15. novembra 2025; Villanova, Pensylvánia, USA; Strážca Villanova Wildcats Bryce Lindsay (2) kontroluje loptu proti Duquesne Dukes počas prvého polčasu v pavilóne Williama B. Finnerana. Povinný kredit: Bill Streicher-Imagn Images
Villanova a popredný národný hráč na skokoch absolvujú svoj prvý výlet po hlavnej línii do zrekonštruovanej Glaser Areny vo Philadelphii, kde sa v stredu večer postavia proti rivalovi z Big 5 La Salle.
Hra je súčasťou Big 5 Classic. Oba tímy sú v trojčlennej skupine 1, pričom séria sa skončí v Xfinity Mobile Center trojzápasom 6. decembra.
Villanova vyhrala tri zápasy v rade pod novým trénerom Kevinom Willardom a má päť hráčov s priemerom v dvojcifernom skóre, vrátane prestupu Jamesa Madisona Bryce Lindsayho, ktorý má na konte 23 bodov na zápas a strieľa 50 % z 3-bodového rozpätia.
„Myslím si, že v ofenzíve robíme veľa dobrých vecí,“ povedal Willard po sobotňajšom víťazstve svojho tímu nad Duquesne 87:77. „Zdieľame si loptu, ale v defenzíve naozaj bojujeme. Ak sa nám niekedy podarí dosiahnuť, aby naša obrana bola dobrá s tým, čo robí naša ofenzíva, bolo by to pre nás dobré.“
Duke Brennan z Villanovy, senior z 10 stôp, vedie národ s priemerom 14,8 doskokov na zápas. Wildcats sú štvrtí v krajine v ofenzívnom doskakovaní, ale Brennan zopakoval pocity svojho trénera o zlepšení v obrane.
„Mám pocit, že musíme lepšie komunikovať,“ povedala Brennanová. „Nehovorím dosť rýchlo a môj chlap nedokáže dostatočne rýchlo reagovať, aby prišiel ku mne. Musíme sa porozprávať lepšie.“
La Salle vstupuje do stredajšieho zápasu s priemerom 73 bodov na zápas a tiež 73. Prieskumníci prehrali posledné dva zápasy, vrátane 83-69 sobota vs. Penn State. Nittany Lions išli v prvom polčase do vedenia 20:0 a viedli až o 21 bodov.
Explorers nemajú dvoch zranených hráčov, ktorí očakávali, že k tomu prispejú. Rozohrávač Jaden Johnson ešte nehrá a Truth Harris, ktorý prišiel s novým trénerom La Salle Darrisom Nicholsom z Radfordu, utrpel zranenie chodidla v úvodnej časti sezóny.
Prvák Ashton Walker musel hrať rozohrávača. Jeho priemer je tesne pod 10 bodmi a proti Penn State zaznamenal štyri zmeny.
„Veľkou vecou je dostať ďalších psovodov späť do zdravia. Ashton Walker a Eric Acker sú unavení a každý zápas sú na plnej čiare,“ povedal Nichols. „Chlapi si zvykajú hrať medzi sebou. To si spolu staviate v herných situáciách. V praxi je to iné, ale snažíte sa nasimulovať, čo to môže byť.“
Starší strážca Jaeden Marshall vedie Explorers s priemerom 15,3 bodu na zápas.
La Salle nezažila víťaznú sezónu od ročníka 2014-15. Glaser Arena bola znovu otvorená v roku 2024 v kampuse La Salle a má približne 3000 miest. Tieto dve školy sú od seba vzdialené menej ako 15 míľ, no v basketbale sa nestretli od roku 2022.
–Médiá na úrovni terénu
