Kapitán Liverpoolu Virgil van Dijk varoval Trenta Alexandra-Arnolda, aby po svojom návrate na Anfield očakával tvrdé prijatie, keďže plánujú „veľmi skomplikovať“ pravému obrancovi Anglicka. Tím Arneho Slotu sa v Lige majstrov stretne s Realom Madrid, pričom Alexander-Arnold bude pravdepodobne na lavičke španielskeho giganta.
Krajného obrancu, ktorý odohral za Liverpool 353 zápasov po tom, čo sa pripojil ako mladík, fanúšikovia vypískali po tom, čo oznámil, že pred koncom minulej sezóny opustí Anfield. Ak nastúpi na ihrisko proti Slotovmu boku, je nepravdepodobné, že by to bolo pre absolventa akadémie vrelé privítanie, a to aj napriek jeho pôsobivej bilancii víťazstva v Lige majstrov, dvoch Premier League, FA Cupe a Ligovom pohári s Liverpoolom.
Van Dijk, jeho bývalý kapitán, verí, že ak sa postaví proti Alexandrovi-Arnoldovi, bude málo sentimentality.
Povedal: „Myslím si, že Trent je kvalitný hráč. Ukázal to toľkokrát. Je to veľmi nadaný hráč a počas všetkých tých rokov bol pre nás dôležitý. Bol som veľmi šťastný, že ho mám vo svojom tíme.“
„Boli sme veľmi úspešní, ale teraz je súperom v utorok. Ak bude hrať, musíme mu veľmi sťažiť to, v čom je dobrý.“
Napriek tomu, že Alexander-Arnold udržiaval kontakt s niekoľkými svojimi starými tímovými kolegami, Van Dijk prezradil, že nie je jedným z nich.
„Nie veľa, nie,“ reagoval na otázku, či sa s 27-ročným obrancom ešte rozpráva. „Nič osobné. Je zrejmé, že ja žijem svoj život a on žije svoj život v Madride.“
Na otázku, či v utorok večer očakáva nepriateľskú atmosféru pre Alexandra-Arnolda, Van Dijk odpovedal: „Nebudem sa k tomu vyjadrovať. Myslím si, že počas svojho pôsobenia v Liverpoole bol výnimočný a to je jediné, čo môžem povedať.“
Keď ho ďalej tlačili na potenciálne nepriateľstvo, jednoducho skonštatoval: „Uvidíme.“
Po súboji s Realom Madrid sa Liverpool v nedeľu v Premier League stretne s Manchestrom City.
„A potom pôjdem do medzinárodného tímu a dúfam, že sa kvalifikujem aj na majstrovstvá sveta. Pred nami sú obrovské týždne,“ vyhlásil Van Dijk, ktorý sa po nedeľňajšom víťazstve Liverpoolu 2:0 na Anfielde zdalo, že je opäť vo forme.
Pre Liverpool to znamenalo prvé čisté konto od polovice septembra a Van Dijk dúfa, že to bude znamenať návrat k stabilnej top forme.
Dodal: „Je tu toľko futbalu, ktorý treba hrať stále a toľko, na čo sa musíme sústrediť. Aj keď sme vyhrávali zápasy, sústreďte sa na zápas, ktorý nás čaká. Zostaňte fit, uistite sa, že ste vo forme a keď hráte, predvádzajte výkony.“
„A každé tri alebo štyri dni je na to príležitosť. Tak poď ďalej a potom uvidíme do marca alebo čokoľvek iné, kde si.“
