EAGAN, Minnesota – Zdalo sa, že JJ McCarthy mal počas svojho triumfálneho nedeľného návratu náskok ako rozohrávač Minnesoty Vikings. Pri viacerých príležitostiach počas víťazstva Vikings 27:24 nad Detroit Lions a v jednom virálnom momente v šatni po zápase bola McCarthyho normálne veselá tvár schrumkaná do zlého hrnčeka.
V stredajšom rozhovore s novinármi McCarthy uznal svoju novú osobnosť počas zápasu. Hovoril o ňom menom — „Deväť“, čo je odkaz na číslo jeho dresu – a povedal, že je to produkt hnevu, ktorý si vybudoval nad vynechaním 23 z prvých 25 zápasov NFL pre zranenie. McCarthy vynechal celú svoju nováčikovskú sezónu pre roztrhnutý meniskus v pravom kolene a päť zápasov v tejto sezóne pre vysoký výron pravého členka.
„Naozaj sa to začalo prejavovať tento rok,“ povedal, „a prišlo to minulý rok počas IR. Nikdy som nemal celú sezónu, kde by ste tak strašne chceli byť vonku, ale nemôžete. Bol to len tento nahromadený hnev, ktorý bol tak trochu pripravený vybuchnúť, a rozhodol som sa ho využiť namiesto toho, aby som ho nechal ísť do sebazničujúceho druhu.“
Vikings vyhrali dva z troch McCarthyho štartov v tejto sezóne. Pri každom z víťazstiev mal na konte tri touchdowny, v 1. týždni nad Chicago Bears a potom v nedeľu proti Lions.
V nedeľu bol McCarthy prichytený, ako intenzívne hľadí na trénera Kevina O’Connella, keď mal pozápasový prejav.
čisté dawg @jjmccarthy09 | @Vikingovia pic.twitter.com/uXxMDALN9m
— NFL (@NFL) 4. novembra 2025
O’Connell v stredu žartoval, že sa naučil „do pekla zísť z cesty pre moju osobnú bezpečnosť“, keď v týchto chvíľach oslovoval McCarthyho.
„Milujem kŕmenie toho vlka,“ povedal McCarthy, „pretože celý môj život na (Univerzite v Michigane) som mal na ruke smajlíka a (ak) sa usmievaš a bavíš sa, budeš hrať lepšie a to všetko – čo je pravda. Ale tiež si myslím, že z toho nahromadeného hnevu, ktorý môžeš premeniť na svoj výkon, je veľa sily.“
