Slávna basketbalová sála Gregga Popovicha už nebude hlavným trénerom San Antonio Spurs a pokračuje v úlohe s na plný úväzok ako prezident tímovej basketbalovej operácie, uviedli v piatok zdroje.
76-ročný Popovich je v prednej kancelárii Spurs od mája 1994 a pôsobil ako hlavný tréner od sezóny 1996-1997. Legendárny Popovich je víťazným trénerom NBA s 1 422 víťazstvom v pravidelnej časti sezóny a viedol Spurs na päť majstrovstiev NBA. Popovich je tiež trojitým víťazom trénera NBA roka, ktorý sa týka Don Nelsona a Pat Rileyho za najvyššiu v histórii ligy.
Popovich utrpel 2. novembra mierny úder a počas sezóny sa nevrátil. Asistent trénera Mitch Johnson dočasne vzal, aby viedol San Antonio na 31-45 záznamov za hodinu.
Popovich bol zapojený do sezóny Spurs a bude naďalej dôležitým členom každodenných franšízových operácií, uviedli zdroje.
Popovich bol dokonca prítomný v zariadení Spurs v posledných dňoch a rovnako ako sa chcel vrátiť na svoje miesto, dospel k záveru, že sa už nemôže posunúť vpred so zdanením hlavného trénera NBA. V novembri neustále postupoval so svojím zdravím pri zotavovaní sa z mozgovej príhody.
Popovich začal svoju kariéru Spurs ako asistent Larryho Browna v roku 1988 a pôsobil v tejto úlohe štyri sezóny pred krátkodobým pobytom pod Nelsonom so Zlatými štátnymi bojovníkmi. Hlavný tréner Spurs od decembra 1996, keď po začiatku 3-15 prepustil Bob Hill a vzal ho na lavičku. Potom, čo San Antonio vynechal play -off tejto sezóny a pristál na číslo 1, pričom tím Duncan viedol Popovich, viedol Spurs v 22 po sebe idúcich play -off v rokoch 1998 až 2019, vrátane najmenej 50 hier v 18 priamych kampaniach.
Po tretíkrát je v kariére vyhrať víťazstvo a jeden z piatich trénerov, ktorý kedy získal najmenej päť titulov spolu s Philom Jacksonom (11), Redom Auerbachom (deväť), John Kundla (PET) a Riley (PET).
Popovich sa dotýka ako stĺp Spurs, ktorý je partnerom spoločnosti Duncan, David Robinson, Tony Parker, Manu Ginobili a Kawhi Leonard prostredníctvom éry Dynastic ERA v roku 1999 v rokoch 1999, 2003, 2005, 2007 a 2014.
Popovich mal emocionálne stretnutie s Spurs 27. februára a ten čas oznámil vyhlásenie, že sa v tejto sezóne nevráti, ale dúfal, že sa v budúcnosti vráti. 15. apríla bol hospitalizovaný po lekárskom incidente v miestnej reštaurácii San Antonio, ale o niekoľko dní neskôr sa vrátil domov a cítil sa oveľa lepšie.
Popovich bol najstarším trénerom v histórii NBA. Súhlasil s päťročným rozšírením zmluvy s tímom 2023. Bol tiež hlavným trénerom štátneho basketbalového tímu Spojených štátov na Majstrovstvá sveta FIBA 2019. A olympijské hry v Tokiu, kde teraz získali svoju štvrtú zlatú medailu.
Odkedy Popovich odstúpil z trénera, titul najdlhšieho aktívneho trénera NBA padá na Erik Spoelstra pod vedením Miami Heat od sezóny 2008-09. Spoelstra a Popovich čelili finále NBA v NBA v rokoch 2013 a 2014 a každý vyhral raz. Ďalším trénerom s najdlhším mužom je Steve Kerr, ktorý vyhral posledné dve z jeho piatich majstrovstiev ako hráč pod Popovicom predtým, ako v roku 2014 vstúpil do úspešnej koučovacej kariéry s Warriors.
