Vyšetrovanie WNBA nedokázalo odôvodniť „správu o správaní sa rasistického fanúšika v blízkosti súdu“ počas hry medzi Chicago Sky a Indiana Fever 17. mája v Indianapolise.
Vyšetrovanie bolo hlásené, že vyšetrovanie sa začalo v reakcii na tvrdenie, že fanúšik predniesol rasistické pripomienky k hviezde Sky Angel Reese. Zostáva nejasné, kto obvinil.
„Na základe doteraz získaných informácií, vrátane príslušných fanúšikov, zamestnancov tímu a arény, ako aj zvukových a videozáznamov hry, sme to neospravedlňovali,“ uviedla v utorok vo vyhlásení liga. „WNBA sa zaväzuje povzbudzovať bezpečné a inkluzívne prostredie pre všetkých a bude naďalej ostražitá pri uplatňovaní nášho kódexu správania ventilátorov.“
Reese zostal obmedzený, pokiaľ ide o situáciu. Hráč druhého ročníka odpovedal, že sa „dnes zameriava na hru“, keď sa ho spýtal na objavy ligy pred hraním na oblohe v utorok večer vo Phoenixe. Hráč druhého roku povedal, že sa viac obáva, že pomáha svojmu tímu dosiahnuť svoje prvé víťazstvo v sezóne.
Tréner Chicago Tyler Marsh povedal, že pred utorkovým zápasom sa cítil rovnako.
„Ceníme si, že vyšetrovanie sa vykonáva a dúfame, že liga naďalej podnikne potrebné kroky vpred, aby poskytla bezpečné prostredie pre všetkých, všetci hráči sú zahrnutí,“ uviedol. „Ale dnes večer sa sústreďuje na hru.“
Obloha nakoniec prehrala na Mercury 94-89, aby v tejto sezóne klesla na 0-4, ale Reese urobil príbeh WNBA tým, že sa stal hráčom, ktorý dosiahol 500 bodov a najrýchlejšie 500 bojov. Dokončila hru s 13 bodmi a 15 doskokmi, aby po 38 kariérnych hrách priniesla obe kategórie až 502.
Hra na otvorenie sezóny 17. mája bola posledným zápasom Marquee medzi Reese a Fair Star Caitlin Clark. V treťom štvrťroku sa Reese rozčuľoval potom, čo Clark na nej urobil drsný 1 faul. Po zápase však Reese poukázal na Clarkovu faulu ako „basketbalovú hru“ a dodal, že „úvahy to opravili“.
Clark po zápase povedal, že „nesnaží sa urobiť niečo škodlivé“.
WNBA oznámila svoje vyšetrovanie nasledujúci deň 18. mája.
„WNBA dôrazne odsudzuje rasizmus, nenávisť a diskrimináciu vo všetkých formách – nemajú miesto v našej lige ani v spoločnosti,“ uviedlo vyhlásenie ligy. „Sme si vedomí obvinení a pozrieme sa na otázku.“
Národní basketbaloví hráči Assn. Vo vyhlásení uviedol v ten istý deň a uviedol, že liga vyšetruje „nenávistné komentáre“, o ktorých sa hovorí, že boli urobené v hre horúčky. Viacnásobné médiá pridali podrobnosti, ktoré hlásia, že údajné pripomienky boli rasové a zamerané na Reese.
