Novak Djokovič je jeden zápas od 25. grandslamového titulu a 11. Australian Open po tom, čo podal azda najväčší výkon vo svojej kariére, keď porazil Jannika Sinnera.
V rokoch 2024 a 2025 vyzeral Djokovič o krok za dvomi najlepšími hráčmi sveta. Ale pozbieral všetku svoju genialitu a všetky svoje skúsenosti, aby prerušil päťzápasovú sériu prehier proti Sinnerovi, keď ho porazil 3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4 v zápase, ktorý sa skončil o 1:35 miestneho času.
A teraz to musí urobiť znova, pričom Carlos Alcaraz čaká vo finále. Tento nedeľný zápas bude jedným z najväčších v histórii tenisu: Španiel sa chce stať najmladším mužom, ktorý skompletizuje súbor všetkých štyroch veľkých titulov, Djokovič sa uchádzal o to, aby sa stal prvým hráčom – mužom alebo ženou –, ktorý vyhral 25 grandslamov.
Aby sme si toto víťazstvo priblížili, pár faktov: Sinner vyhral tento titul v posledných dvoch rokoch. Dostal sa do finále posledných šiestich po sebe idúcich slamov. Proti Djokovičovi vyhral posledných deväť setov za sebou.
„Práve teraz nemám slová,“ povedal Djokovič na kurte. „Úprimne povedané, je to neskutočné. Hral som takmer štyri hodiny, spomínajúc na rok 2012, hral som Rafa vo finále, ktoré trvalo šesť hodín. Úroveň intenzity bola extrémne vysoká a vedel som, že to bola moja jediná šanca dnes večer proti nemu vyhrať.
Novak Djokovič predviedol jeden z výkonov svojej titánskej kariéry a porazil Jannika Sinnera
Okrem obhajcu titulu musel Djokovič bojovať aj s fyzickou bitkou
„Vyhral proti mne posledných päť zápasov. Mal moje mobilné číslo – tak som si musel číslo zmeniť.“
To, čo sa odohralo v piatok v semifinále v Melbourne, bolo určite tým najväčším dňom, aký kedy Australian Open zažil. Najprv sa Alcaraz dostal z toho, že pre kŕč sotva mohol chodiť, porazil Alexandra Zvereva v najdlhšom semifinálovom zápase v histórii turnaja – päť hodín a 27 minút.
A potom na scénu vystúpili Djokovič a Sinner. Tridsaťosemročný Srb sa v minulej sezóne dostal do semifinále všetkých štyroch Slamov, tu sa zranil proti Zverevovi a v ostatných troch prehral so Sinnerom alebo Alcarazom. V každom zápase ho do istej miery oslabilo zranenie.
Čakal na príležitosť, aby mu jeho telo umožnilo postaviť sa Sinnerovi zo všetkých síl. A tak po dvoch zraneniach jeho súperov v Austrálii, ktoré mu zanechali v nádrži dostatok plynu, predstavil majster svoj majstrovský plán.
Djokovič hodil na Sinnera každý atóm tela a duše, vykročil tak mimo svoju zónu pohodlia a odpálil loptičku tvrdšie ako kedykoľvek predtým. Aj pri druhom podaní šiel tvrdšie ako kedykoľvek predtým a vypálil to do forhendu Sinnera.
Keď prehral prvý set a znova, keď prehral tretí, zdalo sa, že to bude ušľachtilá snaha, ale nakoniec márna.
Zdalo sa, že fyzicky zápasí, chytil sa za hruď a ťažko dýchal.
Ale to, čo vyprodukoval vo štvrtom a piatom sete, bolo na neuverenie a mimo akúkoľvek logiku. Opäť v kariére tohto výnimočného športovca sme sa jednoducho museli skloniť pred géniom.
V rôznych momentoch vyzeral Djokovič takmer na omdletie a v polovici ihriska zvracal
Ale 38-ročný muž zvládol svoje telo veterána najlepšie, ako mohol – a napriek podmienkam predviedol skvelý tenis.
Srbský sériový šampión delí len dva dni od súboja o svoj 25. grandslamový titul
Na kurte si Djokovič zaspomínal na históriu proti Rafaelovi Nadalovi vo finále v roku 2012
Výhrou proti Talianovi Djokovič dokázal, že je jedným z mála, ktorý môže konkurovať dvom najväčším tenisovým hviezdam
Sinner naňho prišiel na začiatku piateho setu, Djokovič sa dvakrát dostal zo stavu 15:40 a podržal si podanie. Zlomil na 3:3 a potom prišiel rozhodujúci gem zápasu. Za stavu 4:3 podával Djokovič a Sinner naňho vyslal sériu úderov, aby za stavu 0:40 získal tri brejkbaly. Djokovič z neho lial pot, flirtoval s časomerom pred každým podaním, jeden po druhom odškrtával body a potom ich podržal.
Dráma a napätie pokračovali až do konca. Djokovičovi chýbali dva mečbaly, druhý situoval forhend nad sieť, no nebolo mu odoprieť.
Sinnerovi bude nejaký čas trvať, kým príde na to, ako prehral tento zápas. Je neuveriteľné, že získal o 12 bodov viac ako Djokovič – 152 ku 140. K Djokovičovým 12 trafil 26 es a naservíroval menej dvojchýb. Svoje prvé podanie dosiahol vo vyššom klipe. Trafil 72 winnerov ku 46 a boli vyrovnané po nevynútených chybách. K ôsmim Djokovičovým mal 18 brejkbalov.
Ale kúzlo tenisu je v tom, že nezáleží na tom, koľko bodov vyhráte; ide o to, ktoré body vyhráte, a nikto nikdy nezvládol zložitosť tohto jedinečného bodovacieho systému lepšie ako Djokovič.
