Po sezóne nepokojov konečne svetlo na konci tunela pre West Ham.
Piatková strhujúca výhra 4:0 nad Wolves – ich doteraz najväčšia v sezóne – vyzdvihla West Ham z pásma zostupu Premier League a uvrhla doň londýnskeho rivala Tottenham.
reklama
Už len tri body delia štyri tímy v boji o to, aby sa vyhli tretiemu miestu na zostup, pričom Wolves a Burnley sa ešte viac znížili.
Manažér West Hamu Nuno Espirito Santo trval na tom, že je pred nami ešte „veľa práce“ – ale užil si „veľký krok“ smerom k bezpečnosti po tom, čo Taty Castellanos a Konstantinos Mavropanos skórovali dvakrát na londýnskom štadióne.
„Sme šťastní, nesmierne šťastní,“ povedal pre Sky Sports. „Všetci si zaslúžime takýto večer, najmä naši fanúšikovia.
„Londýnsky štadión bol dnes úžasný, bol plný energie a pomohol nám v ťažkých častiach.“
reklama
Ale zatiaľ čo fanúšikovia West Hamu poskakovali, priaznivci Tottenhamu, ktorí sa pozerali doma, sa pravdepodobne pri každom góle ešte viac zosunuli do kresiel.
Spurs, ktorí čelia Sunderlandu v nedeľu v prvom zápase nového šéfa Roberta de Zerbiho, sú teraz na úplne neprebádanom území.
Tak čo ďalej?
Miesto, kde Spurs nikdy predtým neboli
Zatiaľ čo Spurs v posledných dvoch sezónach flirtovali s trojicou spodných priečok – dokonca aj počas ich víťazstva v Európskej lige pred 11 mesiacmi, v tej istej kampani skončili v lige na 17. mieste – je to prvýkrát, čo od roku 2015 skutočne obsadili zónu zostupu.
reklama
Pri tej príležitosti bola ligová sezóna stará iba jeden zápas a Tottenham – vtedy vedený Mauriciom Pochettinom – prehral svoj úvodný zápas proti Manchestru United, ale zotavil sa a skončil na treťom mieste.
Ak chcete zistiť, kedy boli Spurs v zóne zostupu po polovici kampane, musíte sa vrátiť do februára 1998, keď boli po 24 zápasoch na 18. mieste.
Ale po 31 zápasoch? To sa v ére Premier League ešte nikdy nestalo. Toto je ďalšie nové minimum.
Čo bude fanúšikov Spurs znepokojovať ešte viac, je to, že počas 31 sezón Premier League tím, ktorý obsadil 18. miesto po 31 zápasoch, zostúpil v 21 prípadoch.
(BBC)
„Keď sa pozriem na tím Tottenhamu… kde je tvoj víťaz zápasu? Kto ti vyhrá zápas?“ povedal bývalý stredopoliar Spurs Jamie Redknapp pre Sky Sports.
reklama
„Keď sa pozriem na Jarroda Bowena a Crysencia Summervillea, majú chvíle – to je dôležité.
„A to teraz vytvorilo obrovský tlak na Tottenham Hotspur, ktorý musí ísť a poraziť Sunderland vo svojom ďalšom zápase. To nie je jednoduché.“
„Stať sa môže čokoľvek. Stále tu budú zvraty a zvraty. West Ham musí prehrať budúci týždeň v Crystal Palace a hneď je späť.“
„Je to veľmi ťažké predvídať. Potrebujete však pokojné hlavy a to, čo dnes spravil West Ham – vyzerať ako hrozba zo štandardiek, skutočná hrozba od vašich najlepších hráčov – dáte si skutočnú šancu.“
reklama
Po ich výlete na Stadium of Light sú štyri zo šiestich zostávajúcich zápasov Tottenhamu proti tímom v hornej polovici tabuľky. Stále musia ísť do Aston Villy a Chelsea, obaja stíhajú futbal v Lige majstrov.
Ale zatiaľ čo štatistiky naznačujú, že 18. pozícia po 31 zápasoch nie je to pravé miesto, nie všetky údaje sú pre Spurs, ktorí strávili mimo najvyššej súťaže len jednu sezónu od roku 1950 – v rokoch 1977-78, len záhuba a pochmúrnosť.
Zo 17-krát, čo tím získal 30 bodov po 31 zápasoch (aktuálny výsledok Tottenhamu), iba šesť zostúpilo. Je na čom sa držať.
Ktoré ďalšie tímy bojujú o prežitie?
V posledných týždňoch sezóny bude určite ešte veľa zvratov.
reklama
Po ťažko vybojovanom a zaslúženom víťazstve proti Wolves si však hráči West Hamu môžu po zvyšok víkendu aspoň vydýchnuť, keď sa pozornosť obracia na ich zostupujúcich rivalov – Leeds United, Nottingham Forest a Spurs.
Na prvom mieste je Forest, ktorý v nedeľu o 14:00 BST hostí Aston Villu prenasledujúcu Ligu majstrov po vyčerpávajúcom štvrtkovom prvom zápase štvrťfinále Európskej ligy proti Portu.
Neskôr v priebehu dňa budú musieť Spurs, ako už bolo spomenuté, uštedriť iba štvrtú domácu prehru v sezóne na strane impozantného Sunderlandu, ak sa chcú posunúť z pásma zostupu na prvý krát.
Leeds – jeden bod a dve miesta nad West Hamom – zavŕši víkendové zápasy v pondelok, keď pocestuje do Manchestru United.
reklama
Proti jednému z ich najtvrdších rivalov to ale nebude ľahké – zverenci Daniela Farkeho nevyhrali na Old Trafford v lige od roku 1981.
Priaznivý víkend zápasov pre Hammers?
Nie je divu, že kapitán West Hamu Jarrod Bowen priznal, že bude cez víkend pozorne sledovať televíziu.
„Mám tri deti na zábavu, ale na zápasy budem dohliadať,“ dodal Bowen. „Máme chvíľu času pred zápasom proti Palace a potom pôjdeme znova.
„Duch a súdržnosť sú v tejto situácii také dôležité. Vždy môžete mať kvalitu, ale potrebujete odvahu, túžbu a vôľu vyhrať v celom kádri.“
reklama
„Jediná vec, ktorú ako klub vieme, je pokračovať v boji a robiť to, čo robíme, a vziať to do ďalších šiestich zápasov.“
Superpočítač Opty stále predpovedá, že West Ham s väčšou pravdepodobnosťou skončí na 18. mieste ako Tottenham (BBC)
Edwards sa drží „rovnakej správy“ – ale bolo to pre Wolves?
Zatiaľ čo tí nad nimi pokračujú v boji o prežitie v Premier League, zdá sa takmer isté, že preteky Wolves prebehli.
Pätnásť bodov z bezpečia, pričom zostáva hrať len o 18 bodov, ich zostup by mohol byť potvrdený už budúcu sobotu, ak budú výsledky proti nim.
Museli zaplatiť za hroznú prvú polovicu sezóny, keď nevyhrali žiadny z úvodných 19 zápasov a získali len tri body.
reklama
Obranca Ladislav Krejčí sa po prehre na londýnskom štadióne fanúšikom ospravedlnil – „nielen za tento zápas, ale aj za situáciu v tabuľke“.
Manažéra Roba Edwardsa však nebolo možné posúdiť, či to bol výsledok, ktorý zabil akúkoľvek zostávajúcu nádej.
„Pre nás je to rovnaká správa,“ povedal pre Sky Sports. Musíme sa snažiť skončiť silne, rešpektovať každý zápas a ísť do toho.
„Všetci sme pod drobnohľadom a musíme sa uistiť, že podávame výkon.“
