Keď dav 68 388 ľudí vyšiel z Principality Stadium na konci zábavnej súťaže na 11 pokusov, priaznivci Walesu sa zdali byť viac než spokojní s tým, čo videli.
„To bolo úžasné,“ povedal jeden domáci fanúšik pri odchode. „Musíš sa k tomu postaviť celkom pozitívne,“ povedal ďalší.
Bola to 34. prehra Walesu od Nového Zélandu v rade. Ani v ich pompéznosti pod vedením Warrena Gatlanda Wales nikdy neporazil All Blacks.
Naposledy sa tak stalo v roku 1953. Pred výkopom v Cardiffe si veľká obrazovka Principality Stadium pripomenula slávne momenty z minulosti waleského rugby. Klipy sprevádzal ikonický komentár Billa McLarena.
Hlásateľ zápasu bol plný pozitívnych vibrácií.
Boli to však spomienky z dávnych čias. V týchto dňoch už Wales nie je veľmocou a to v kombinácii s lekciami z histórie znamenalo, že tento výsledok nebol prekvapením. Smutný ragbyový zánik krajiny znamená, že sa oslavujú statočné porážky.
Wales prehral 52:26 od Nového Zélandu v búrlivý večer v Cardiffe
Tom Rogers sa stal prvým Walesanom v histórii, ktorý strelil hetrik proti All Blacks
Dokonca aj v porážke – ich 34. za sebou proti Novému Zélandu – dodávali zverenci Steva Tandyho nádej
Takáto situácia sa môže zdať povýšená. Ale je to brutálna realita toho, kde sa Wales nachádza v globálnom poradí klovania a rovnako je pravda, že strana Steva Tandyho poskytla dôvod na radosť.
Aj keď treba vziať do úvahy fakt, že Nový Zéland urobil 12 zmien na strane porazenej Anglickom, Tom Rogers sa stal prvým Walesanom, ktorý strelil hetrik proti All Blacks. Domáci dosiahli celkovo štyri góly. Wales ukázal veľa srdca.
V konečnom dôsledku im však nepomohol ani trest 14, dve žlté karty a fakt, že im chýba fyzická sila na to, aby mohli konkurovať najlepším na svete. Nie je skľučujúce, že tento víkend bude musieť Wales poraziť silu Južnej Afriky s 10 členmi tímu, ktorí tu hrali nedostupných.
„Som nesmierne hrdý na úsilie, ktoré chlapci vynaložili. Hovorili sme o tom, že sa nevzdávame a nemyslím si, že sme to urobili.“ Veľa sme hovorili o disciplíne,“ povedal kapitán Walesu Dewi Lake.
„Ak dáte tímu ako All Blacks toľko prihlášok, je ťažké ich zastaviť. Je potrebné sa o tom veľa naučiť. Hra bola v polčase vyrovnaná, ale disciplína nás stála.“
Škótska rozhodkyňa Hollie Davidson sa stala prvou ženou, ktorá rozhodovala All Blacks a skutočne jednou z domácich krajín, a urobila to pôsobivo. Spravodlivo potrestala Walesovu nedisciplinovanosť v druhom polčase, hoci ak by to urobila skôr, nemohli byť žiadne sťažnosti.
Nový Zéland prekročil ziskovú hranicu príliš ľahko, pričom muž zápasu Wallace Sititi spôsobil zmätok. Stačilo porovnať veľkosť oboch strán, aby ste videli úlohu, pred ktorou stojí Wales.
All Blacks boli väčší, rýchlejší a silnejší a nakoniec, v testovacom rugby, hrubá sila hovorí. Silu mali hostia Scotta Robertsona. Wales, napriek všetkej ich udatnej vôli a úsiliu, to neurobil.
Novozélandský šéf Scott Robertson bol v sobotňajšom zápase pod tlakom
Louis Rees-Zammit poskytol Walesu nárast hybnosti počas celého stretnutia
„Naša presilová hra bola naozaj silná. Vo svete sme na prvom a druhom mieste v mnohých oblastiach a jednou z nich je naša silová hra,“ povedal tréner All Blacks Scott Robertson. „Vedeli sme, že to bude chvíľu trvať, kým ich rozoberieme a budú v tom o 50 alebo 60 minút, ale že ich únava príde a my z toho budeme môcť vyťažiť maximum.“
Wales mal do prestávky náskok iba 10 bodov a tento rozdiel sa zmenšil len na tri, keď krídelník Rogers v 43. minúte ukoristil svoj tretí. Dav v Cardiffe takmer stiahol strechu, keď krídlo Scarlets dokončilo svoje výšky.
Nový Zéland nebol ani zďaleka ničivý. Ale rovnako boli vždy schopní držať Wales na dĺžku paže. Damian McKenzie kopol parádne. Sititi viedol útok dopredu.
A keď waleskí útočníci Gareth Thomas a Taine Plumtree dostali žltú kartu, Nový Zéland sa stiahol. Náhradný obranca Sevu Reece skóroval dvakrát a pokus Rieka Ioana bol kľúčový.
A pre Wales to mohlo byť horšie, keďže Caleb Clarke a Will Jordan boli vylúčení. Nakoniec na tom nezáležalo, aj keď sa Wales nikdy neprestal snažiť. Clarke skončil s dvoma skóre bez ohľadu na to.
Louis Rees-Zammit zakončil akrobaticky v rohu, keď Tandyho muži skončili so štyrmi pokusmi oproti siedmim súperovi. „Je toho veľa, na čo môžeme byť hrdí,“ povedal hlavný tréner Walesu Tandy.
„Skóre štyroch pokusov sa vyrovná rekordu proti All Blacks v Cardiffe.“ Stále je na čom pracovať, ale na úsilie, ktoré som videl, som nesmierne hrdý. Zo strany skupiny to bolo obrovské úsilie. Pár žltých kariet nepomôže.
„Musíme sa na seba pozerať z hľadiska disciplíny. Rozhodne musíme byť lepší.“
Nový Zéland bol ďaleko od ich najlepších, ale urobil dosť na to, aby prekonal Tandyho waleskú stranu
Sevu Reece zaznamenal dva pokusy pre Nový Zéland, keď sa odrazili od minulotýždňovej porážky
Posledný jesenný zápas Walesu je v sobotu proti impozantnému Springboks. Tandy priznal, že bude musieť zavolať nových hráčov do hry, keďže sa odohráva mimo určeného testovacieho okna World Rugby.
Znamená to, že hráči Walesu zamestnaní v anglických alebo francúzskych kluboch, vrátane kľúčových mužov Tomosa Williamsa, Reesa-Zammita a ďalších, nie sú spôsobilí.
Tandy dúfa, že bude mať späť k dispozícii Aarona Wainwrighta po tom, čo vynechal All Blacks pre zranenie bedra. Walesu tiež veľmi chýba ich kapitán prvej voľby Jac Morgan po tom, čo si proti Argentíne vykĺbil rameno.
Morgan je jediný hráč, ktorý sa dokáže fyzicky vyrovnať s najväčšími mužmi planéty. Ako to tu s ním mohol urobiť Wales.
Wales 26-52 Nový Zéland: FAKTY O ZÁPASU A Hviezdny muž
Wales Tries: Rogers (3), Rees-Zammit
Nevýhody Walesu: Edwards (3)
Pokusy Nového Zélandu: Clarke (2), Láska, Williams, Ioane, Reece (2)
Nevýhody Nového Zélandu: McKenzie (7) Pero: McKenzie
rozhodca: Hollie Davidson (Škótsko)
Dochádzka: 68,388
Hviezdny muž: Wallace City (Nový Zéland)
