Liga majstrov vstúpi budúci mesiac do vyraďovacej fázy (Obrázok: Getty)
Tabuľka fázy Ligy majstrov je jemne pripravená na noc chaosu budúceho týždňa. Všetkým 36 tímom zostáva už len jeden zápas, pretože chcú potvrdiť svoj osud pre vyraďovacie fázy. A všetkých 18 zápasov sa odohrá v rovnakom čase – v stredu 28. januára o 20:00. V akcii bude šesť klubov Premier League, pričom päť z nich momentálne obsadzuje miesta v prvej osmičke.
Kluby, ktoré skončia v prvej osmičke, získajú nasadenie a automaticky sa kvalifikujú do osemfinále, zatiaľ čo tímy z deviateho až 24. miesta sa musia proti nim postaviť v dvojzápase, aby sa k nim pripojili. Arsenal je už takmer zaručený na čele tabuľky vďaka zdravému gólovému rozdielu, zatiaľ čo Liverpool a Tottenham jednoducho potrebujú vyhrať posledné zápasy proti Qarabagu a Eintrachtu Frankfurt, aby potvrdili svoje posledné 16 miestenky. Newcastle, Chelsea a Manchester City sa stále uchádzajú o pripojenie k nim.
A vďaka novému formátu žrebov Ligy majstrov už máme predstavu o tom, komu by mohol každý klub čeliť – hoci tabuľka sa v posledný večer zápasov fázy ligy samozrejme môže zmeniť. Aktuálne je na 11. mieste Man City sú jediným anglickým klubom, ktorý bude musieť prejsť dvojkolovým play-off, v ktorom momentálne nastúpia buď proti Monaku (21.) alebo PSV (22.).
Odmenou za víťazstvo by bolo City postaviť sa buď proti piatemu alebo šiestemu nasadenému hráčovi z posledných 16. V súčasnosti by to boli rivali z Premier League Spurs alebo držitelia európskeho pohára PSG.
Spurs vedzte, že ak sa nestretnú so City, troma ďalšími súpermi, ktorým momentálne čelia vo svojom prvom vyraďovacom zápase, sú Monako (21.), PSV (22.) alebo Atletico Madrid (12.).
Zatiaľ čo ArsenalOdmenou za prvé umiestnenie je dvojzápas medzi poslednými 16-timi zápasmi proti jednému zo štyroch tímov: Galatasaray (17.), Qarabag (18.), Juventus (15.) alebo Borussia Dortmund (16.).
Liverpool momentálne je štvrtý a ak by sa žreb uskutočnil dnes, v osemfinále by čelil jednému z nasledujúcich štyroch tímov: Atalanta (13.), Interu Miláno (14.), Marseille (19.) alebo Bayeru Leverkusen (20.).
Newcastle sú momentálne siedmi v tabuľke a ako takí by mohli čeliť lákavej remíze proti Barcelone (9.), ak by sa dokázali držať svojho nasadenia. Ďalšími aktuálnymi možnými súpermi sú Sporting CP (10.), Athletic Club (23.) či Olympiacos (24.). Chelsea byť ôsmy, takže ich potenciálny súperi sú v súčasnosti rovnaký ako v Newcastle.
Táto grafika, ktorú vytvoril Foot Rankings, zobrazuje aktuálny obrázok Ligy majstrov (Obrázok: X/@FootRankings)
Arsenal je nastavený na čelo tabuľky fázy Ligy majstrov (Obrázok: Getty)
Remíza znamená, že Arsenal by bol na rovnakej strane žrebu ako Newcastle a Chelsea, vďaka čomu je možné celoanglické štvrťfinále proti jednému z tímov. Prípadne by päťnásobní víťazi Barcelona mohli čakať v osemfinále.
Šesťnásobný majster Liverpool by sa mohol vo štvrťfinále postaviť proti Man City alebo Tottenhamu, zatiaľ čo PSG alebo Atletico sú ďalšími obávanými vyzývateľmi.
Keďže každý klub odohrá ešte jeden zápas, tabuľka sa ešte môže výrazne zmeniť. Zdá sa však, že Arsenal skončí druhý, zatiaľ čo Liverpool, vzhľadom na ich gólový rozdiel, pravdepodobne neskončí vyššie ako tretí.
Spurs tiež môžu skončiť na najvyššej priečke tretie, zatiaľ čo Newcastle a Chelsea si nemôžu dovoliť utiecť na PSG a Neapol, aby si zabezpečili umiestnenie v prvej osmičke. City potrebuje doma poraziť Galatasaray a dúfať, že sa im podarí dosiahnuť ďalšie výsledky.
Skončiť na prvom mieste v ligovej fáze Liverpoolu minulý rok nepomohlo, keďže v osemfinále narazil na PSG a vypadol. Ale v tomto roku sa zmenilo pravidlo, že Arsenal bude zaručene doma v druhom kole každého vyraďovacieho kola, ktoré odohrá, za predpokladu, že skončí na prvom mieste tabuľky.
