Viktor Gyokeres tvrdí, že nervy v šatni Arsenalu sú pozitívna vec (Obrázok: Reach PLC)
Viktor Gyokeres trvá na tom, že akákoľvek vkrádajúca sa úzkosť, keďže boj Arsenalu o víťazstvo v Premier League aj Lige majstrov je len dobrá vec. Skúsenosti bývalého útočníka Sportingu, ktorý získal v Portugalsku tituly back-to-back, sa ukážu ako životne dôležité pre Gunners, keď sa blížia záverečné fázy sezóny 2025/26. Gyokeres viedol líniu Arsenalu pri dosahovaní ich konečného cieľa počas väčšiny sezóny.
A Švéd teraz vyzval svojich tímových kolegov, aby zachovali koncentráciu a svoju radosť počas súboja o titul napriek bremenu ambícií a očakávaní. Výhradne pre futbal.londýnGyokeres načrtol, čo je mentálne potrebné na získanie titulu v lige – a hovorí, že je kľúčové, aby hráči príliš nepremýšľali o konečnom cieli a namiesto toho sa sústredili na to, aby si užili proces. „Musíte sa na každý zápas sústrediť a brať každý zápas tak vážne, ako len môžete, bez ohľadu na to, s kým hráte. Všetky body, ktoré získate, sa nakoniec počítajú,“ povedal 27-ročný hráč.
„Musíte takto premýšľať, ale tiež nesmiete byť príliš frustrovaní, ak vám to nevyjde, pretože sezóna je vždy dlhá a stále je o čo hrať. Aj teraz, keď sme v apríli, je pred nami ešte veľa zápasov, musíme sa sústrediť len na to, aby sme robili svoju prácu a aby sme si to užili.“
„Nepremýšľajte príliš o tom, čo sa môže stať alebo aký bude konečný výsledok. Myslím si, že najdôležitejšie je hrať futbal a užiť si ho na ihrisku.“
Ako kolektív sa Arsenal dostal pod značný drobnohľad a skoré odchody z Ligového pohára aj FA Cupu len zintenzívnili tlak. Reči o nervoch pretekajúcich tímom, ktorých výsledkom sú tesné výkony, dominovali veľkej časti mainstreamovej konverzácie okolo Gunners.
Niektorí hráči môžu takéto návrhy odmietnuť, aj keď tieto nervy skutočne existujú, pretože sa obávajú, že to vyvoláva pocit zraniteľnosti. Nie Gyokeres.
Pre Švéda sa nervy stanú problémom len vtedy, ak im dovolíte, aby sa rozkrútili. Nervy sú v podstate ľudskou vlastnosťou a namiesto toho, aby signalizovali strach, dokazujú, ako vášnivo to niekoho zaujíma, podobne ako horiaca túžba tejto strany Arsenalu získať titul v Premier League.
„Myslím, že ak cítite nervy, myslím, že to znamená, že na vás záleží,“ povedal. „Myslím si, že to nie je zlé, ak to vezmete správnym spôsobom a dáte tú energiu správnym smerom.
„Takže mať nervy, myslím, že to nie je zlé. Len je zlé, ak to pretavíte do niečoho negatívneho a záleží na tom, ako s tými emóciami naložíte.“
Počas leta sa vynaložilo značné úsilie na posilnenie kádra Arsenalu. Mikel Arteta hľadal aspoň dvoch silných kandidátov na každú pozíciu, pričom Gyokeres sa pripojil ku Kai Havertzovi a Gabrielovi Jesusovi ako stredovým útočníkom.
Viktor Gyokeres si sadne a porozpráva sa s futbalom (Obrázok: Reach PLC)
No popri tomto bohatstve kvality prišlo aj silné zameranie na víťazný zážitok. Do klubu sa presťahovali Martin Zubimendi, víťaz Copa del Rey s Realom Sociedad, Eberechi Eze, víťaz FA Cupu s Crystal Palace a Piero Hincapie, neporazený držiteľ titulu Bundesligy.
Kepa Arrizabalaga, niekoľkonásobný víťaz pohárov, a Noni Madueke, víťaz konferenčnej ligy UEFA a člen klubu Chelsea, ktorý by následne získal titul majstra sveta klubov, tiež písali pero na papier. Títo ostrieľaní víťazi sa nepochybne ukážu ako neoceniteľní pre tých v tíme, ktorí v posledných kampaniach zaostali.
Ale zatiaľ čo Gyokeres uznáva, že rozdielne myslenie a perspektívy majú váhu, každý hráč musí zdieľať rovnaký cieľ – zdvihnúť striebro.
„Každý hráč má počas svojej kariéry iné skúsenosti a rôzne pocity z rovnakých situácií,“ povedal. „Myslím si, že je vždy dôležité prísť niekedy s iným myslením a pozrieť sa na to iným spôsobom.
„Ale s rovnakými úmyslami ako všetci ostatní v klube a spoločne so všetkými. V tíme máme veľa hráčov, ktorí vyhrali trofeje, a to chceme v tejto sezóne opäť zopakovať.“
Nie sú to však len hráči, ktorí majú vplyv. Gabriel Heinze sa pripojil k trénerskej zostave počas leta, krátko pred príchodom útočníka za 63,5 milióna libier, čím si priniesol svoje vlastné bohaté víťazné skúsenosti.
Argentínčan, majster Premier League, Ligue 1 a La Liga počas svojich hracích dní, presne chápe, čo je potrebné k triumfu. Keďže Gunners sa v tejto sezóne môžu pochváliť najlepšími útočnými a defenzívnymi nahrávkami v najvyššej súťaži, jeho prínos je evidentný a napriek tomu, že pôsobí na opačnom konci ihriska ako Heinzeho primárne zameranie, Gyokeres načrtol svoju hodnotu.
„Myslím si, že do skupiny vnáša veľa dobrej energie,“ povedal Gyokeres. „Má v sebe dobrý drive a myslím si, že sa to šíri po celej skupine. Veľa skúseností aj ako hráč. Prináša veľa.“
Arteta si ako manažér Arsenalu zobral pod svoje krídla nespočetné množstvo hráčov a snažil sa z nich vyťažiť to najlepšie a zároveň sa starať o ich rozvoj. Takí ako Bukayo Saka, Gabriel Martinelli, Gabriel Magalhaes, William Saliba a Jurrien Timber boli formovaní od mladosti a teraz patria na svojich pozíciách medzi najlepších na svete.
Dokonca aj tí, ktorí prišli do klubu neskôr vo svojej kariére, vrátane Havertza, Davida Raya, Declana Ricea, Mikela Merina a Leandra Trossarda, výrazne pokročili. Gyokeres spadá do druhej kategórie, a hoci zostáva vo veľkej miere nováčikom s obmedzeným prístupom k svojmu novému manažérovi, uznáva, že bol oboznámený s množstvom nových nápadov s jasným, komplexným a prispôsobeným programom rozvoja pre hráčov na dennej báze.
„Bolo to veľmi zaujímavé,“ povedal. „Veľa nových vecí, každý deň sa tu veľa naučíte. Takže v tomto zmysle je to skvelé. Snaží sa nás zlepšovať každý deň, individuálne aj tímovo. Snažím sa byť čo najlepší na tréningoch aj v zápasoch. Napredovať ako hráč aj ako tím.“
Gyokeres strelil v tejto sezóne 17 gólov vo všetkých súťažiach, šesť pred ďalším najvyšším strelcom v kádri. Napriek vytrvalým testovacím obdobiam Arteta v októbri, keď mal útočník na konte iba tri góly, hovoril o kvalitách, ktoré u hráča hľadal.
„Pred prvým stretnutím som mu povedal, že deviatka, ktorú chcem, je deviatka, že keď nedá gól šesť alebo osem zápasov, zvládne to,“ povedal Arteta. „Ak nie, musíme ísť inam.
Viktor Gyokeres nastrieľal v doterajšom priebehu sezóny za Arsenal 17 gólov (Obrázok: Getty)
„Pretože tlak, očakávania tu budú, takže ak si oblečiete dres s číslom deväť pre Arsenal, musíte byť schopní povedať: ‚Šesť zápasov, neskóruj, som iný hráč? A začať konať iným spôsobom.“
„Chcem oveľa viac toho, čo robí, a áno, keď budeme mať príležitosti (odložíme ich). Som si istý, že to urobí.“
Gyokeres je vyrovnaný jedinec, prekypujúci sebadôverou vo vlastné schopnosti. Keď sa ho pýtali na Artetove poznámky, bolo zrejmé, že prikladá veľkú hodnotu prínosu tímu, pričom zabezpečenie víťazstva je najvyššou prioritou, bez ohľadu na osobné uspokojenie, ktoré prichádza s nájdením siete.
„Vždy je to najlepší pocit, keď vyhrávame zápasy a ja strelím toľko gólov, koľko môžem v zápase, to je ten najlepší pocit ako útočníka, bez ohľadu na to, čo kto hovorí,“ povedal švédsky reprezentant. „Myslím si, že to chce každý, kto hrá ako deviatak, ale potom to nie je realita.
„Budete mať zápasy, v ktorých neskórujete, možno ste nedostali šance alebo ste ich nevyužili. Len zostaňte sústredení a buďte pripravení, pretože to príde. A keď to príde, musíte byť pripravení.“
