Washington Nationals dokončuje dohodu o prijatí Blakea Buteru ako manažéra a stane sa najmladším človekom, ktorý zastáva túto funkciu vo veľkých spoločnostiach za viac ako polstoročie, informovali zdroje ESPN vo štvrtok.
Podľa ESPN Insights bude Butera vo veku 33 rokov najmladším manažérom od čias, keď Minnesota Twins v roku 1972 najala Franka Quiliciho.
Keďže sa ich prestavba od víťazstva vo Svetovej sérii 2019 zastavila, Nationals v júli vyhodili generálneho manažéra Mikea Rizza a manažéra Davea Martineza. Bývalý asistent generálneho manažéra Boston Red Sox Paul Toboni bol najatý koncom septembra ako prezident baseballových operácií, aby nahradil Rizza, a Washingtonovo hľadanie manažéra pristálo na nepravdepodobnom kandidátovi v Butera.
Butera, ktorý bol predtým starším riaditeľom rozvoja hráčov v Tampe Bay Rays, zvládol štyri sezóny v nižšej lige – prvú vo veku 25 rokov – a vytvoril rekord 258:144 so štyrmi prvými miestami. V jeho posledných dvoch sezónach s Low-A Charleston dosiahli Buterove tímy pomer 170:82 a vyhrali ligové majstrovstvá.
Buterove skúsenosti siahajú aj za Rays, ktorí ho v roku 2015 draftovali v 35. kole z Boston College, kde hral štyri roky a pôsobil ako kapitán tímu. Predtým, ako prešiel na trénerskú dráhu, odohral dve sezóny v systéme nižšej ligy Tampy Bay a rok strávil ako tréner kontroly kvality v Leones del Escogido v Dominikánskej zimnej lige, ako aj ako tréner na lavičke tímu Talianska na World Baseball Classic 2023.
Vďaka plynulosti v pokročilých metrikách a detailne orientovanému prístupu, vďaka ktorému sú zamestnanci Rays vyhľadávaní inými tímami, bol Butera v tomto odvetví považovaný za budúceho manažéra. Jeho kombinácia manažérskych skúseností a skúseností s rozvojom hráčov oslovila Nationals, ktorých angažovanie 35-ročného Toboniho im tiež poskytlo najmladšieho šéfa bejzbalových operácií.
Očakáva sa, že cesta Washingtonu späť k relevantnosti v nabitej National League East bude trvať roky. Zatiaľ čo Nationals majú hráča franšízového kalibru, outfieldera Jamesa Wooda, tímy sa plánujú informovať o ich ochote vymeniť ľaváka MacKenzieho Gorea, ktorý je dva roky od získania voľného miesta, a shortstopa CJ Abramsa, ktorý sa dostane na otvorený trh po sezóne 2028.
Farmársky systém Nationals sa umiestnil na 22. mieste v MLB Kiley McDaniel z ESPN po výbere prípravného shortstopa Oklahomy Eliho Willitsa s celkovým výberom číslo 1 v drafte 2025. Najlepší potenciálny hráč Washingtonu Travis Sykora podstúpil v júli operáciu Tommyho Johna a očakáva sa, že vynechá väčšinu sezóny 2026.
