EAGAN, Minn. – Minulú jeseň hodinu týždenne, tréner Minnesote Vikings Kevin O’Connell vyčistil svoj kalendár. Odložil plánovanie hry, praktizoval prípravu a filmové štúdie. Zabezpečil, že neexistujú žiadne naplánované tímové stretnutia, bez spravodajských konferencií a bez telefonických hovorov, ktoré sa museli vrátiť.
Namiesto toho sa O’Connell sústredil na najdôležitejšiu dlhoročnú franšízovú nehnuteľnosť: JJ McCarthy Striker.
Pár strávil tento hodinový stretnutie jeden na jedného v kancelárii O’Connell, ústrednej časti rozsiahleho programu, ktorý usporiadali Vikingovia (pri účasti na okamžitých potrebách pravidelnej sezóny 14-3), aby sa zabezpečilo, že nový rok McCarthyho nebol úplnou stratou.
Keďže nemôžu hrať kvôli roztrhnutému menisku v pravom kolene a je zakázané praktizovať pravidlá NFL pre hráčov v zranenej rezerve, McCarthy zostal najatý a preukázal dostatočný rozvoj na vstup do kampane 2025, pretože Vikings očakával počiatočnú spiatočnú ranu.
„Len som mu chcel dať so sebou platformu,“ povedal O’Connell ESPN. „Možno to bol jeden deň futbal. Možno to nebol futbal. Môj čas je ťažké nájsť v sezóne, ale chcel som sa len uistiť, že sa zhromaždíme.
„Jedna vec, ktorú som sa o ňom dozvedel na týchto stretnutiach, bolo, že mal veľké otázky a potvrdilo sa, že od tej doby niečo prijal a vytiahol. A ako som mu povedal, naozaj vám to nezaručuje, ale keď bojujete so systémom v systéme každý deň, mohol sa spoľahnúť na niečo, čo sme spolu robili.“
Prečo to urobil Vikings sa rozlúčil s rokom 2024. Štartér Sam Darnold a v tomto procese sa stal prvým tímom v histórii NFL, ktorý umožnil odchýlke odchýliť sa rok po hode najmenej 30 prihrávok?
Prečo sa Daniel Jones a Nick Mullens dostali na cestu von, ktorí minulú sezónu strávili v zozname Vikings a sprostredkovali podpisu voľného agenta Aarona Rodgersa?
Prečo sú Vikingi, aby previedol tím pripravený hrať 22-ročného, ktorý sa stal prvým útočníkom vybraným v prvom kole počas moderného návrhu NFL Modern Ere (1967), ktorý zmeškal celú svoju sezónu kvôli zraneniu?
Časť odpovede sa týka dlhodobej filozofie Vikingu. Dohoda o nováčikovej dohode spoločnosti McCarthy, ktorá v tejto sezóne nesie platbu platu iba vo výške 4,9 milióna dolárov a 5,9 milióna dolárov v roku 2026, je dôležitým čipom, ktorý pomáha výstavbe zoznamu. Zvyšok sa však dá sledovať na rozkvetu McCarthyho za päť mesiacov po jeho zranení (utrpel 10. augusta), a to tak na jeho stretnutiach s O’Connelou, ako aj prostredníctvom zvyšujúceho sa pracovného zaťaženia projektov vytvorených trénerom útočníka Josha McCowna.
Vo vysoko štruktúrovanom svete NFL našiel Vikingi kreatívne spôsoby, ako prinútiť McCarthyho vtlačiť do svojho dňa.
Tento proces sa začal, keď sa McCarthy obmedzil na skútre, ktorý mu umožnil prekročiť obrovskú prax tímu, ale vyhýba sa tomu, že na pravú nohu dáva váhu. McCarthy si stále zvykol na riadenie skútra, postavil ho do opak a náhodou skóroval rám dverí v kancelárii O’Connell. „Malý farebný čip,“ povedal McCarthy, „ale nič iné.“
O’Connell sa stretol na stretnutí s tým, čo nazval „sladké video“ hry hry, potom, čo tréneri predstavili väčšinu útočného herného plánu, vrátane balíka tretieho dole. Zvyčajne to padlo vo štvrtok popoludní.
V tom čase si McCarthy všimol Darnoldovu asimiláciu herného plánu počas spätného stretnutia. Tieto stretnutia by skončili, a zatiaľ čo aktívni hráči išli do šatne, aby sa pripravili na prax, McCarthy sa vydal do kancelárie O’Connell a prešiel mentálnym procesom, ktorý by nováčik inak zažil na zemi.
„Týmto spôsobom,“ povedal O’Connell, „keď v tú noc sledoval stuhu tejto praxe, a neskôr, keď bol schopný začať chodiť na výcvik, videl predĺženie tohto stretnutia, ak sa k nemu správame správnym spôsobom.“
McCarthy mal prístup k tradičnému hernému filmu, ako aj k vyhradenej fotoaparátu, Vikingi boli pripojení k prilbe Darnold, čo umožnilo novému vidieť nielen to, kde sa Darnold pozerá pred nahrávaním a po nahrávke, ale tiež počuť, čo hovorí v kombinácii s útočnými a dokonca obrannými signálmi. Tento film bol viditeľný na širokej obrazovke, ktorú Vikingovia nainštalovali v ich koncepte pre vybavenie virtuálnej reality.
O niekoľko týždňov povedal O’Connell, že zameranie bolo viac pochopenie, že McCarthy sa uzdravil, zatiaľ čo chýba celá futbalová sezóna. Keď hovoril o „Rich Eisen Show“ v januári, McCarthy pripomenul, že „v živote bolo veľa vecí, len spoznávala a rozvíja túto chémiu, ktorú by mal nárazník a hlavný tréner, najmä hráč,“.
O’Connell povedal: „Bol to ten chlap, ktorý mal úspech na všetkých úrovniach, ktoré kedy hral, a niečo z celej sezóny si vzal. A stále je veľmi mladý, Dob-Mudar a Wise NFL.
„Takže ste sa cítili, akoby ste niekedy museli povedať:“ Nehovoríme o ochrane alebo napredovaní alebo základoch a technike. „To je,“ ako sa máš? „A snažte sa byť istí, že vie, že budujeme aj náš vlastný vzťah.
Jeden z nich výhody Od trénera útočníka, ako je McCown, ktorý hral za 12 tímov počas 18. sezóny NFL, to všetko videl. Vie, že návratové strely na spodnej časti hlbokého lístka alebo v zranenej rezerve môžu prejsť sezónami s minimálnou pozornosťou.
„Niekedy,“ povedal McCown, „je to mimo dohľadu, z mysle.“
Vikings vedel, že si s McCarthym nemôžem dovoliť takú nedbanlivosť. Spoločnosť McCown vyvinula zoznam úloh, z ktorých niektoré sú na celom svete a niektoré na vyššej úrovni, aby zahrnuli McCarthyho do všetkého, čo mohol. Niekoľko týždňov požiadal McCarthyho, aby napísal každú tretiu hru, ktorú mali Vikingovia vo svojom týždennom hernom pláne, aby sa na neho mohol zvyšok útočníka odvolať, keď prechádzajú filmovým sedením.
„Niečo také je únavná práca,“ povedal McCown, „ale pomáha vám pamätať. A potom by sme ukradli chvíle, keby sme sa ho spochybnili alebo sa mu položili otázky, iba v náhodných časoch, keď sme mohli.
„Väčšinou komunikujeme so sebou a skúmame samých o hrách a vy neviete, čo berie JJ a čo neberie, ale z času na čas to bolo:„ Hej JJ, čo s tým? „Snažíš sa ho najať, akoby hral, a bol na vrchole.“
Keď sa do šatní, McCarthy a McCown zostali v rokovacej miestnosti a prešli mentálnymi cvičeniami toho, čo by zažilo v praxi alebo prechode.
„Dokážeš obrátiť informácie?“ Povedal McCown. „Testovali sme to na tom a vždy mal pravdu, čo bolo veľmi povzbudivé.“
Medzi druhý projekt patril výskumné profily a písanie protichodných obranných súradníc, vrátane toho, čo pochádza koučingové drevo, aby pomohlo prepojiť ich schémy s ostatnými tímami, ako aj prieskumné správy o obranných hráčoch.
„Je postarané, že som poznal všetky bodky a chodil von a všetku hektickú prácu na prednom konci,“ povedal McCarthy, „keď som mal čas na to.
McCown občas požiadal McCarthyho, aby predložil skupine informácie.
„Nejde iba o počúvanie a učenie,“ povedal McCown. „Ale môžete tieto informácie spracovať a priviesť ich späť ku mne? Myslím, že je to obrovské, pretože sa snažíte vyrobiť čo najviac spôsobov, ako si udržať svoju myseľ okolo futbalu, spracovanie futbalu, ako zaútočiť na svojho súpera, ako premýšľať o veciach.
„A ja som mu to povedal. Bol som rád,“ musíš sa tentoraz pripraviť, akoby si bol chlap, a rozumieš tomu, čo sa vám páči a nepáči sa mi v prípravnom procese, ktoré vám pomôžu, keď budete musieť ísť, keď musíte ísť na toto miesto. „
McCarthy prevzal sám iniciatívu. Defenzívny pohyb Harrison Phillips povedal, že McCarthy sa k nemu priblížil krátko po tom, čo ho McCarthy ublížil, aby sa ho pýtal na identifikáciu zosúladenia na obrannej fronte. „Práve sa pýtal na tieto veľké otázky,“ povedal Phillips.
Každý týždeň požiadal McCown McCarthyho, aby sa obrátil vo svojich poznámkach, aby mohol preskúmať, čo je – a on to nevyzdvihol.
O’Connell vyhodnotil McCarthyho prácu týmto spôsobom: „Je ťažké presne vedieť, aký inteligentný je niekto. Čo si skutočne budú môcť uchovávať, keď začnú načítať veľa informácií? A myslím si, že ukázal, že má pomerne vysokú úroveň inteligencie a je toho veľa.“
Napriek najlepšie úsilie,, Vikingovia vedia, že McCarthy minulú sezónu vynechal niektoré kľúčové možnosti rozvoja, vrátane zdanlivo neškodných okamihov, ako je spustenie skautingového tímu.
„Je to ako ísť jazdiť,“ povedal McCown. „Je to miesto, kde budete trénovať všetky svoje kluby. Neexistuje žiadny dôsledok, aby ste sa tak povedali, a skutočne sa naučíte rôzne typy hádzania, ktoré môžete robiť v rôznych oknách.
„Niekedy vás obranní tréneri žiadajú, aby ste to odhodili od tohto hráča, takže by som mal radšej túto loptu predčasne odrezať. Radšej očakávam. Takže to zrušilo vaše očakávanie. A to je to najťažšie, čo nemusíte nahradiť, len nie ste v teréne.“
Počas jesene McCarthy začal písať v tom, čo nazval časopis „Deň vďakyvzdania“, čo sa naučil na University of Michigan od svojho trénera života Grega Hardena, ktorý zomrel v septembri. McCarthy veril, že by mu to pomohlo zamerať sa na výhody toho, čo by mohol urobiť ako hráč v zranenej rezervácii namiesto toho, aby sa sústredil na to, čo nemohol.
„Nemal som také zranenie, ktoré mi sedelo tak dlho,“ povedal McCarthy, „a bol som veľmi vďačný za príležitosť, ktorú som musel skutočne začať mentálnu stránku hry.
„V tej istej sezóne bolo skvelé prísť na tú istú stránku s O’Connell), keď videl, že volá hry a všetky podobné, ako aj zložité charakteristiky chlapcov z tímu – a ten, kto môže nakŕmiť tých, ktorí pomáhajú posilňovať celé skupiny a pomáhajú im ich posilniť individuálne – a byť tam pre nich, keď niektoré veci nechodia do cesty.“
