CHICAGO – Ľavý štartér Cubs Shota Imanaga vstupuje do voľnej agentúry, informovali zdroje ESPN.
Potom, čo tím zamietol možnosť predĺženia jeho zmluvy do roku 2028, odmietol aj opciu na hráča vo výške 15 miliónov dolárov na budúcu sezónu, čo vyvolalo jeho schopnosť stať sa voľným hráčom.
Cubs mu stále môžu predĺžiť kvalifikačnú ponuku na rok 2026. Ak to odmietne a podpíše inde, tím bude mať nárok na kompenzáciu za výber draftu. Rozhodnutie Cubs o kvalifikačnej ponuke musí prísť do konca týždňa.
Imanaga, 32, mal v minulej sezóne 9-8 s ERA 3,73 v 25 štartoch, ale v priebehu sezóny zaváhal. V septembri mal ERA 6,51 a bol odovzdaný, aby začal 5. zápas NLDS proti Milwaukee Brewers, nakoniec sa rozcvičil v bullpene, ale nikdy sa nedostal do hry.
Imanaga vtrhol na scénu MLB v roku 2024 po podpísaní počiatočnej štvorročnej zmluvy s Cubs. V roku 2024 mal 15-3 s ERA 2,91, pričom mal unikátnu rastúcu rýchlovku a podvodný splitter. Ale ako ho stopéri viac videli, nebol taký efektívny. Ako nadhadzovač s loptou sa vzdal 58 homerunov počas dvoch sezón s Cubs – obe sezóny videli, ako vietor fúkal na Wrigley Field viac ako von.
Imanaga pôsobil v NPB osem sezón a potom podpísal zmluvu s Cubs. Jeho počiatočná zmluva bola na štyri roky v hodnote 53 miliónov dolárov, ktorá zahŕňala klubovú opciu po minulej sezóne na predĺženie zmluvy na päť rokov a 80 miliónov dolárov. To spustilo jeho schopnosť prijať opciu vo výške 15 miliónov dolárov na rok 2026, čo by mu dalo zvýšenie oproti minulej sezóne. Ak to odmietne, môže požiadať o dlhodobejšiu zmluvu s iným klubom.
Cubs tiež začali v utorok prerábať svoje bullpeny a vymenili praváka Andrewa Kittredgea späť do Orioles za hotovosť.
