Keď rozhodca 18. mája 2024 zapískal v BayArena na plný úväzok, Xabi Alonso dosiahol s Bayerom Leverkusen nemysliteľné. Len vo svojej druhej manažérskej práci, prvej v seniorskom tíme, sa 44-ročný hráč navždy zapísal do nemeckej futbalovej histórie.
Jeho tím sa stal prvým tímom v histórii Bundesligy, ktorý neprehral celú sezónu – skutočne úžasný úspech. Leverkusen mal v Nemecku neslávnu prezývku, v „Neverkusen“ dosť nešťastnú; meno, ktoré zosmiešňovalo klub za to, že nezískal veľkú poctu od roku 1993. O pozoruhodných 31 rokov neskôr sa zrodila prezývka ‚Neverlusen‘ a za všetko mohol Alonso.
Ale toto nebolo o ňom. Alonso, skromná postava, sa na konci nepremožiteľného víťazstva Leverkusenu v sezóne proti Augsburgu v máji 2024 okamžite otočil, aby sa podelil o oslavy so svojím trénerským tímom.
SLEDUJTE NAŠU FB STRÁNKU CHELSEA! Najnovšie bluesové správy, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej facebookovej stránky
Alonso predpovedal, že bude hrať „dôležitú úlohu“ pri preberaní Leverkusenu v októbri 2022, ktorý bol v tom čase v bundesligovej tabuľke na 17. mieste, ale ani bývalý španielsky reprezentant nedokázal predpovedať jeho význam v BayArena. Ani v najdivokejších snoch.
Európski veľkí psi si to nevyhnutne všimli a pre Alonsa to bola priama voľba medzi dvoma bývalými klubmi, kde si počas svojich hráčskych čias užíval fantastické kúzla. Real Madrid alebo Liverpool.
The Reds chceli, aby Alonso v lete 2024 nahradil Jurgena Kloppa. Alonso však chcel zostať ďalšiu sezónu v Leverkusene; uviedol, že je to „správne miesto na rozvoj trénera“.
V pozadí však už bolo rozhodnuté o Alonsovom pláne úteku. Real Madrid o 12 mesiacov neskôr. Alonso sa presťahoval do Santiaga Bernabeu na začiatku sezóny 2025/26, ale – v azda najsledovanejšej práci vo svetovom futbale – opustil svoju úlohu menej ako osem mesiacov po svojom vymenovaní.
Keď bolo v januári oznámené, že Alonso opustí Los Blancos, jeho ďalší krok sa zdal nevyhnutný. Fanúšikovia Liverpoolu sa začali obracať proti Arneovi Slotovi, ktorého tím výrazne zaostáva za obhajobou titulu v Premier League. Špičkoví hráči na Anfielde si však zachovali vieru v Slotu minimálne do konca sezóny. Správy tvrdia, že Liverpool chce dať Slotovi ďalšie funkčné obdobie a podporiť ho v nadchádzajúcom letnom prestupovom období.
Liverpool a Chelsea sa v posledných sezónach stretli vo viacerých prestupových bitkách; Moises Caicedo, Romeo Lavia a najnovšie aj Jeremy Jacquet. Tentoraz však, napriek zjavným prepojeniam na Liverpool, Chelsea očividne povolila Alonsovi voľný priebeh.
Z pohľadu Blues je to neuveriteľné šťastie. Mladý manažér, do ktorého sa zmestí všetko, čo BlueCo od trénera chce. Prebehli rozhovory medzi predstaviteľmi Chelsea a Alonsa, hovoria zdroje, zatiaľ čo obyvatelia západného Londýna hľadajú stretnutie pred začiatkom majstrovstiev sveta budúci mesiac.
Chelsea je pripravená v lete priviesť späť Alonsa, pričom po mimoriadne sklamanom ťažení v Premier League si tím vyžaduje operáciu. Ak mu dajú kľúče, môže to byť začiatok skutočne vzrušujúceho obdobia na Stamford Bridge.
Alonso je takticky flexibilný tréner – žiadne prekvapenie vzhľadom na čas, ktorý strávil ako hráč pod vedením Pepa Guardiolu v Bayerne Mníchov. Počas Alonsových dní s Leverkusenom uprednostňoval rozostavenie 3-4-2-1 a chcel, aby jeho hráči boli expanzívni v držaní lopty a boli pripravení prejsť cez oheň, aby získali loptu späť.
Alonso dostal to najlepšie z Floriana Wirtza počas neporaziteľnej sezóny Leverkusenu, pričom nemecký reprezentant, teraz v Liverpoole, strelil 18 gólov a pridal 20 asistencií v 49 vystúpeniach vo všetkých súťažiach.
Wirtz mal problémy vo svojej debutovej kampani v Premier League s Liverpoolom, čo je jeden z mnohých dôvodov, prečo priaznivci Reds túžia po tom, aby sa Alonso toto leto presťahoval na Anfield. Dostať to najlepšie z talentovanej číslo 10 bolo pre Alonsa jednoduché, povedal: „Musím len podporovať tento talent a potrebujem len vytvoriť hráčov, ktorí mu pomôžu zažiariť a ukázať tento talent, pretože ak mu nezabezpečíte udržateľnosť, tento talent nebude konzistentný.“
Keď si to prečítate, priaznivci Chelsea nedokážu potlačiť svoje vzrušenie z vyhliadky, že Alonso bude trénovať Colea Palmera, niekoho, kto má v tejto sezóne problémy. Mnohí poukazujú na problémy s kondíciou, ktoré Palmer mal, ale nebolo mu dovolené hrať s takou voľnosťou, ako by chcel. Jeho najlepšia sezóna na Stamford Bridge bola pod vedením Mauricia Pochettina, ktorý dal anglickému reprezentantovi šancu vyjadriť sa na ihrisku.
Alonso dostal to najlepšie zo svojich útočiacich hráčov v Leverkusene, ale veľký dôraz bol kladený aj na defenzívnu stránku vecí. V priebehu historickej ligovej sezóny 2023/24 Alonsov tím inkasoval iba 24 gólov. Ďalším v tomto smere bol druhý Stuttgart, ktorý strelil 39 gólov. Sir Alex Ferguson raz povedal: „Dobrý útok vám vyhrá zápasy, ale dobrá obrana vám vyhrá tituly“, čo je rovnaký názor ako Alonso. Počas svojho pôsobenia v Madride povedal: „Obrana je základnou súčasťou našej identity. Obrana vyhráva tituly.“
Defenzívny rekord Chelsea v tejto sezóne je šokujúci. Blues v tomto volebnom období inkasovali už 49 gólov – o šesť viac ako v sezóne 2024/25, pričom zostávajú dva zápasy – čo znamená, že iba osem tímov v Premier League pustilo viac ako západonlondýni.
Enzo Maresca a Liam Rosenior sa sťažujú na chyby v obrane Chelsea v tejto sezóne a je to oblasť, ktorú klub tak zúfalo potrebuje vyriešiť, kým bude môcť opäť pomýšľať na súťaž v Premier League.
Blues uprednostňujú počas tohto leta podpísanie stredného obrancu základnej úrovne, hovoria zdroje, a chceli by, aby sa do náboru zapojil aj nový hlavný tréner Alonso alebo niekto iný. Pre Alonsa to bude veľká vec, pretože ak by Chelsea obmedzila zapojenie ďalšieho hlavného trénera do toho, čo sa deje v zákulisí, určite by to odradilo bývalého španielskeho záložníka od prestupu na Stamford Bridge.
Z pohľadu Alonsa je jeho ďalší krok kľúčový. Stále si udržiava výbornú povesť – ľudia si uvedomujú blázinec Realu Madrid a to, čo dokáže urobiť aj s tými najlepšími manažérmi. V tomto ohľade dostal takmer voľný priechod.
Ak je zaobchádzanie BlueCo s predchádzajúcimi hlavnými trénermi niečo, čo by sa dalo očakávať, potom by si Alonso mohol dvakrát rozmyslieť, či túto prácu prijme. Všetky zvuky však naznačujú, že Alonso sa chce toto leto vrátiť do vedenia a BlueCo dúfa, že práca v Chelsea príde pre favorita z Anfieldu v ten správny čas.
