Zmena pravidiel Ligy majstrov v budúcej sezóne ovplyvní kluby v súťaži, najmä Arsenal a Liverpool, ak sa kvalifikujú. Nový formát Ligy majstrov od svojho uvedenia na začiatku minulej sezóny rozdeľuje fanúšikov, pričom kritici sa sťažujú na príliš veľa zápasov, zatiaľ čo jeho obhajcovia argumentujú v prospech „zvýšeného ohrozenia“.
Riadiaci orgán UEFA sa však už rozhodol urobiť zmeny v európskej elitnej klubovej súťaži. Počnúc kampaňou 2026/27, úvodný žreb ligovej fázy nedovolí, aby sa žiadny zápas medzi tými istými tímami opakoval počas troch po sebe nasledujúcich sezón. To sa však bude počítať len vtedy, keď bude rovnaký tím doma. Napríklad Liverpool proti Realu Madrid na Anfielde a Interu Miláno proti Arsenalu na San Siro už po tretíkrát nedovolí softvér UEFA, ktorý vedie žreb skupinovej fázy.
Liverpool porazil Real Madrid 2:0 v roku 2024 a 1:0 v roku 2025 na Anfielde, zatiaľ čo Gunners prehrali zápas na Interi 1:0 v roku 2024 a začiatkom tohto mesiaca získali víťazstvo 3:1. Otrasy, čo znamená, že sa môžu proti sebe postaviť iba v opačných zápasoch, bolo oznámené pred žrebom ligovej fázy na začiatku tejto sezóny.
V tejto sezóne, vybranej z 27 tímov, ktoré sa kvalifikovali cez ligové pozície, boli víťazmi minulej sezóny Ligy majstrov a Európskej ligy a siedmimi tímami, ktoré postúpili z kvalifikácie. Tímy boli potom rozdelené do štyroch bankov na základe ich individuálneho hodnotenia koeficientu UEFA.
Každý tím by odohral celkovo osem zápasov, vrátane dvoch tímov z každého potu – jedného doma a jedného vonku. Proti tímom z tej istej krajiny sa nemôže hrať žiadny zápas skupinovej fázy alebo viac ako dva zápasy proti tímom z inej krajiny.
Arsenal aj Liverpool by sa reálne mohli v budúcej sezóne kvalifikovať do Ligy majstrov. Gunners, ktorí smerujú do záverečného zápasového dňa ligovej fázy, ktorý sa končí dnes večer so všetkými 18 zápasmi začínajúcimi v rovnakom čase, momentálne vedú tabuľku so siedmimi víťazstvami v siedmich zápasoch.
Liverpool je štvrtý s 15 bodmi, zatiaľ čo Tottenham Thomasa Franka zaostáva o jeden bod na piaty. Dominanciou anglických tímov v tejto fáze súťaže sú Newcastle United a Chelsea siedme a ôsme, aj keď im tiež hrozí vypadnutie z automatických kvalifikačných miest.
Víťaz ročníka 2023, Manchester City, je momentálne jedenásty v 36-miestnej ligovej fáze. Budú potrebovať víťazstvo proti Galatasaray v stredu večer, ak chcú mať nádej, že sa budúci mesiac vyhnú dvojzápasu.
