San Francisco, Spojené štáty americké: Chodník pred obchodom s potravinami Majeda Zeidana v sanfranciskej Mission District zostal plný kvetov, sviečok, pamätníkov a obrázkov, odkedy bola jeho mačka koncom októbra rozdrvená pod Waymo. O mesiac neskôr Waymo údajne rozdrvil psa.
Medzi obrázky mačky umiestnil návštevník plagát s nápisom „zachráňte mačku, zabite auto“. Vtedy Zeidan vedel, že Kit Kat, jeho kocúr, sa stal tvárou kypiacej nespokojnosti s rastúcim počtom samoriadiacich áut v San Franciscu.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Dva roky od schválenia používania svojich áut bez vodiča sa Waymo, vlastnené materskou spoločnosťou Google Alphabet, stalo súčasťou San Francisca.
Obyvatelia začali jazdiť na ňom čoraz pohodlnejšie, návštevníci halloweenskeho sprievodu v kostýmoch liezli na jeho strechy a tancovali a chodci občas búchali do jeho kapoty, aby im ustúpil.
V novembri získala spoločnosť Waymo schválenie pre svoje doteraz najväčšie rozšírenia – premávať po diaľniciach oblasti Bay Area a vyzdvihovať cestujúcich z medzinárodného letiska San Jose. Spoločnosť Waymo v posledných týždňoch začala, alebo sa chystá začať, služby aj v Dallase, Houstone, Orlande, Miami a Washingtone, DC.
Rozšírenie však prichádza so zvýšenými obavami o bezpečnosť a novou konkurenciou. Vozidlo Amazon Zoox bez vodiča začalo jazdiť aj v misii. A Zeidan hovorí, že incident Kit Kat otvoril zadržiavanú nevôľu nad splynutím nových účastníkov do kopcovitých farebných ulíc mesta.
Okolo pamätníkov Kit Kat je plagát s čiarovým kódom na podpísanie petície, ktorú posunul Jackie Fielder, predstaviteľ oblasti v dozornej rade v San Franciscu, že na autonómne vozidlá by mali dohliadať mestské úrady a nielen štátne úrady.
„Waymo momentálne funguje v prostredí laissez-faire,“ hovorí senátor štátu Kalifornia Dave Cortese, ktorý predsedá výboru pre dopravu štátneho zhromaždenia a ktorého obvod zahŕňa San Jose a ďalšie mestá v Silicon Valley, kde služby Waymo nedávno začali.
V súčasnosti Kalifornská komisia pre verejné služby (CPUC) a Ministerstvo motorových vozidiel (DMV) regulujú proces testovania a schvaľovania autonómnych vozidiel.
„Mám pocit, že schopnosť Waymo rásť bez legislatívy nebude trvať príliš dlho. Dúfam len, že to nebude trvať nejakú tragédiu, aby sa to stalo,“ hovorí Cortese, ktorý tiež predložil návrh zákona na kalifornskom štátnom zhromaždení, aby sa autonómne vozidlá dostali do pôsobnosti miestnych úradov vrátane hasičov a polície.
Web spoločnosti Waymo uvádza, že jej vozidlá mali o 91 percent menej nehôd a o 92 percent menej nehôd so zranením chodcov ako vozidlá riadené ľuďmi. Waymo neodpovedal na žiadosť o komentár k tomuto príbehu. Kit Kat, Waymo uviedol vo vyhlásení v čase smrti mačky, „vletel pod naše vozidlo, keď sa ťahalo preč. Vysielame našu najhlbšiu sústrasť majiteľovi mačky a komunite, ktorá ho poznala a milovala.“
Steve Larson, bývalý výkonný riaditeľ CPUC, hovorí, že hviezdny bezpečnostný rekord a úspešné zavedenie Waymo je prinajmenšom čiastočne spôsobené tým, že regulačné orgány „poskytli Waymu dobré rady a (tieto dve organizácie) si dali čas, aby veci dali do poriadku“.
Karl Brauer, autor a analytik automatizácie z iSeeCars.com, hovorí, že bol „skeptický“, že pred koncom desaťročia budú samoriadiace autá také rozšírené, ako sú teraz. Lepšie senzory a lepšia schopnosť spracovávať informácie z videí viedli k úspechu najmä Waymo, hovorí Brauer.
Ale doteraz najväčšie rozšírenie Waymo bude testované, keď sa na cesty dostane viac autonómnych vozidiel a samotný Waymo sa dostane ďalej do neprebádaného územia.
Waymo môže jazdiť na diaľniciach oblasti Bay Area a vyzdvihovať cestujúcich z medzinárodného letiska San Jose (Súbor: Godofredo A Vasquez/AP Photo)
„Žiadny vodič, na ktorého by som kričal“
Zeidan držal Kit Kat vo svojom obchode s potravinami, Randa’s Market, šesť rokov. „Rozpoznal pravidelných zákazníkov a sledoval ich,“ pripomenul Zeidan. „Drhali mu brucho.“ Kit Kat z postele dohliadal na vchod do obchodu na rušnej 16. ulici s nezávislým kinosálom, barmi a reštauráciami. Stal sa známym ako „starosta 16. ulice“.
„Pošúchal som mu zadok a zdvihol by sa mu chvost,“ spomínal jeden stály zákazník u Randa, aby si kúpil pivo na úver. „Láskavo by po nás papal.“
27. októbra Zeidanovi zavolal krátko pred polnocou barman v susednom bare, že Kit Kat mala nehodu. Pred zatvoreným obchodom sa zastavil Waymo a pod ním sa krčil Kit Kat. Neďaleká dáma si všimla Kit Kat a vyzvala ju, aby vyšla, ale neurobila to. Poklepala na auto, aby sa nepohlo.
„Neexistoval žiadny vodič, na ktorého by bolo možné kričať,“ hovorí Zeidan. Čoskoro sa auto pohlo a rozdrvilo mačku pod ním. Vo štvrtok Zeidan zverejnil bezpečnostné zábery potvrdzujúce, ako Kit Kat zomrel.
Scott Moura, profesor a riaditeľ laboratória Energy, Controls, & Applications Lab na Kalifornskej univerzite v Berkeley, hovorí, že nehoda Kit Kat predstavuje výzvu pre vývoj softvéru pre autonómne vozidlá.
„Kľúčovými aspektmi tohto softvéru sú vnímanie, predpovedanie a plánovanie a incident s mačkou v bodega svedčí o vnímaní, pretože auto nedokázalo rozoznať, že tam mačka je,“ hovorí Moura.
„Najťažšie však môže byť predpovedanie, čo robiť, keď to vie.“
To mohol byť prípad psa, keďže mal byť vypustený a mohol vybehnúť na ulicu, podľa medializovaných informácií, podľa ktorých pes zomrel.
Waymo vo verejnom vyhlásení uviedol: „Bohužiaľ, vozidlo Waymo sa dostalo do kontaktu s malým neviazaným psom na vozovke. Sme odhodlaní poučiť sa z tejto situácie a z toho, ako sa ukazujeme pre našu komunitu, keď neustále zlepšujeme bezpečnosť na cestách v mestách, ktorým slúžime.“
„Šoférovanie je sociálne“
Moura očakáva, že problémy s vnímaním a predikciou sa budú objavovať viac, keď sa do mestských ulíc a diaľnic dostane viac autonómnych vozidiel a viac miest s rôznym počasím.
Brauer z iSeeCars.com hovorí, že zatiaľ čo Waymo bol v San Franciscu a expandoval väčšinou do teplejších miest ako Dallas a Miami, pobyt v mestách so snehom by mohol upchať jeho senzory a sťažiť vnímanie. „Počasie bude veľkým faktorom pre senzory Waymo a ich plány rozšírenia,“ hovorí.
Smrť Kit Kat odhalila zadržiavaný hnev voči samoriadiacim autám a ako menia ulice San Francisca (Saumya Roy/Al Jazeera)
Čo sa týka predpovedí, „šoférovanie je sociálne“, hovorí Moura a poznamenáva, „chceme, aby autá predvídali a podľa toho konali“.
Pozrel sa na to, aké signály môžu ľuďom poskytnúť autonómne vozidlá, čo vedie k lepšej koordinácii medzi nimi. To by mohlo zahŕňať LED svetlá alebo hlasové hlásenia, že auto otáča alebo vypúšťa pasažierov – signály, ktoré Moura považoval za cenné.
To by mohlo viesť k tomu, že samoriadiace autá budú vyzerať a cítiť sa úplne inak ako bežné autá. Niektoré takéto unikátne funkcie sú súčasťou vozidla Zoox podporovaného Amazonom, ktoré od novembra jazdí aj v niekoľkých oblastiach San Francisca vrátane misie. Existuje čakacia listina zákazníkov, ktorí si to môžu vyskúšať. Zoox, ktorý sa nepodobá na tradičné auto, nemá volant a dokáže sa plynule pohybovať dopredu a dozadu.
Waymo tiež pridáva vozidlá vyrobené na mieru od čínskej automobilky Zeekr a Hyundai, spolu s viac ako 1 500 vozovým parkom od Jaguaru.
Škrty na verejnú dopravu
Ale vstup Zooxu spolu s expanziou Waymo vyvolal aj obavy o charakter ulíc San Francisca a samotného mesta.
„Všetky problémy, ktoré sme mali, sa teraz zhoršia,“ hovorí Claire Amable, riaditeľka advokácie v San Francisco Bicycle Coalition, ktorá presadzuje, aby mesto podporovalo udržateľnú dopravu.
V roku 2023 napísala CPUC po incidente, keď viedla detský cyklistický výlet a Waymo sa priblížil k deťom v zadnej časti skupiny. Organizátori museli búchať na strechu auta, aby ho zastavili skôr, ako narazilo do detí.
Aj keď sa samoriadiace autá stávajú čoraz bežnejšími, verejná doprava je nedostatočne financovaná a musí byť uprednostňovaná, povedal Amable pre Al Jazeera.
Napríklad v auguste mestské úrady povolili autonómne autá a služby privolania na Market Street, mestskom komerčnom uzle, po troch rokoch bez áut. Zároveň sa pre škrty v rozpočte obmedzila autobusová doprava na ulici.
Hovorca mestského úradu pre dopravu odmietol žiadosť o vyjadrenie k tomuto príbehu.
Samoriadiace vozidlo Zoox od Amazonu predstavuje určitú konkurenciu pre Waymo (Súbor: John Locher/AP Photo
Amable a ďalší presadzovali postupné zavádzanie samoriadiacich áut. Ľahká dostupnosť Robotaxis však môže v skutočnosti poškodiť už podfinancovaný systém verejnej dopravy, ako aj udržateľnú dopravu, ako je cyklistika.
Joel Smith vždy jazdil na bicykli do práce v známom mestskom obchode s potravinami. Keď však minulý mesiac poslal svoj bicykel na opravu, Smith si stiahol aplikáciu Waymo a absolvoval svoju prvú jazdu. „Bola to taká pohodlná jazda a najlepšie na tom je, že som mohol hrať akúkoľvek hudbu, akú chcem, pri hlasitosti, akú chcem.“ Teraz, keď je jeho bicykel späť, plánuje skombinovať jazdy na Waymo s bicyklom.
Brauer hovorí, že rýchly vývoj umelej inteligencie na rýchle spracovanie nielen jazyka, ale aj videa v reálnom čase viedol k rýchlejšiemu, ako sa očakávanému úspechu samoriadiacich áut. Znamenalo to, že Waymo veľmi dobre videl prichádzajúcu premávku alebo ľudí a podľa toho mohol jazdiť bez nehôd. Cruise autonómne vozidlá od General Motors – autá, ktoré boli uvedené na trh spolu s Waymo – mali nehodu s chodcom v roku 2023 a odvtedy prestali slúžiť. Bezpečnostný záznam spoločnosti Waymo jej však umožnil expandovať, a to meraným spôsobom.
„Môžu byť bezpečnejšie, ale to neznamená, že by vláda nemala robiť svoju prácu,“ hovorí senátor Cortese, ktorý zvažuje vrátenie verzie predchádzajúceho zákona, ktorý požaduje pre Robotaxis väčšiu miestnu reguláciu. „Regulácia pomáha spoločnostiam vyvíjať produkty bezpečne a znižovať zodpovednosť.“
Brauer verí, že neustále zlepšovanie schopnosti vidieť a spracovávať vstupy z cesty znamená, že do roku 2028-2030 „budeme prekvapení, keď uvidíme počet neľudských áut v USA“ a „toto bude inflexný bod, kde to bude možné“.
Medzitým Zeidan vyrobil bejzbalové šiltovky a tričká s nápisom #Remembering Kit Kat, ktoré predá vo svojom obchode. Verí, že tento tovar pripomína Kit Kat, ale zároveň spája odpor mesta voči rýchlemu rastu samoriadiacich áut.
