Priateľský zápas: Švajčiarsko vs. Wales
Miesto konania: Štadión El Chapin, Jerez dátum: utorok 2. decembra Výkop: 11:00 GMT
Pokrytie: Sledujte na BBC iPlayer alebo počúvajte na BBC Radio Wales Extra, AM, BBC Radio 5 Sports Extra, online a Cymru Fyw
reklama
Napriek tomu, že v roku 2025 nevyhral, hlavný tréner Rhian Wilkinson verí, že Wales tento rok vyrástol viac ako v ktoromkoľvek inom vo svojej histórii.
Wales má poslednú šancu zaznamenať prvé víťazstvo v tomto roku, keď sa v utorok (11:00 GMT) stretne so Švajčiarskom v prípravnom zápase v španielskom meste Jerez.
Nevyhrali v 12 zápasoch, odkedy vlani v decembri porazili Írsku republiku v play-off, aby si vybojovali miestenku na Euro 2025, prvý veľký turnaj v ich histórii.
Wilkinson hovorí, že bez ohľadu na výsledky, ona a jej tím robia pokroky, keď sa pripravujú na jarný štart kvalifikácie MS 2027.
reklama
„(Víťazstvo) by bol krásny spôsob, ako ukončiť rok – myslím, že by sme to mohli povedať všetci,“ povedal Wilkinson.
„Ale rovnako si nemyslím, že jeden zápas zhŕňa rok. Myslím si, že to bol pravdepodobne rok najväčšieho rastu, aký kedy tento tím zaznamenal.“
„Bez ohľadu na výsledok (proti Švajčiarsku), budem sa na tento rok v mojej kariére vždy pozerať ako na (byť) skutočne tvrdý a rovnako pravdepodobne (ako na ten), kde som mal najväčší osobný rast a ako tím, kde sme sa najviac presadili.“
V stredu je to presne rok, čo góly Hannah Cainovej a Carrie Jonesovej zabezpečili Walesu historické víťazstvo v Dubline.
reklama
Odvtedy však utrpeli deväť prehier a dokázali tri remízy, z toho dve proti Švédsku na jar v Lige národov.
Wales bol dvakrát porazený Talianskom a Dánskom, keď utrpel vypadnutie z Ligy národov, predtým ako vypadol zo skupinovej fázy majstrovstiev Európy po komplexných prehrách proti Holandsku, Francúzsku a Anglicku.
V októbri potom prehrali prípravné zápasy doma s Austráliou a Poľskom pred piatkovým priateľským zápasom s Južnou Kóreou v Malage.
Séria bez víťazstva je najdlhšou sériou Walesu od ich najhoršieho zápasu, keď v rokoch 1997 až 2001 nezvíťazili v 15 zápasoch.
reklama
Wilkinson však trvá na tom, že výsledky sa stanú hlavným problémom až po návrate súťažného futbalu.
Wales odštartoval svoju snahu o prvé majstrovstvá sveta, keď sa začiatkom marca stretne s Českom a Čiernou Horou.
V skupine B1 Ligy národov, ktorá je zároveň prvou fázou kvalifikácie na majstrovstvá sveta, ich čaká aj Albánsko.
„To je to, na čo musíme byť pripravení,“ povedal Wilkinson.
„Výsledky sú dôležité. Sme tu na najvyššej úrovni, pretože sme víťazi a chceme nimi byť.“
„Ale rovnako viem o (počte) prehier len vtedy, keď mi to povedia, pretože sme na misii, aby sme sa uistili, že tento tím je pripravený ísť na konci februára do nášho ďalšieho kempu a kvalifikácie. Máme celkový obraz.“
reklama
Významné vystúpenia pre duo – ale neistota Hughesa pokračuje
Ffion Morgan z West Hamu a Ceri Holland z Liverpoolu sú jedni z mála hráčov Walesu, ktorí pravidelne hrajú futbal vo WSL (FAW).
Wilkinson potvrdil, že Ceri Holland a Ffion Morgan vyhrajú svoje 50. zápasy od začiatku proti Švajčiarsku.
Organizátori Eura 2025 sú na 24. mieste na svete, osem miest nad Walesom, keďže na letnom turnaji vo štvrťfinálovej fáze vypadli zo Španielska.
Wilkinson nevie, či austrálska stredopoliarka Laura Hughes, ktorá bola kedysi v čele, dostane povolenie čeliť Švajčiarsku, pričom Wales stále čaká na dokončenie papierovania po zmene medzinárodnej vernosti.
Wilkinson naznačil, že odvolanie Holandska bude medzi hŕstkou zmien na strane, ktorá ľutovala množstvo nevyužitých šancí proti Južnej Kórei.
reklama
„Južná Kórea bol zápas, o ktorom vieme, že sme ho mohli vyhrať, ale sú tu obranné momenty, ktoré nemôžeme dopustiť a rovnako musíme využiť naše šance,“ povedal Wilkinson.
„To je naša cesta. Nie som sklamaná z nášho úsilia, z toho, čo sme vytvorili, ani z toho, ako sa tieto ženy zaviazali skutočne presadzovať naše štandardy.
„To všetko sú veľké kontrolné značky. Teraz je to ‚čo ďalej?‘. Proti Švajčiarsku máme novú príležitosť ísť do oblastí, o ktorých vieme, že z Južnej Kórey môžeme byť lepší.“
