Manchester City a Sunderland sa na Nový rok usilujú o víťazný štart do roku 2026 na Stadium of Light.
Hostitelia, ktorí od 14. decembra po po sebe idúcich remízach do konca roka 2025 nezvíťazili, čelia návštevníkom, ktorí prichádzajú na Wearside a hľadajú deviaty triumf v rade.
reklama
Man City vzkriesil svoju bojovnosť o titul s pôsobivými 15 bodmi z 15 možných, čo viedlo až k sobotňajšiemu súboju proti Nottinghamu Forest, kde sa zdalo, že stratí pôdu pred vedúcim Arsenalom.
Za nerozhodného stavu 1:1 a zostávajúcich sedem minút na City Ground mali zverenci Pepa Guardiolu ďakovať Rayanovi Cherkimu za tvrdo vybojovaný triumf, keď Francúz skóroval krásou, aby vyriešil záležitosti.
Man City ešte druhý týždeň krátko viedol ligu, než sa Arsenal vrátil na prvé miesto po tom, čo porazil Brighton & Hove Albion 2:1.
Keďže Arsenal čelí Aston Ville o 48 hodín skôr, tabuľka Man City môže po štvrtkovom výkope vyzerať inak – môže byť päť bodov za prvým miestom alebo dokonca na treťom mieste.
reklama
Tak či onak, získanie maximálneho počtu bodov v Sunderlande bude kľúčové pre ponuku City na titul. Hostia v tomto zápase vyhrali osem za sebou, vrátane výhry 3:0 v decembri.
Napriek tomu Sunderland nebude pre Man City na domácom trávniku ľahkým súperom. Z deviatich domácich zápasov v tomto termíne majú na konte päť víťazstiev a štyri remízy.
Táto silná domáca forma ich necháva ako jeden z dvoch neporazených tímov Premier League doma spolu s Arsenalom.
Naposledy tím Regisa Le Brisa remizoval v nedeľu Leeds United, pričom Dominic Calvert-Lewin zrušil úvodný zápas Simona Adingru.
Čierne mačky sú momentálne siedme a zostávajú v európskom spore, keď sa kampaň blíži k stredu.
reklama
Jednou z obáv štvrtkových hostiteľov je ich náchylnosť na zachytenie na začiatku zápasov, keďže v tejto sezóne päťkrát inkasovali v úvodných 15 minútach.
Vzhľadom na to, že teraz čelia tímu, ktorý v tomto rozpätí strelil päť gólov a prelomil patovú situáciu v siedmich z posledných ôsmich zápasov, Sunderland si nemôže dovoliť pomalý štart.
