Svetová jednotka Carlos Alcaraz prekonal Grigora Dimitrova 6:2, 6:3 a postúpil v sobotu do tretieho kola turnaja Indian Wells Masters, keď Novak Djokovič bojoval o trojsetové víťazstvo nad Kamilom Majchrzakom.
Španielskemu Alcarazovi nerobila starosti bývalá svetová trojka z Bulharska, svoj perfektný zápasový rekord z roku 2026 posunul na 13:0 len za 66 minút.
reklama
Djokovič, päťnásobný šampión Indian Wells, ktorý sa v posledných rokoch trápil, musel dve hodiny a 12 minút drieť, aby pokoril 57. pozíciu Poliaka Majchrzaka 4:6, 6:1, 6:2.
Alcaraz povedal, že bol pred Dimitrovom opatrný, ale aj vo vírení vetra na štadióne mal kontrolu a pálil od základnej čiary silou a presnosťou.
Sotva sa zapotil a vyčaril veľa úsmevov, zachránil si osamotený bod zlomu, ktorému čelil v druhom sete, a dokonca dostal od súpera high-five pri striedaní.
„Myslím si, že som hral skvele,“ povedal 22-ročný Španiel, ktorého triumf na Australian Open z neho urobil najmladšieho muža, ktorý dokončil kariérny Grand Slam.
reklama
„Podmienky neboli jednoduché, dnes veľa vetra. Som naozaj veľmi šťastný, že som dokázal splniť každý gól, ktorý som si dal pred zápasom.“
Alcaraz, ktorý nadviazal na svoj triumf v Melbourne titulom v Dauhe, hovorí, že Indian Wells je ideálnym miestom na udržanie víťazstiev.
„Veľmi rád som tu, myslím, že to je dôvod, prečo hrám uvoľnene, pokojne a chladne,“ povedal.
Hoci zdieľa rekord v počte najviac titulov v Indian Wells so švajčiarskym velikánom Rogerom Federerom, Djokovič v posledných rokoch našiel v Kalifornii všetko iné, len nie relax.
V sobotu to opäť platilo, ale 38-ročnej srbskej superhviezde – prvýkrát na kurte od pádu s Alcarazom vo finále Australian Open – sa podarilo uniknúť víťazstvom.
reklama
Majchrzak v úvodnom sete vychytal dva rýchle brejky, kým Djokovič začal nachádzať svoj rytmus od základnej čiary a presadzovať si prevahu.
„Päť týždňov bez oficiálneho zápasu som vedel, že prvý zápas po takom dlhom čase bude trochu zložitý,“ povedal Djokovič.
„Cítil som, že musím nájsť svoje A-game, keď to bolo najviac potrebné, najmä na začiatku tretiny,“ dodal Djokovič po zápase poznačenom dlhými a zábavnými stretnutiami, ktoré zahŕňali výmenu 40 lôpt v úvodnom zápase tretieho zápasu.
Bolo to obzvlášť uspokojivé víťazstvo pre Djokoviča, ktorý vlani prehral svoj úvodný zápas s holandským lucky loserom Boticom van de Zandshculpom a v roku 2024 v treťom kole prepadol s Lucky loserom Lucom Nardim.
reklama
Od svojej poslednej cesty k titulu v roku 2016 sa tu nedostal do štvrťfinále.
– Zhromaždenie súkenníkov –
Brit Jack Draper začal svoju obhajobu titulu víťazstvom 3-6, 6-3, 6-2 nad Španielom Robertom Bautistom Agutom.
Draper v minulom roku v semifinále zastavil ponuku Alcarazu na vzácnu trojrašelinu Indian Wells a vo finále porazil Holgera Runea.
Toto víťazstvo odštartovalo jeho vzostup na štvrté miesto na svete predtým, ako zranenie ruky priviedlo jeho sezónu 2025 k predčasnému ukončeniu.
„Som naozaj hrdý na to, aby som hral na úrovni, akú hrám po zranení,“ povedal Draper.
reklama
V ostatných zápasoch si nenasadený Brazílčan Joao Fonseca ušetril dva mečbaly, aby porazil 16. nasadeného Rusa Karena Chačanova 4:6, 7:6 (9/7), 6:4.
Siedmy nasadený bývalý šampión Taylor Fritz premárnil v druhom sete štyri mečbaly, ale udržal si víťazstvo 6:3, 6:7 (8/10), 6:1 nad 87. Britom Jacobom Fearnleym.
bb/pst
