Hodiny na Jupiteri odtikali okolo 19:30 a v Trump National Golf Club hrozili problémy ako snehová guľa: nebesia sa otvorili a atmosféra na tribúnach bola vyrovnaná. Čo sa týka komentárov, ktoré prichádzajú prostredníctvom rečníkov na kurze? Tak slabé, že sú takmer nezrozumiteľné.
Predstavte si, čo sa preháňalo mysľami tých, ktorí to mali na starosti inauguračné hry Golf Channel Games. Spojili osem najväčších svetových mien v sérii výziev, ktoré mali predstavovať odpoveď golfu na All-Star víkend.
A potom Shane Lowry vystúpil na odpalisko a nastriekal šesť diskov takmer všade okrem cieľovej oblasti. Bol to celkom začiatok. Ale kupodivu Lowryho boj skončil zapálením poistky. Netrvalo dlho a hluk zosilnel z reproduktorov aj zo stojanov. Ukázalo sa, že športoví fanúšikovia si celkom užívajú sledovanie hviezdnych hráčov, ako sa krútia.
Týždeň čo týždeň Scottie Scheffler, Rory McIlroy a spol. rozoberajú rôzne ihriská po celom svete. Môže byť sterilný a turnaje sú často rozhodované malými okrajmi točenia a rolovania a skrytými gradientmi greenov.
Bola to vzácna príležitosť vidieť ich bojovať. Vidieť najlepších svetových golfistov vyradených zo svojej rutiny. Sledovať, ako zasahujú strely, ktoré nezdokonaľovali celé hodiny na strelnici. Kedy naposledy strelil McIlroy putter zo 170 yardov? Kedy sa niekto ponáhľa, aby dokončil jamku na PGA Tour?
Jupiter je domovom mnohých špičkových golfistov – McIlroyovo sídlo v hodnote 21 miliónov dolárov je od tohto ihriska len pár statných ciest. V stredu večer však aj on občas veselo vystupoval zo svojej komfortnej zóny. Výsledkom bol komický chaos v hlavnom vysielacom čase.
Rory McIlroy a Scottie Scheffler boli kapitánmi tímov na úvodných hrách Golf Channel Games
Kai a Eric Trump sledujú po boku americkej golfovej hviezdy Sama Burnsa bláznivú noc na Floride
Kai a McIlroy si našli chvíľku, aby dobehli drámu medzi velikánmi golfu
Tím Rory odohrá štafetu na 9. jamke za 27 sekúnd vďaka neuveriteľnému úderu Haotonga Liho z drop zóny.
Golfový kanál | Sieť USA pic.twitter.com/J5zNt0GQYQ
— Golf Channel (@GolfChannel) 18. decembra 2025
Golf urobil v posledných rokoch množstvo pokusov prilákať nových fanúšikov pomocou trikov a oslavovaných exhibícií. Niektorí sa dostali do povedomia – TGL, halový turnaj hraný na simulátore a drop-in greene, sa vracia v druhej sezóne koncom tohto mesiaca. Ale mnohé iné formáty prepadli.
Takže kto môže viniť všetkých tých fanúšikov, ktorí boli cynickí v súvislosti s ďalším úsilím o znovuvynájdenie kolesa? Na ceste do Trump National jeden VIP označil výzvy za „hlúpe“ a povedal, že za lístky zaplatili iba „samoši ako (on)“.
Toto určite nebude chutiť každému a problémov s prerezávaním zúbkov bolo dosť. Ale pod svetlami v Palm Beach to bolo celkom zábavné.
Pre neznalých: dva tímy – kapitánmi McIlroy a Scheffler a plné rivalov z Ryder Cupu – súperili v piatich rýchlych výzvach.
Sotva to mohlo byť viac odlišné od tej krutej, brutálnej bitky v Bethpage Black. V 22-ročnom Lukovi Clantonovi však zrodila hviezdu a medzi prvou rodinou má roztlieskavačky.
„Absolútne sa mi to páči,“ povedal Eric Trump exkluzívne pre Daily Mail, keď sa pozeral vedľa zelene. „Golf toho potrebuje oveľa viac… udržiava golf mladý, udržiava golf zábavu. Zdá sa, že každý šport má okrem golfu aj inú výzvu v oblasti zručností. Je úžasné mať tu prvú.“
Jeho neter, Kai Trump, bola súčasťou vysielania a Eric chce, aby sa to stalo každoročnou udalosťou. „Funguje to neuveriteľne dobre… aj títo chlapci to milujú. Bavia sa.
„Golf môže byť formálna hra, ale aj golf potrebuje trochu neformálnosti… potrebujete to, aby ste sa stali hlavným prúdom športu. Golf nikdy nebol tak horúci.“
McIlroyov tímový kolega Shane Lowry šprintuje loptičku počas chaotickej štafetovej výzvy
Lowry nebol jediným hráčom, ktorý sa pri štafetovej výzve dostal blízko k zasiahnutiu loptou
Oba tímy od seba delil centimeter, v play-off triumfoval tím Scheffler
Výzvy zahŕňali merané súťaže v jazde, putovaní a čipovaní. Ale aj 14-klubová výzva, pri ktorej sa tímy pokúšali trafiť green s každým palicom vo vreci.
Najväčší hit zo všetkých, však? Relé. Tímy pretekali, aby dokončili jamku s čo najmenším počtom výstrelov a čo najkratšom čase.
Hráči boli roztrúsení medzi odpaliskom a greenom a mali problém vidieť loptu, keď letela ponad svetlá a dole k nim. Scheffler aj Lowry sa dostali na niekoľko centimetrov od zásahu spoluhráča.
To mohlo podnietiť niekoľko nepríjemných rozhovorov. Ako to bolo, hráčom sa to páčilo a rovnako aj asi 2 000 fanúšikom, ktorí vyčlenili kolektívnych 400 000 dolárov, aby tu mohli byť.
Nie všetko však dopadlo tak dobre. Táto udalosť bola vytvorená pre televíziu a to znamenalo, že to nebolo vždy skvelé predstavenie pre fanúšikov v Jupiteri.
Bez ohľadu na to, že niektorí údajne vyčlenili viac ako 1 300 dolárov za VIP vstupenky. Bez ohľadu na to, že jeden muž šoféroval šesť hodín zo Savannah na južnú Floridu.
Zatiaľ čo televízni diváci mali tú česť vidieť hviezdy ako Scheffler vychádzať zo svojej ulity, nikto tu nepočul, ako sa hráči rozprávajú s hlásateľmi a medzi sebou.
Bodovací systém bol spletitý a problémom sa ukázalo aj tempo hry. Nie počas samotných výziev – aké osviežujúce bolo vidieť hráčov, ktorí sa ponáhľali do chýb. Reklamné prestávky však často zastavili tempo a korunovanie víťaza trvalo viac ako tri hodiny.
Kapitán amerického Ryder Cupu Keegan Bradley oslavuje po tom, čo nastúpil počas meranej výzvy
Nakoniec oba tímy delil len centimeter. V čase, keď Scheffler triumfoval v tomto play-off, však mnohí fanúšikovia opustili alebo odišli do Grand Ballroom.
Zostáva teda veľa výziev, ak sa to má stať viac ako ďalšou jednorazovou záležitosťou. Mal by byť zabalený napríklad do niekoľkých hodín.
A ešte zásadnejšie: dokáže tento formát ďalej prežiť sám o sebe? Ako dlho bude trvať, kým tieto výzvy stratia svoju novosť? Malo by sa to naviazať na inú udalosť podobným spôsobom ako na turnaji troch párov pred majstrovstvami?
Možno otázky na ďalší deň. V stredu večer si fanúšikovia užívali sledovanie hviezd v ich najlepšom aj najhoršom stave, často zadýchaní a mimo svojej komfortnej zóny. Niekedy chyby spôsobujú lepšie sledovanie ako birdie.
„Skúsili sme niečo nové,“ povedal McIlroy, ktorého tím tvorili Lowry, Luke Donald a Haotong Li. „Niekedy, keď skúšate niečo nové, nevyjde to.
„Ale myslím, že tento sa naozaj podaril… bola to úžasná noc… pozrite sa, čo urobil golf na YouTube a uvidíte, koľko ľudí to pozerá a baví ich to. Toto je akýsi hybrid toho. Určite si myslím, že tam je miesto.“
