz vystrelil späť so štyrmi po sebe idúcimi bodmi a pre slabnúceho Musettiho, ktorý bol opäť zlomený skôr, ako Alcaraz naservíroval víťazstvo, aby dosiahol svoj prvý zo svojich cieľov v severnom Taliansku, už nebolo žiadne zotavenie.
De Minaur sa zotavuje z „temného miesta“, aby napredoval
De Minaur bol medzi tými, ktorí boli ochotní vyhrať Alcaraz po tom, čo si udržal záujem o súťaž končiacu sezónu, a to aj napriek tomu, že začínal porážkami.
Austrálčan povedal, že sa zotavil z „tmavého miesta“ po bolestivej prehre s Musettim, v ktorej si v rozhodujúcom sete držal vedenie 5:3, než prehral štyri po sebe idúce zápasy a zápas inkasoval.
reklama
De Minaur, ktorý si vyžadoval víťazstvo v priamom sete, aby zostal v spore o dva dni neskôr, ukončil americký turnaj Fritza v šiestom nasadení pôsobivým víťazstvom 7-6 (7-3) 6-3.
„Znamená to veľa. Pred pár dňami som bol na dosť tmavom mieste,“ povedal De Minaur pre Sky Sports.
„Viac ako čokoľvek iné som hrdý na svoje úsilie. Nielen na to, že som vyšiel a vyhral, ale aj na spôsob myslenia. Zmieril som sa s tým, čo sa stalo a práve som spáchal.“
De Minaur sa zdráhal dôverovať správam, že sa kvalifikuje víťazstvom v Alcaraze, keď bol pôvodne informovaný v pozápasovom rozhovore.
Tento 26-ročný hráč prehral posledných 16 zápasov proti top 10 hráčom a každý z piatich zápasov predtým odohral na finále ATP. Posledná prehra s Musettim otriasla jeho sebavedomím.
reklama
Ale proti súperovi, ktorého prehral v dvoch predchádzajúcich stretnutiach, sa De Minaur mentálne zresetoval, aby vytvoril inšpirovanú ukážku proti Fritzovi.
Pred odchodom zo súdu napísal do objektívu televíznej kamery ‚konečne‘.
„Nedávno som mal veľké trápenie,“ povedal De Minaur vo svojom pozápasovom rozhovore.
„(Prehra s Musettim) bola ťažká tabletka na prehltnutie. Dnes som nepremýšľal, len som šiel von a zaviazal som sa k tomu, čo som potreboval urobiť. Pokračoval som v podpore a či to fungovalo alebo nie, dnes som to všetko nechal.“
V mužskej štvorhre si svetová jednička Julian Cash a Lloyd Glasspool pripravila celobritské semifinále proti Joeovi Salisburymu a Nealovi Skupskimu, keď porazili Marcela Granollersa a Horacia Zeballosa 6:3 7:5 a obsadili druhé miesto v skupine Peter Fleming.
reklama
Britský kolega Henry Patten a fínsky tímový kolega Harri Heliovaara sa k nim budú snažiť pripojiť vo vyraďovacej fáze, keď sa v piatok stretnú s Marcelom Arevalom a Mate Pavicom.
