Chelsea sa toto leto údajne pokúsila zahrnúť Romea Lavia ako súčasť dohody o výmene za Alejandra Garnacha. Budúcnosť Garnacha na Old Trafford bola uvrhnutá do neistoty koniec minulej sezóny, keď útočník vyjadril svoju frustráciu Manchester United sklamaním kampane Premier League, ktorá videla skončili na žalostnom 15. mieste.
Po letnom prevrate si 21-ročný hráč zabezpečil prestup na Stamford Bridge za 40 miliónov libier, zatiaľ čo Ruben Amorim posilnil svoj útočný arzenál posilami Matheusa Cunhu, Bryana Mbeuma a Benjamina Seska. Avšak, podľa ESPNRozumie sa, že namiesto priamej hotovostnej transakcie bol United predstavený záujemca Chelsea Lavia ako súčasť dohody o Garnachovi – ibaže Red Devils odmietli návrh kvôli obavám o kondíciu. Lavia, produkt mládežníckeho nastavenia Manchestru City v roku 2021, v nasledujúcom roku prestúpil do Southamptonu, kde odohral 34 zápasov za Saints.
Počas svojho pôsobenia v St Mary’s jeho bývalý manažér Pep Guardiola rýchlo chválil jeho postup. Pred súbojom medzi City a Southamptonom v apríli 2023 španielsky taktik povedal: „Som naozaj ohromený tým, čo Romeo urobil a robí.
„Mali sme a máme o ňom neuveriteľnú mienku. Mysleli sme si, že si ho necháme, ale možno by (nedostal) toľko minút, ako má v Southamptone.“
Zatiaľ čo Lavia si len rok po príchode do Southamptonu zabezpečila prestup do Chelsea za 58 miliónov libier, mladý hráč má problémy presadiť sa v tíme Enza Marescu.
Správy naznačujú, že obavy o stredopoliara má aj Chelsea. Belgičan čelil tvrdej konkurencii o svoju pozíciu od Enza Fernandeza a Moisesa Caiceda a od príchodu do západného Londýna ho brzdili aj zranenia.
Je zrejmé, že Lavia vynechala ohromujúcich 79 zápasov za Blues kvôli problémom s členkom, hamstringom a stehnami, ako aj svalovému napätiu, čo sa pridalo k zdravotným problémom, s ktorými sa Maresca musel popasovať od svojho prevzatia minulé leto. Len v tejto sezóne Maresca videl niekoľko kľúčových hráčov, ktorí zmeškali rozhodujúci herný čas pre zranenie, pričom Cole Palmer, Levi Colwill a Liam Delap boli na dlhší čas mimo hry.
Našťastie, tieto kondičné problémy zatiaľ v tejto sezóne výrazne nezabrzdili ambície Chelsea v Premier League, keďže londýnsky klub je momentálne na treťom mieste v tabuľke najvyššej súťaže so šiestimi víťazstvami, dvomi remízami a tromi prehrami. Triumfovali aj v štyroch z posledných piatich ligových zápasov.
V Lige majstrov je Chelsea momentálne na 12. mieste po dvoch víťazstvách, remíze a porážke v úvodných štyroch zápasoch. Maresca si je plne vedomý výzvy, ktorá na ňu čaká, keď Chelsea v sobotu 22. novembra obnoví akciu Premier League, keď sa pripravia čeliť húževnatej strane Burnley vedenej Scottom Parkerom. Blues majú pred koncom mesiaca aj zápasy proti Barcelone a Arsenalu, čo znamená začiatok nabitého programu pred novým ročníkom.
