Existuje dostatok faktov a čísel na vyplnenie knihy o tom, ako Vitor Pereira stratil svoju cestu vo Wolves, no aj v takej tvrdej konkurencii je tento porazený.
Keď bol Jorgen Strand Larsen menovaný kapitánom za domácu prehru 3:2 od Burnley 26. októbra, bol piatym hráčom, ktorý v tomto volebnom období nosil pásku. V tej fáze mali Wolves dvakrát toľko kapitánov, ako nazbierali body v Premier League.
Strand Larsen prišiel na rad, pretože ani jeden z kapitánov klubu Totiho Gomesa, Jose Sa, Matta Dohertyho či Joaa Gomesa nebol zaradený do základnej jedenástky zápasu v Burnley.
Toto kvarteto bolo na začiatku sezóny vyhlásené za vedúcu skupinu klubu a napriek tomu v deviatich zápasoch nebol žiadny pravidelný štartér. Potom, čo bol nevyužitým náhradníkom proti Burnley, Sa zastavil na parkovisku v Molineux, aby prediskutoval situáciu Wolves s nahnevanými fanúšikmi.
Pereira však už nedôveroval brankárovi, aby zhromaždil ostatných na ihrisku. Teraz môže mať Sa ďalšiu šancu, pretože Pereira bol vyhodený deň po žalostnej porážke 3:0 vo Fulhame. Vyzeralo to nevyhnutne: Portugalčan bol dosť múdry na to, aby sa príliš nepribližoval k rozzúreným fanúšikom, a keď po zápase hovoril pre médiá, vyzeral zlomene.
Minulú sezónu sa Pereira po víťazstve pripojil k fanúšikom v krčme, čo viedlo k sloganu „najprv body, potom pinty“. V tejto sezóne strávil 57-ročný strastiplný dva a pol mesiaca na voze a teraz si hľadá novú prácu po tom, čo výkonný predseda Jeff Shi neochotne prestrihol šnúru na manažérovi, o ktorom bol presvedčený, že mu vráti dobré časy.
Len v septembri dal Shi Pereirovi novú trojročnú zmluvu, aj keď Wolves ešte museli získať bod.
Odkedy pred viac ako štyrmi rokmi prepustil Nuno Espirito Santo, Shi zúfalo hľadal manažéra, ktorý by mohol byť podobne efektívnym „frontmanom“ Wolves. Na základe menej ako šiestich mesiacov práce sa Shi presvedčil, že Pereira je ten chlap. Ako veľmi sa mýlil.
Vitor Pereira je preč po tom, čo sa jeho sľubný začiatok pokazil, pričom Wolves utrpeli ďalší prepad v prvej polovici sezóny
Jorgen Strand Larsen, taký sľubný maják minulej sezóny, sa stal piatym hráčom Wolves, ktorý v tomto termíne nosil pásku počas deviatich zápasov.
Brankár Jose Sa sa po nedávnej prehre v Burnley dostal do búrlivej hádky s fanúšikmi na parkovisku
Po tom, čo Pereira v minulej sezóne impozantne udržal Wolves hore, sa Shi rozhodol prerobiť futbalovú prevádzku tak, ako si to Pereira prial.
Odišiel športový riaditeľ Matt Hobbs, ktorého nahradilo päťčlenné vedenie futbalového tímu, ktorého srdcom je Pereiraov spojenec Domenico Teti. Hobbs nie je nevyhnutne šálka čaju pre každého a jeho rekord vo Wolves bol zmiešaný, no nahradiť ho Tetim, ktorý nikdy nepracoval v anglickom futbale, bol hazard.
Pereira dostal posledné slovo pri rozhodovaní o nábore a mal jasné inštrukcie o tom, čo chcel: vysokých, silných, atletických hráčov, ktorí vyhovovali jeho systému 3-4-2-1. Jediný problém? Pereira opustil toto nastavenie už po piatich zápasoch a odvtedy hrá 4-3-3 bez zlepšenia výsledkov, aj keď výkony boli o niečo lepšie.
Takže hráči boli kúpení, aby vyhovovali plánu, ktorý potom Pereira prestal dodržiavať, niekoľko týždňov do sezóny. Takéto riziká prináša všemocný manažér alebo hlavný tréner. Pereira sa vrátil do zadnej päťky vo Fulhame, ale už bolo neskoro.
Keď Pereira minulý rok v decembri nahradil Garyho O’Neila, rýchlo si uvedomil, že potrebuje stiahnuť O’Neilov komplexný, ultra-taktický prístup, pri ktorom sa hráči škrabali na hlavách.
Zjednodušenie záležitostí je efektívnou stratégiou, keď manažér prevezme kontrolu nad bojujúcim tímom počas sezóny, ale keď je tento manažér zodpovedný za celú kampaň, je potrebná trochu väčšia hĺbka. Pereira sa zameral na čoraz väčšiu fyzickú povahu Premier League a rozhodol sa, že toto musí byť priorita Wolves pri podpisovaní hráčov toto leto – zjavne zabúda, že mnohé z elektrární v najvyššej anglickej lige sú tiež pôsobivými technikmi.
Každý futbalista, ktorý sa dostane do piatich najlepších európskych líg, si zaslúži obrovský rešpekt. Napriek tomu aj najoddanejší priaznivci Marshalla Munetsiho by akceptovali, že stredopoliar je na lopte trochu zanedbaný. David Moller Wolfe môže mať 6 stôp 1 palec, ale zjavne nie je pripravený na Premier League. Tolu Arokodare je… povedzme, že sa pracuje.
Dokonca aj najoddanejší priaznivci Marshalla Munetsiho by akceptovali, že stredopoliar je na lopte trochu zanedbaný.
Tolu Arokodare, ktorý stál 24 miliónov libier z Genku, je… nedokončená práca, povedzme
V tejto sezóne sa veľa urobilo zo zamerania na kulisy, pričom Brentford bol príkladom. Ale pozrite sa na ich útočný talent – Dango Ouattara, Mikkel Damsgaard, Kevin Schade a Igor Thiago. Všetci štyria títo hráči by okamžite zlepšili väčšinu tímov Premier League. Len málokto z Wolves by čakal, že štartuje za rivala z najvyššej súťaže.
Veľa pozornosti Pereiru na tréningu bolo dostať loptu do šírky a vrátiť ju do stredu. V prvých deviatich zápasoch sezóny iba Nottingham Forest prekonal loptu viackrát ako 208-ka Wolves. Tímy však potrebujú na luku iné struny.
Pereira už z diaľky vedel, že hráči, ktorí ničia hru Matheus Cunha a Rayan Ait-Nouri, sa predajú, a jeho odpoveďou bol Jhon Arias, hráč, ktorý zažiaril v juhoamerickom futbale, no nikdy ho nepovolali do Európy, hoci mal 27 rokov, keď ho Wolves kúpili. To by bola červená vlajka pre mnohé iné kluby. Opäť však platí, že pri nábore hlavného trénera sa takéto záležitosti prehliadajú.
Samotné niektoré z týchto detailov nepoškodia sezónu. Spoločne však vedú k situáciám, keď Pereira mieri na Molineuxov South Bank a zdá sa, že nahnevane kričí na zarytých fanúšikov Wolves umiestnených za bránkou. Kde tí istí priaznivci skandujú „Ráno vás vyhodia“, keď sa Pereira vracia späť do šatne.
V takýchto situáciách by mnohé kluby vyradili manažéra z nešťastia ešte pred večerom a Pereira v nedeľu prežil len preto, že Shi šiel na Portugalčanov naplno. O niekoľko dní neskôr majú títo fanúšikovia svoje želanie a Wolves sú opäť späť v známom cykle.
Jhon Arias bol ďalšou letnou posilou s veľkými peniazmi, ale stále sa ešte nedostal do siete Wolves
Napätie vyvrcholilo po domácej porážke od Burnley, keď Pereira konfrontoval fanúšikov Wolves na tribúnach
V roku 2022 Wolves nahradili Bruna Lagea Julenom Lopeteguim, ktorý v januári dostal obrovskú zmluvu a peniaze, ktoré musel minúť. Riadne zostali hore – ako to urobili minulú sezónu, keď bol O’Neil vyradený a Pereira bol menovaný, s podobnou podporou.
Bude to tretíkrát šťastie? Zdá sa to nepravdepodobné. Už neexistujú žiadni individualisti ako Cunha, ktorí by boli schopní vytiahnuť vlkov z diery svojím umením. A aj keby Wolves v januári uvoľnili finančné prostriedky, koľko hráčov by bolo ochotných vstúpiť do klubu, ak by vyzerali ako pribití na zostup?
Zostáva ešte veľa zápasov na zvrátenie situácie. A ak to nástupca Pereiru urobí, zaslúži si sochu pred Molineuxom.
