Zákazníci YouTube TV sa pripravujú na ďalší frustrujúci víkend.
Za posledný týždeň bolo 10 miliónom predplatiteľov YouTube TV odmietnutý prístup ku kanálom ESPN, ABC a ďalším kanálom Walt Disney Co. v spore, ktorý sa rozrástol do jedného z najväčších výpadkov televízie za posledných desať rokov. Namiesto zapnutia „College GameDay“, „Monday Night Football“ alebo „Dancing With the Stars“ boli zákazníci privítaní pochmúrnou správou: „Disney kanály nie sú k dispozícii.“
Spor sa začal 30. októbra, keď sa títo dvaja monštrá dostali do slepej uličky pri vyjednávaní o novej distribučnej zmluve, ktorá zahŕňa kanály Disney a stanice ABC.
Google, ktorý vlastní YouTube, odmietol požiadavky Disney na zvýšenie poplatkov pre ESPN, ABC a ďalšie kanály. Zábavný gigant Burbank sa snaží o zvýšenie príjmov, aby podporil svoje ambície v oblasti produkcie obsahu a streamovania a pomohol zaplatiť za obrovské ponuky športových práv ESPN.
Rozhovory pokračujú, ale obe strany zostávajú oddelené v hlavných otázkach – predlžovaní patovej situácie.
„Všetkým je trochu zle z týchto veľkých spoločností, ktoré sa snažia dostať zo seba to najlepšie,“ povedal Nick Newton (30), ktorý žije neďaleko San Francisca a odoberá YouTube TV. „Ľudia, ktorí trpia, sú ľudia zo strednej a nižšej triedy, ktorí jednoducho milujú šport… pretože je to náš únik z reálneho sveta.“
Obe spoločnosti odmietli komentovať tento článok.
Prestrelka je len posledná medzi YouTube a programovacími spoločnosťami. Od augusta sa Fox Corp. Ruperta Murdocha, NBCUniversal Comcast a televízna spoločnosť TelevisaUnivision v španielskom jazyku sťažovali, že YouTube TV sa pokúša využiť svoje trhové sily, aby ich vytlačila na ústupky.
Tu je pohľad na to, čo poháňa eskalujúce napätie:
Google má čoraz väčší vplyv v televízii
Boj medzi Disney a YouTube odráža rýchlo sa meniacu dynamiku televízie.
Disney už dlho vstúpil do rokovaní o preprave s obrovským pákovým efektom, z veľkej časti preto, že vlastní ESPN, čo je nevyhnutný kanál pre zástupy športových fanúšikov.
Programátori, vrátane Disney, štruktúrovali svoje distribučné zmluvy tak, aby vypršali blízko kľúčovej programovej udalosti, ako je nová sezóna futbalu NFL. Načasovanie motivovalo obe strany k rýchlemu dosiahnutiu dohody namiesto toho, aby riskovali odcudzenie zákazníkov.
Pre materskú spoločnosť Google, spoločnosť Alphabet, je však YouTube TV len zlomkom ich podnikania. Táto technologická spoločnosť vygenerovala v minulom roku príjmy vo výške 350 miliárd USD, pričom prevažná väčšina pochádzala z vyhľadávania a reklamy Google. To dáva YouTube dlhšie vodítko, aby dodržalo zmluvné podmienky, ktoré považuje za prijateľné.
„Tento spor nie je pre Google až taký bolestivý,“ povedal analytik Richard Greenfield z LightShed Partners a poznamenal, že YouTube TV by pravdepodobne vydržala „dva víkendy bez univerzitného futbalu a dva týždne bez „pondelkového futbalu“ – pokiaľ ich spotrebitelia zostanú s nimi.“
Disney však závisí od televíznej reklamy a poplatkov za distribúciu platenej televízie. Týždenný výpadok už utlmil sledovanosť televízií, čo pre spoločnosť znamená nižšie príjmy.
Spotrebitelia majú radi YouTube TV
Celé desaťročia davy spotrebiteľov nenávideli ich káblovú spoločnosť – tento názor dokázali Disney a ďalší programátori využiť vo svoj prospech v minulých bitkách. Zbehnutie zákazníkov podnietilo niekoľko spoločností platenej televízie, aby našli kompromis na obnovenie stmavnutých televíznych kanálov a zastavenie krvácania predplatiteľov.
YouTube však využíva lojálnejšiu používateľskú základňu vrátane miliónov zákazníkov, ktorí prešli na službu od starších poskytovateľov s vyššími cenami.
„Vydržím túto vec s YouTube TV,“ povedal Newton a dodal, že dúfa, že spor sa nebude naťahovať týždne.
„Toto je jeden z problémov, ktorým Disney čelí,“ povedal Greenfield. „Bola to viditeľná zmena tónu od minulých bitiek o poplatky za prepravu. Ak straty zákazníkov zostanú minimálne, potom bude Disney v ťažkej situácii.“
Scvrkáva sa na moc a peniaze
YouTube TV je najrýchlejšie rastúca televízna služba v USA Analytici očakávajú, že v priebehu niekoľkých rokov bude mať YouTube TV viac zákazníkov platenej televízie ako lídri v odvetví Spectrum a Comcast.
V súčasných rokovaniach Google požiadal Disney, aby súhlasil so znížením svojich sadzieb, keď YouTube TV prekoná počet predplatiteľov Comcast a Spectrum. Disney tvrdí, že YouTube už platí preferované sadzby ako uznanie jeho konkurenčného postavenia a že Google sa snaží znížiť hodnotu Disneyho sietí.
„YouTube TV a jej vlastník, Google… chcú využiť svoju silu a mimoriadne zdroje na elimináciu konkurencie a znehodnotenie samotného obsahu, ktorý im pomohol vybudovať ich službu,“ napísali minulý piatok vedúci predstavitelia Disney v e-maile svojim zamestnancom.
Ľudia blízki YouTube TV túto charakteristiku odmietajú a tvrdia, že služba bola cenným partnerom tým, že poskytovala silnú službu, ktorá prináša Disney miliardy dolárov ročne z distribúcie.
„Podstatné je, že naše kanály sú mimoriadne cenné a môžeme pokračovať v ich programovaní so športom a zábavou, ktoré diváci najviac milujú, ak budeme stáť za svojím,“ napísali predstavitelia Disney v minulotýždňovom e-maile. „Od YouTube TV nežiadame nič viac ako to, čo sme dostali od každého iného distribútora – spravodlivé ceny za naše kanály.“
Vyššie poplatky za športové práva
Hlavným dôvodom, prečo spoločnosť Disney požaduje vyššie poplatky, je to, že zápasí s obrovským nárastom nákladov na šport.
Disney má na háku platiť 2,6 miliardy dolárov ročne NBA, ďalších 2,7 miliardy dolárov ročne NFL a 325 miliónov dolárov ročne za práva na streamovanie World Wrestling Entertainment. Takéto zmluvy o športových právach sa za posledné desaťročie takmer zdvojnásobili, čo viedlo k tlaku na televíznych vysielateľov.
Okrem toho sa do športového vysielania vrhli bohaté streamovacie služby vrátane Amazonu, Apple a Netflixu, čo zvýšilo náklady pre starších vysielateľov.
Preplnené ihrisko zaťažuje aj peňaženky športových fanúšikov a zdá sa, že zvyšuje únavu zo súboja YouTube TV a Disney.
Newton v nedávnom príspevku na Twitteri napísal, že mesačne míňa 400 dolárov za svoje rôzne internetové, telefónne a televízne služby vrátane Disney+ a NFL Sunday Ticket, ktoré distribuuje YouTube TV.
„Už teraz mám všetky hlavné predplatné na sledovanie futbalu,“ povedal Newton, tretia generácia fanúšika San Francisca 49ers. „Potrebujete Netflix. Potrebujete Peacocka, potrebujete Amazon Prime a zoznam pokračuje ďalej a ďalej. Som v bode, keď neplatím za nič iné.“
