Keď Anglicko prvýkrát trénovalo tu na Floride, verné svojej povesti „Slnečného štátu“, dobrou správou pre Thomasa Tuchela bolo, že nálada a intenzita boli rovnako vysoké ako teplota a vlhkosť.
„To je taká Barcelona!“ Hollered Dan Burn po tom, čo jeho bývalý spoluhráč z Newcastlu Anthony Gordon z dvoch yardov vrazil bokom do prázdnej brány. Ich vzťah zjavne prežil Gordonov prechod za 70 miliónov libier do Barcy minulý týždeň.
Medzi Gordonom a Marcusom Rashfordom, kolegom, ktorého miesto na Camp Nou podľa všetkého zaujal, bolo výrazne menej interakcií. Dynamika medzi touto dvojicou je fascinujúcou podzápletkou v tábore, keďže aj oni súperia o štartovacie miesto naľavo od anglického útoku.
Rashford sa cítil ako výhoda v chvíľach pred začiatkom tohto 70-minútového stretnutia v Palm Beach Gardens, keď boli spolu s ním na 11. mieste odhalené čísla kádra Anglicka. Ak sú tieto čísla náhľadom do Tuchelovho myslenia, potom Jude Bellingham má prikývnutie na 10. miesto pred Morganom Rogersom.
Vidieť Bellinghama v takej blízkosti znamená oceniť, aký je vrcholný športovec – a futbalista –, ako aj prítomnosť, ktorú v skupine vyžaruje. Keď si pýta loptu, dostane ju. Po prihrávke, ktorá potrebovala trochu viac zipsu, bol pohľad na jedného spoluhráča zboku.
Nie, že by tempo na lopte chýbalo väčšine tohto tréningu, ktorý bol plný skúšok. Tuchelovi sa to bude páčiť. Do cvičenia sa príliš nezapájal, namiesto toho sledoval rôzne skupiny, pískal v ústach a stopky v ruke. On je šéf.
Anglicko malo úspešný prvý deň na Floride, keď trénovalo v rámci prípravy na majstrovstvá sveta
Thomas Tuchel môže byť spokojný so svojou prácou – a v horúčavách si obľúbil postrekovač
Nemec si zložil čiernu čiapku iba raz, nie ako ocenenie zručnosti, ale preto, aby si vykúpal čelo nad postrekovačom. Keď jeden tréner odvrátil vodu, keď vnikla do ronda, hráči požadovali, aby sa improvizovaná klimatizácia vrátila späť.
„Tento týždeň je o budovaní našej kapacity na podmienky,“ povedal Jordan Henderson, ktorého hybridnú rolu hráča tímu a hlavného biča Tuchelu nebolo možné prehliadnuť.
Henderson počítal prihrávky v rondách a v jednom momente dokonca upravil pravidlá. „Bol som rozhodcom, takže mi to dovolili,“ usmial sa neskôr.
Vedenie Harryho Kanea je menej demonštratívne. Skupinu 26 priviedol na ihrisko a po tom, čo jeho skupina prehrala v jednej výzve, urobil 15 presiloviek ako stratu, keď sa ostatní zastavili na 10. Kapitán vyzerá v nádhernej forme, ako by sme mohli očakávať na konci sezóny so 61 gólmi za Bayern Mníchov.
Výzva, v ktorej sa jeho skupina nevydarila, bola zábavná – päť hráčov spojených uterákmi, ktorí potrebovali žonglovať s loptou 15 yardov medzi sebou, kým odpálili spoluhráča, aby prvýkrát zakončili do malej bránky. Keď John Stones dokázal trafiť brvno z troch metrov, Kane neskrýval zdesenie. Čoskoro nasledoval smiech. Ako sa to stalo, keď Burn skončil na chrbte uprostred rýchlosti biča pri ďalšom cvičení s loptou.
Tieto uteráky sa čoskoro hodili počas prestávky v polovici stretnutia, počas ktorej Bellingham prišpendlil nový Adidas Trionda na celých 50 yardov a spláchol ho na brvno. Kto iný?! Jeho otec, Mark, sa zúčastnil na schôdzi, rovnako ako niektorí iní rodičia.
Ale otcovou postavou tohto tímu je Henderson, ako má Tuchel v úmysle, a stredopoliar potom hovoril o stanovení štandardov teraz a ich udržiavaní, čím odhalil mantru „neviditeľnej práce“, ktorú interne používajú.
„Neviditeľná práca je robiť ťažké yardy – dostať sa späť, keď stratíte loptu, reakcia na získanie lopty späť,“ povedal. „Sú to maličkosti, ktoré nie každý uvidí, ale všimneme si ich a ako tím chápeme ich dôležitosť. Je to o tom, že to robíme nielen na tréningu, ale v každom jednom zápase, ktorý hráme.
Mužstvo vie, že pred ich úvodným zápasom proti Chorvátsku sú pred nami ťažké yardy
„Musíme byť pripravení obetovať sa jeden pre druhého. Musíme byť pripravení urobiť všetku tú neviditeľnú prácu a navzájom sa podporovať, pretože všetci vieme, aký talent má tím a ako môžeme ublížiť tímom. Je to vzrušujúce, ale treba urobiť veľa práce.“
Fungovalo to tu, pod jasnou oblohou a ešte žiarivejšími úsmevmi. Až keď hráči zmizli, nasťahovali sa búrkové mraky a vyprázdnili sa. Toto načasovanie sa Tuchelovi a jeho hráčom zdalo ako kúsok skorého šťastia.
„Keď hrom zahučí, choďte dovnútra!“ prečítajte si nápis pribitý na bráne cvičiska a v monzúnovom období je to len jedna nepríjemnosť, s ktorou sa Anglicko určite stretne.
Ale dnes – prvý deň – je všetko v poriadku. Do finále Svetového pohára v New Yorku, 1000 míľ severne odtiaľto, zostáva už len 47. Tuchel by mal byť spokojný s prvými podniknutými krokmi.
