Japonská hviezdna tretia základňa Munetaka Murakami v piatok vstupuje do vysielacieho systému, čím oficiálne začína proces jednej z najočakávanejších bezplatných agentúr zimy, uviedli zdroje ESPN.
Murakami, 25, vlastní jednosezónny domáci rekord japonského hráča v Nippon Professional Baseball, ktorý dosiahol 56 v roku 2022, čím prekonal rekord Sadaharu Oha 55, ktorý bol stanovený v roku 1964. Murakami, plodný útočník, opúšťa Tokyo Yakult Swallows s 246 domácimi obehomi v Japonsku počas ôsmich sezón.
Očakáva sa, že jeho skľučujúce schopnosti pritiahnu túto zimu široký záujem medzi tímami Major League Baseball. Murakamiho 45-dňová lehota na podpísanie zmluvy sa začne v sobotu o 8:00 ET, uviedli zdroje, čím sa zabezpečilo, že podpíše zmluvu s veľkým ligovým tímom pred jej vypršaním o 17:00 22. decembra.
Murakami, ktorý tiež môže hrať prvú základňu, je jedným z klenotov hlbokej triedy hráčov, od ktorých sa očakáva, že túto zimu prídu z Ázie. Iní, ktorí očakávajú, že sa pridajú k tímom MLB prostredníctvom systému vysielania – ktorý uľahčuje presun hráčov, ktorých práva tímy stále kontrolujú z Japonska a Kórey do MLB – a medzinárodnou voľnou agentúrou zahŕňajú praváka Tatsuyu Imai, prvého zakladateľa Kazumu Okamoto a praváka Kona Takahashiho. Očakáva sa, že sa do MLB vráti aj pravák Cody Ponce, ktorý skončil 17-1 s ERA 1,89 v Kórejskej bejzbalovej organizácii, a ľaváci Foster Griffin a Anthony Kay, obaja v Japonsku.
Murakami, ľavoruký stopér, odohral v tomto roku len 56 zápasov pre šikmé zranenie, no napriek tomu zaútočil na 22 homerunov s lomkou 0,273/,379/,663. Zatiaľ čo obavy z jeho sklonu k úderom, a najmä jeho miera kývania a míňania v danej zóne, spôsobia tímom pauzu, Murakamiho vek a navrch sú natoľko dráždivé, že sa očakáva, že sa jeho voľná činnosť zmení na šialenstvo.
Pridanie japonských hráčov podporilo posledné dva šampionáty, pričom Shohei Ohtani a Yoshinobu Yamamoto doviedli Los Angeles Dodgers k víťazstvám vo Svetovej sérii. Los Angeles garantovalo viac ako 1 miliardu dolárov, aby podpísalo Ohtaniho ako voľného hráča a vybralo Yamamota z Orix Buffaloes prostredníctvom vysielacieho systému.
Tímy MLB, ktoré podpisujú hráčov prostredníctvom vysielania, musia zaplatiť poplatok ázijskému tímu, z ktorého hráč prestupuje: 20 % za prvých 25 miliónov USD, 17,5 % za ďalších 25 miliónov USD a ďalších 15 % za každý dolár nad 50 miliónov USD.
Všeobecne sa očakáva, že Murakami získa deväťciferný obchod s poplatkom za vysielanie vo výške najmenej 16,9 milióna dolárov. Vysokopostavení manažéri MLB v tejto sezóne preskúmali viacero zápasov Murakamiho a ukázali sa ohromení, uviedli zdroje.
Vo svojich ôsmich sezónach v skupine Swallows po svojom debute ako 18-ročného dosiahol Murakami 0,270/,394/,557 s mierou chôdze vyššou ako 16 % a mierou úspešnosti takmer 26 %.
