Nazvite to inštinkt. Nazvite to mentalita. Nazvite to génom tlaku.
Nech je to čokoľvek, Mateo Fuerbringer to má.
„Narodil som sa s tým,“ hovorí.
Keď je tlak a volejbalový tím Mira Costa High potrebuje niekoho, kto by vykročil a podal, Fuerbringer nemusí zdvihnúť ruku ani žiadať o povolenie.
On len dodáva.
„V ťažkých chvíľach dokážem byť dobrý aj pod tlakom.“
Možno to má niečo spoločné s tým, že je volejbalistom, keďže vedel chodiť, hoci mu do postieľky dali basketbalovú loptu. Rýchlo som zmenil obľúbené športy.
Jeho mama Joy hrala v Long Beach State a má svoj vlastný klubový program. Jeho otec Matt hral v Stanforde a je hlavným trénerom mužského plážového volejbalového tímu na olympijských hrách 2028. Jeho sestra Charlie hrá vo Wisconsine.
„Moji rodičia vedú volejbalový klub, takže som vždy chodil s nimi do práce,“ povedal Fuerbringer. „Vždy som bol okolo volejbalu a dostal som sa doň.“
Ako 17-ročný junior vyrástol na 6 stôp a je oddaný UCLA, čo je číslo 1 v krajine s rekordom 21-1.
Mateo Fuerbringer (8) z Mira Costa, člen UCLA, dosiahol 37 zabití pri päťsetovej výhre nad Loyolou.
(Steve Galluzzo / For The Times)
Mira Costa je na 1. mieste v južnej Kalifornii a zastaviť Fuerbringera, aby nepovstal a prekonal zabitie, je pre súperov vždy výzvou. Určite nie je dokonalý, ale jeho sila a znalosti tohto športu ho posúvajú na cestu budúceho úspechu na každej úrovni, na ktorej súťaží.
„Naozaj rád hrám,“ povedal. „Naozaj milujem šport.“
Takáto vášeň a nasadenie v kombinácii s talentom sa odráža počas zápasov. Keď sa usmeje, môžete vidieť jeho radosť a spokojnosť, keď prejde on alebo jeho spoluhráč.
Tréner Loyoly Mike Boehle už roky sleduje Fuerbringera.
„Mal to v krvi od narodenia,“ povedal Boehle. „Keď ste ho sledovali ako 12-ročného, videli ste, že bol výnimočný. Hral hore. Je to pravdepodobne najlepší vonkajší stopér vo svojej triede. Vec, ktorú na ňom oceňujem, je, že je dosť vyrovnaný. Nie je to namyslenosť. Len hrá hru. Nič ho neznepokojuje. Keď hral proti nám, v priebehu zápasu sa zlepšoval. Nehovoril veľa, ale hovoril o svojej hre.“
Boehle povedal, že sa teší, až uvidí Fuerbringer hrať po boku bývalej hviezdy Loyoly Seana Kellyho na UCLA.
„Mohlo by to byť jedno z najlepších dua za dlhú dobu,“ povedal.
Mateo Fuerbringer z Mira Costa High sa pokúša zabiť Loyolu. Na zápas ich mal 37.
(Steve Galluzzo / For The Times)
Žije v pešej vzdialenosti od piesku v Hermosa Beach, čo znamená, že bude dostávať ešte viac lekcií, keď budú toto leto pod jeho otcom trénovať špičkoví plážoví hráči. Bude sa flákať ako za mlada.
Ešte len začína. Má skokové podanie, ktoré môže byť ťažké zvládnuť. A neustále sa snaží zlepšovať.
„Chodil som do posilňovne, aby som zosilnel a zvýšil svoju vertikálu,“ povedal.
Kedysi boli rodinné volejbalové zápasy dvoch proti dvom, mama a otec proti Mateovi a jeho sestre. Alebo kartové hry, stolové hry, nakladané hry.
„V rodine je to dosť divné,“ povedal Matt.
Odkiaľ teda veci idú?
„Jednou z Mateových veľkých vecí je, že sa chce hrať s priateľmi,“ povedal jeho otec. „Chce hrať na najvyššej úrovni s ľuďmi, ktorých pozná a má ich rád.“
