Vancouver Whitecaps mal vzdialenosť od piatich cestných hier MLS v rade a teraz sa sústredil na svoje prvé miesto, ak v sobotu večer zorganizujú Sporting Kansas City.
Whitecaps (12-5-6, 42 bodov) sú jeden bod za San Diego FC na západnej konferencii. Dvaja nepriatelia hrali minulú sobotu v San Diegu 1-1.
Vancouver išiel 2-2-1 a najdrsnejšia noc prišla proti San Diegu FC. Nielen preto, že vedenie 1-0 sa dostalo preč, ale aj preto, že obranný Rano Veselinovic bol stratený na sezónu s aCL slzou v ľavom kolene.
26-ročný kapitán Whitecaps zaznamenal šesť gólov v 161 MLS hrách v šiestich sezónach vo Vancouveri.
„Pre Ranka je to skutočne srdcervúce,“ uviedol v tlačovej správe Axel Schuster, športový riaditeľ Whitecaps. „Bol to nielen mimoriadne konzistentný a špičkový umelec na ihrisku, ale aj súcitný a podporný prítomnosť v šatni.
„V tejto sezóne bol pre nás skutočným základným kameňom a je neuveriteľne ťažké pochopiť, ako sa jeho rok skráti. Celá organizácia je za ním, keď začína uzdravenie.“
Obrana Veselinoviča bola súčasťou dôvodu prekvapujúcej vynikajúcej sezóny Vancouvers.
Whitecaps mal v stredu štyroch hráčov v hre All-Star. Star Brian White strelil jeden z gólov, keď MLS All-Stars zaznamenal víťazstvo 3-1 proti Liga MX All-Stars v Austine v Texase.
White má 11 gólov. Ďalšími predstaviteľmi tímu boli brankár Yohei Takaoka (10 najlepších výstav MLS), obranca Tristan Blackmon (dva góly) a záložník Sebastian Berhalter (dva góly, štyri asistencie).
„Každý nás robí lepším,“ povedal Berhalter po zápase All-Star. „Aby som bol úprimný, mohli sme tu mať 11 chlapcov.“
Sporting Kansas City (6-11-6, 24 bodov) sa nachádza na 13. mieste na Západe, ale je to len päť bodov pred posledným miestom play-off konferencie.
Druhý strelec Daniel Salloi (šesť gólov) povedal, že Kansas City môže bežať.
„V tejto lige sa môže stať všetko,“ povedal. „Každý môže niekoho poraziť. Ale naozaj nezáleží na tom, koho sme zasiahli. Musíme vyhrať polovicu našich hier, aby sme urobili play -off.“
Brankár John Pulskamp sa dotkol kampane ako „prechodná sezóna“ pre klub. Je však optimistický, že silným povrchom by mohol byť na sklade.
„Chceme pokračovať v lezení na tento stôl tento rok, nielen budúci rok,“ povedal Pulskamp. „Toto je naše zameranie v šatni, ktorá z nej tento rok robí to najlepšie.“
Hviezdny útočník Dejan Joveljic vedie s 13 gólmi s KC.
Salloi strelil viazanú gól minulú sobotu v druhej polovici, keď Sporting KC odohral 1-1 remízu proti návšteve New York City FC.
