Keď sa hra nahrnula do prestávky v druhom polčase, Španielsko sa takmer predvádzalo, Aitana Bonmatí švihal loptou po ihrisku s gráciou, štýlom a chvatom, ktorý vyslal dôrazný odkaz: Španielsko je výrazne lepšie ako Anglicko.
Počas vlahého večera v Palme uštedrili majstri sveta majstrov Európy bolestivú lekciu. Skóre bolo jedna vec, ale čo je alarmujúcejšie, nepopierateľná priepasť v technických schopnostiach medzi tímami dala Leviciam brutálnu previerku reality, rok od Majstrovstiev sveta žien v Brazílii.
Áno, je v poriadku hovoriť o Anglicku, ktoré sa pripravuje na tieto majstrovstvá sveta, napriek tomu, že Španielsko je teraz v pole position, aby si zabezpečilo automatickú kvalifikáciu na úkor Anglicka, čo pravdepodobne pošle tím Sariny Wiegmanovej do dvojkolového procesu play-off koncom tohto roka. Vzhľadom na formát play-off sa bude Anglicko stále veľmi tešiť z kvalifikácie. Netreba prepadať panike. Ale cieľom Anglicka nie je len sa kvalifikovať – ich snom je vyhrať prvý titul majstra sveta a táto ambícia je momentálne veľmi vzdialená.
Samozrejme, nie je to ani 11 mesiacov, čo Anglicko prekonalo Španielsko vo finále majstrovstiev Európy, no po piatkovej ťažkej porážke sa ukázalo, že slávny triumf v roku 2025 v Bazileji bol výsledkom toho, že každý hráč Anglicka bol na úplnom vrchole svojej hry a tím splnil svoj taktický plán, zatiaľ čo tento zápas ukázal, že hráč za hráča je Španielsko lepšie. Otestujte tieto dve družstvá skúškou zručností a Španielsko zmietne tabuľku.
Aby sme boli spravodliví, okolo nedbalého výkonu Anglicka existovalo niekoľko poľahčujúcich okolností, v neposlednom rade skutočnosť, že mnohé z tímu levíc boli 20 dní bez zápasu, pretože sezóna ženskej superligy skončila 16. mája, zatiaľ čo španielska top súťaž pokračovala až do 31. mája. To pomohlo Španielsku prísť na Malorku s ostrosťou zápasu, aby predviedlo šou pre svojich fanúšikov. Ale toto bola najťažšia porážka Anglicka vo Wiegmanovej ére, ktorá zatienila priateľskú prehru 2:0 s Austráliou v roku 2023 a náskok na víťazstvo mohol – a pravdepodobne aj mal – byť väčší.
Urobil hlavný tréner Anglicka nejaké chyby? Rozhodnutie Wiegmanovej začať s Ellou Tooneovou malo pochopiteľnú logiku, vzhľadom na jej bohaté skúsenosti z veľkých zápasov, no jednoznačne sa to odrazilo, keďže stredopoliar Manchestru United evidentne nebol zápasovo ostrý a po celý čas nemal tempo. Nebola však sama. Lucy Bronzeová, zvyčajne skala, na ktorú sa Anglicko môže spoľahnúť, mala okolo seba útočníkov zo Španielska a pri úvodnom góle dala loptu lacno. Zdá sa, že Alex Greenwood, tak často veľmi spoľahlivý a skúsený líder, hrá s Alexiou Putellasovou pri druhom góle, ku ktorému sa Hannah Hampton dostala dvoma rukami, ale nedokázala sa ubrániť. Gólman Chelsea zažil sklamanie v noci, rovnako ako stredná obranná dvojica Esme Morgan a Lotte Wubben-Moy, ktorá bola ohromná v aprílovom obrátenom zápase, ale tu sa nezhodovali s Putellasom, Salmou Paralluelovou a neskôr náhradníčkou Claudiou Pinou.
Dalo by sa povedať, že je ľahké poukázať na zlyhania s výhodou spätného pohľadu, ale taktický prístup Anglicka k tejto hre mal byť výrazne defenzívnejší. Wiegmanova strana začala s nebezpečne vysokou líniou, a hoci ich oddanosť ich základným princípom bude pre niektorých ľudí obdivuhodná, bol potrebný pragmatickejší prístup. V nahromadení Wiegman hovoril o tom, že vždy „ideme vyhrať“. Remíza bola však to, čo bolo potrebné.
Aj prehra len o jeden gól by udržala šance Anglicka na automatickú kvalifikáciu veľmi vysoko, pred utorňajším domácim zápasom proti najslabšiemu tímu v skupine, Ukrajine, ktorá prehrala päť z piatich. Ak by v tejto skupine skončili dva tímy na úrovni bodov, rozhodujúcim faktorom by boli ich vzájomné zápasy, takže prehra na Malorke o gól a zrušenie impozantného víťazstva Anglicka 1:0 nad Španielskom vo Wembley v apríli by bol slušný výsledok.
Táto skupina pravdepodobne vždy závisela od toho, čo sa rovnalo väzbe na dvoch nohách medzi týmito dvoma stranami. Anglicko potrebovalo v tomto druhom zápase myslenie, že viedlo celkovo 1:0. Zakopať, zoškrabať, spomaliť hodiny a možno zvážiť päťku cez chrbát alebo defenzívnejšie ladenú trojku v strede poľa.
Namiesto toho Anglicko hralo o víťazstvo a Španielsko ukázalo, prečo bude favoritmi na budúcoročné letné majstrovstvá sveta. Anglicko bude musieť hľadať nejaké riešenia hlboko v sebe.
