Židovský líder z Birminghamu uviedol, že polícia West Midlands „neurobila žiadnu láskavosť“, keď poskytla poslancom dôkazy o rozhodnutí zakázať fanúšikov Maccabi Tel Aviv.
Hlavný strážnik jednotiek Craig Guildford čelí rastúcim výzvam poslancov a židovských skupín na odstúpenie po tom, ako sa objavili ďalšie podrobnosti o okolnostiach zákazu účasti fanúšikov na zápase Európskej ligy proti Aston Ville vo Villa Parku 6. novembra.
Vyšších dôstojníkov v utorok napadol medzistranícky výbor, kde trvali na tom, že zákaz bol „založený na bezpečnosti“ a nebol politicky ovplyvnený. Poslanci sa pýtali polície na dôkazy, ktoré zhromaždila a ktoré podľa nich vyzerali „jednostranne“ a nafúkli hrozbu fanúšikov Maccabi.
Ruth Jacobsová, predsedníčka Židovskej komunity v Birminghame a West Midlands, ktorá zastupuje približne 1 500 židovských členov, v stredu uviedla, že stále nie je jasné, čo viedlo k zákazu zo strany bezpečnostnej poradnej skupiny vedenej radou (SAG), a naďalej sa objavujú „konfliktné správy“.
„Polícia si včera (na užšom výbore pre vnútorné záležitosti) neurobila žiadnu láskavosť,“ povedala. „Nevysvetlili jasne svoju pozíciu, čo vo mne vyvolalo zmätok.“
Zákaz a následné odhalenia „spôsobili veľa frustrácie, hnevu, sklamania, zmätku“ medzi židovskými ľuďmi vo West Midlands, dodal Jacobs.
Niektorí členovia to cítili „veľmi silno a obhajujú ďalšie kroky“, vrátane rezignácie hlavného strážnika, hoci mnohí tento názor nezdieľajú, povedala.
Líder opozície Kemi Badenoch a Rada zástupcov britských Židov (BoD) vyzvali Guildforda, aby odstúpil, tvrdiac, že úradníci sa najprv rozhodli zakázať fanúšikov a potom „hľadali dôkazy, ktoré by to ospravedlnili“.
„Polícia vylúčila (ak pôvodne zahrnula) akékoľvek hodnotenie významného rizika pre židovskú komunitu a tvrdila, že sa pred rozhodnutím poradila s miestnou komunitou, čo však neurobila,“ dodalo vyhlásenie predstavenstva.
Jacobs, ktorý dostal formálne ospravedlnenie od polície West Midlands za to, že nekonzultoval so skupinou pred vyhlásením zákazu 16. októbra, uviedol, že polícia 17. októbra oznámila, že existuje možnosť narušenia zo strany fanúšikov Maccabi Ultra, ako aj členov širšej komunity v Birminghame.
Začiatkom tohto týždňa bola zverejnená policajná správa z 5. septembra, ktorá obsahovala tvrdenia, že miestni obyvatelia Birminghamu by sa mohli „ozbrojiť“.
Policajný a kriminálny komisár pre oblasť West Midlands, labouristický Simon Foster, oznámil v stredu formálne preskúmanie dôkazov, ktoré výboru poskytla polícia z West Midlands.
Jacobsová uviedla, že verí tvrdeniu policajného šéfa, že zákaz fanúšikov nebol politicky motivovaný. Povedala však, že je presvedčená, že existujú „politické motivácie“ od členov rady, ktorí sa zúčastnili na SAG, ktorí predtým vyjadrili „silné názory na Izrael“.
The Guardian predtým informoval o upravenej zápisnici zo stretnutia SAG zo 16. októbra – v deň oznámenia zákazu –, ktorý ukázal, že židovské komunity varovali políciu vo West Midlands, že zákaz fanúšikov „môže byť vnímaný ako antisemitský“.
Napriek rastúcim výzvam na rezignáciu šéfa Jacobs povedal, že stále existuje veľa ľudí, ktorí pociťujú „veľmi vďačnosť“ za spôsob, akým sa dôstojníci „starajú“ o židovskú komunitu od útokov zo 7. októbra.
„Obchod s Maccabi je samostatný druh incidentu a nemyslím si, že pre väčšinu z nás to neznižuje každodennú alebo týždňovú skúsenosť, ktorú máme s políciou,“ povedala.
V reakcii na to líder labouristickej mestskej rady v Birminghame John Cotton povedal, že v októbri povedal hlavnému konstáblovi, že „neverí, že zákaz fanúšikov Maccabi Tel Aviv je správnym výsledkom“.
„Pod mojím vedením sa rada a SAG zaviazali prehodnotiť svoje procesy a zlepšiť ich do budúcnosti,“ dodal.
Polícia vo West Midlands bola kontaktovaná so žiadosťou o vyjadrenie.
