23. mája 2026; San Francisco, Kalifornia, USA; Stredopoliar San Francisco Giants Harrison Bader (9) oslavuje po tom, čo počas piatej zmeny v Oracle Parku zasiahol grandslamový homerun proti Chicago White Sox. Povinný kredit: Darren Yamashita-Imagn Images
Dvaja outfieldisti so zapaľovacími sviečkami, ktorí posledné dva dni pomohli k víťazstvám úplne odlišným spôsobom, dúfajú, že budú aj naďalej obťažovať súperových nadhadzovačov v nedeľu popoludní, keď Sam Antonacci a Chicago White Sox čelia Harrisonovi Baderovi a hostiteľovi San Francisco Giants.
Tímy si rozdelili prvé dve súťaže sady na tri hry, pričom každá použila veľkú smenu, aby zabezpečila rozdiel vo víťazstvách v prestrelkách.
Antonacci remizoval dve nadstavby a dvakrát skóroval v deviatom štvrtom nájazde piatkového otváracieho zápasu série, ktorý White Sox vyhrali 9:4.
23-ročný vedúci odpal v sérii sa ešte netrafil, no skóroval trikrát, čo jeho spoluhráčov z Chicaga neprekvapuje. V tejto sezóne ho zasiahli ihriská 10-krát, čo je nerozhodné o prvenstvo v hlavnej lige.
„Grinder. Je to náš Cam Skattebo,“ ubezpečil novinárov Davis Martin, piatkový víťazný nadhadzovač, v porovnaní s obrancom New York Giants. „Akokoľvek si možno predstaviť, aby splnil svoju úlohu, on ju dokončí. A každý to vie. Na čele tejto zostavy som si nedokázal predstaviť nikoho lepšieho.“
Fanúšikovia Giants začínajú vidieť niečo z toho istého v Baderovi, ktorý prišiel do klubu cez zimu ako voľný hráč, väčšinou ako defenzívny doplnok. Veterán však prekvapil ofenzívne, trafil päť homerunov v 25 zápasoch v sezóne, ktorú na mesiac prerušilo zranenie stehennej šľachy.
Zdá sa, že Bader v sobotu sklamal veľké publikum, keď s Giants viedli 5-3 a vyskočil s nabitými základmi a dvoma outmi v piatej smene. Tretí základný hráč tímu White Sox Miguel Vargas však na slnku stratil nečistú loptu, čím dal Baderovi nový život a veterán odpovedal grandslamom, aby zavŕšil povstanie v šiestich kolách.
Bader s radosťou prijal namočenie Gatorade od spoluhráča Willyho Adamesa počas televízneho rozhovoru po zápase na ihrisku.
„Cítim sa dobre,“ trval na svojom 31-ročný Bader. „Každý jeden deň od mojich 5 rokov som sníval o tom, že budem hrať túto hru na vysokej úrovni. Milujem to, čo robím, takže je naozaj dobrý pocit, že to robím pre svoj tím.“
V nadhode sa v nedeľu predstavia dvaja ľaváci: Noah Schultz z White Sox (2-3, 4,93 ERA) a Robbie Ray z Giants (3-6, 4,28).
Schultz absolvuje ôsmy štart v nováčikovskej sezóne, piaty na západnom pobreží. Na ceste už porazil Athletics a San Diego Padres a prehral na pôde Los Angeles Angels a Seattle Mariners.
22-ročný hráč nikdy nečelil Giants, ktorí trafili tri homeruny v zápase len štvrtýkrát za celú sezónu v sobotu. Schultz vo svojich siedmich tohtoročných štartoch naservíroval len troch domácich, nikdy viac ako jeden v zápase.
Medzitým má Ray za sebou svoj najhorší štart v sezóne, keď minulý pondelok v Arizone získal 10 jázd (deväť získaných) v škrupinke 12:2.
Ray bude čeliť White Sox šiestykrát vo svojej kariére, keď proti nim vyhral 1-2 s ERA 2,78.
– Field Level Media
