Americká hokejová hviezda Jack Hughes pri minulomesačnom víťazstve zlata proti Kanade na OH Miláno-Cortina možno prišiel o viac ako pár zubov.
Puk, ktorý Hughes napálil do siete v predĺžení, aby tak Spojené štáty americké získalo prvé mužské olympijské hokejové zlato od „Zázraku na ľade“ v roku 1980, bol počas búrlivých osláv zabudnutý.
Tento týždeň však Hokejová sieň slávy začala vystavovať tento puk spolu s tým, ktorý Megan Kellerová zrazila do siete v predĺžení, čím dala americkému ženskému tímu zlato v Miláne. Medzinárodná hokejová federácia zamrznuté vulkanizované gumené disky zaistila hneď po zápasoch a odovzdala ich do Siene slávy v Toronte.
Hughes je rád, že sa „jeho“ puk vynoril, ale verí, že je právoplatným vlastníkom kúska pamätných predmetov, ktoré podľa odhadu Davida Kohlera, prezidenta SCP Auctions, môžu mať hodnotu 1 milión dolárov.
„Nechápem, prečo by sme ja alebo Megan Keller nemali mať tie puky,“ povedal Hughes pre ESPN. „Snažím sa to získať. Akože, podľa mňa to má (BS) Hokejová sieň slávy. Prečo by mali ten puk?“
Hughesovi sa odpoveď nemusí páčiť. Pôvod puku je podobný ako pri basketbale alebo futbale použitom v dôležitom momente. Je to odlišné od historického homerunu, pretože bejzbal opúšťa ihrisko a majiteľ sa stáva šťastným fanúšikom.
„Vzhľadom na rastúcu hodnotu memorabílií sa vlastníctvo predmetov za posledné desaťročie štandardizovalo,“ povedal odborník, ktorý súhlasil s tým, že bude hovoriť anonymne, pretože pracujú na získavaní takýchto predmetov. „Kto si puk kúpil, vlastní ho. Dresy patria tímu, topánky a rukavice hráčovi, puk tomu, kto ho dodal na olympiádu.“
To by bola Medzinárodná hokejová federácia, riadiaci orgán olympijského hokejového turnaja. Zamestnanci IIHF, ktorí okamžite zaistili tieto vzácne puky uprostred prešľapov so zlatou medailou, zrejme urobili svoju prácu dobre.
„Puk bol určený na archiváciu v Hokejovej sieni slávy, aby sa zabezpečila jeho dlhodobá úschova a historické uznanie,“ uviedol hovorca IIHF.
Puky sú zobrazené na displeji „Olympics ’26“, ktorý obsahuje aj hokejku používanú Bradym Tkachukom z amerického tímu a americký dres, ktorý nosil štvornásobný olympionik Hilary Knight.
Niekomu môže pripadať čudné, že výstava je v Kanade, kde fanúšikovia smútia za prehrou so Spojenými štátmi, ale to je miesto siene slávy od jej zriadenia v roku 1943. Prezident HOF Jamie Dinsmore vo vyhlásení uviedol, že výstava obsahuje „darované predmety“, hoci nie je jasné, či IIHF puky HOF darovala alebo len požičala.
„Prehliadka olympijských hier 26 pomôže zabezpečiť, aby sa tieto nezabudnuteľné olympijské momenty zachovali pre našich hostí z celého sveta,“ povedal Dinsmore.
Hughes medzitým pre ESPN povedal, že chce, aby sa puk stal majetkom jedného konkrétneho fanúšika – jeho otca, ktorý zbiera pamätné predmety pre neho a jeho bratov Quinna a Luka. Všetci traja hrajú v NHL.
„Nechcel by som to ani pre seba. Chcel by som to pre svojho otca. Viem, že by to jednoducho miloval, rád by som to mal,“ povedal Hughes. „Keď sa obzriem späť vo svojej kariére, nezbieram pre seba príliš veľa vecí, ale môj otec je zberateľom príšer pre nás troch. Viem, že by mal na to špeciálne miesto.“
Alebo by sa mohol predať v aukcii, kde by sa určite zaplatilo za akúkoľvek zubnú prácu, ktorú Hughes potrebuje po tom, čo mu vybili zuby počas hry o zlatú medailu. Rôzne aukčné domy odhadli hodnotu puku na 40 000 až 1 milión dolárov.
Ak by však získal puk, Hughes možno ani neuvažoval o jeho predaji. Prvý výber draftu NHL 2019, pred štyrmi rokmi podpísal s New Jersey Devils predĺženie zmluvy na osem rokov na 64 miliónov dolárov.
