Kým French Open smeruje do dramatického finále, mimo Francúzska sa sezóna na trávnatej ploche už začala.
Hráči na mužskom aj ženskom turnaji ho vyhrávajú o vzácne odmeny a body do rebríčka, keď sa pozornosť obracia na posvätné kurty Wimbledonu.
Napríklad v druhom anglickom meste sa na Lexus Birmingham Open v roku 2026 navzájom oháňajú hromady vzrušujúcich tenisových talentov.
Turnaj WTA 125 a ATP Challenger Tour 125 sú tento týždeň v plnom prúde, ale aká je logistika na usporiadanie takéhoto podujatia?
Ak chcete zistiť viac, Tenis365 exkluzívne hovoril s riaditeľkou turnaja Kirsty Thomson v klube Edgbaston Priory Club – ktorý prebieha od 1. do 7. júna.
Viac tenisových noviniek
Venus Williamsová šokovane priznala návrat Sereny Williamsovej
Nadšený Alex Eala reaguje pred partnerstvom s Venus Williamsovou
Kedy začínajú prípravy?
Aj keď sa Lexus Birmingham Open začal minulý víkend, prípravy naň sa rozbehli až koncom roka 2025. Thomson skutočne načrtol obrovské úsilie, ktoré je potrebné na uskutočnenie takejto show.
Povedala: „Príprava na Lexus Birmingham Open sa začína mesiace vopred, dlho pred Vianocami, aby sa zabezpečili kľúčové veci, ako je ubytovanie a doprava pre hráčov.
„Celá Lawn Tennis Association (LTA) je nejakou formou zapojená do podujatia, a to nie je len náš turnajový tím tu na mieste počas týždňa, zahŕňa celý LTA, takže tímy ako marketing, komerční a regionálni kolegovia, ktorí pracujú vo West Midlands po celý rok, úspech podujatia skutočne závisí od celého LTA.
„Pokiaľ ide o dobrovoľníkov, celkovo ich máme niečo menej ako 200. Väčšina pochádza z West Midlands, ale máme zopár takých, ktorí prichádzajú z ďalekého okolia, taká je náklonnosť ľudí k tejto akcii.“
Aké sú náležitosti tenisového turnaja?
Thomson odhalil, že pri tenisovej súťaži tohto druhu existujú určité nezhody.
A, prirodzene, veľa tvrdej práce sa vynakladá na to, aby sa miesto dostalo do tvaru lode, od stravovania, cez stavbu štadióna, až po starostlivosť o potreby hráčov a ďalšie.
Dodala: „Veľa vecí je nariadených na turné, najmä také veci, ako sú zariadenia pre hráčov na mieste, takže veci ako minimálne stravovacie štandardy pre hráčov, zdravotné zabezpečenie a tím, že na mieste máme zostavu, musíme zabezpečiť, aby sme splnili všetky tieto rôzne štandardy.
„Ale tiež chceme, aby to bolo pre hráčov čo najpohodlnejšie, takže sa pozeráme na to, ako môžeme ísť nad rámec toho, najmä v oblastiach, ako je hráčska hala, aby si tu hráči užili čas.
„Samozrejme tiež úzko spolupracujeme s klubom Edgbaston Priory Club, ktorého tím pozemného personálu patrí k najlepším v odbore, aby sme dostali kurty a zariadenia na miesto, najmä keď začíname stavať všetko na mieste, čo zvyčajne začína štyri týždne pred začiatkom podujatia.
Aké sú najväčšie výzvy?
Odhliadnuc od obrovského logistického úsilia, ktoré je potrebné na usporiadanie turnaja, nanešťastie pre organizátorov, veľa toho idú mimo ich rúk.
To, čo je v ich rukách, sa však snaží poskytnúť fanúšikom špičkový zážitok.
Thomson povedal: „Tento rok sme sa naozaj snažili, aby to bol festival tenisu pre fanúšikov, ktorí prídu na podujatie, aby popri prvotriednom tenise na ihrisku zažili fanúšikovia naozaj dobrý čas aj mimo ihriska.
„Takže máme veľa food truckov z miestnej oblasti, máme hudbu a vystúpenia miestnych skupín, obchody a zážitky.
„Najväčšie výzvy, ktorým čelíme, sú tie, s ktorými nemôžete veľa urobiť, hlavnou z nich je britské počasie, ale máme pripravených veľa pohotovostných plánov, aby sme zaistili hladký priebeh turnaja.“
Prilákanie špičkových hráčov
V minulých rokoch bol Birmingham v druhej polovici júna. Teraz však začína sezóna na trávnatých kurtoch.
Medzi tohtoročných headlinerov patrí Alex Eala, ktorý je tesne medzi svetovou 40-kou a má armádu filipínskych priaznivcov.
Zúčastnila sa aj víťazka Queen’s Club z roku 2025 Tatjana Maria, zatiaľ čo na strane mužov boli v meste Briti ako Jacob Fearnley a Arthur Fery.
Thomson pokračoval: „Hráči sa chcú dostať na trávnik a získať zápasy pod pás, čo svedčí najmä o sile zoznamu žien – je tu 16 zo 100 najlepších hráčok sveta.
„Toto je prvé podujatie tohto roka na tráve a jediné na ATP, WTA alebo ITF Tours tento týždeň, takže hráči vedia, že ak chcú na tráve začať čo najlepšie, Birmingham je to pravé miesto.“
Meniaca sa tvár tohto turnaja
Prvý Birmingham Open sa konal v roku 1982. V tom období bolo 43 víťaziek žien a jeden víťaz muž.
V rokoch 2014-2019 to bol turnaj Premier, kde minulé šampiónky ako Madison Keys a Ashleigh Barty získali 470 bodov do rebríčka a približne 89 000 libier za to, že boli poslednou ženou.
Podujatie pre ženy bolo zaradené do kategórie WTA 250 medzi rokmi 2021-2024 a od roku 2025 je to 125. Teraz je celková odmena za ženský turnaj niečo vyše 167 000 £ a pre mužov v dvojhre aj štvorhre je celkový pot tesne nad 176 000 £. Nehovoriac o štvorhre žien a zmiešanej štvorhre.
Mimochodom, podľa správy o financiách a riadení LTA (končiacej sa 31. decembra 2025), riadiaci orgán investoval 31,1 milióna libier – čo je nárast z 26,3 milióna libier v roku 2024 – na podporu „úspechu“ sezóny na trávnatých kurtoch pred Wimbledonom.
Táto suma sa rozdelí medzi Birmingham, Eastbourne, Nottingham, Queen’s Ilkey a zahŕňa náklady na infraštruktúru, prevádzkové dodávky a hráčske služby, vrátane peňažných odmien pre hráčov. Takže je to naozaj tímová práca.
Thomson dodal: „Zmena v hodnotení prišla prostredníctvom obnovenia kalendára trávnatých kurtov LTA od roku 2025.
„Zmeny v kalendári posunuli Birmingham do popredia a centra odštartoval sezónu na trávnatej ploche a po prvýkrát to znamenalo, že sa na ňom aj na každom podujatí LTA na tráve budú konať žrebovania mužov aj žien.“
Turnaj končí v nedeľu.
ČO ĎALEJ? Starý mentor Carlosa Alcaraza o Jannikovi Sinnerovi tvrdí šokové koučovanie
