Gary Neville je presvedčený, že iba jeden tím môže zabrániť Arsenalu získať titul v Premier League v tejto kampani. Gunners v poslednom čase podávajú vynikajúce výkony a v tomto volebnom období si zabezpečili víťazstvo v ôsmich z 10 ligových zápasov.
Počas októbra zostal tím Mikela Artetu neporazený, pričom si udržal čisté konto vo všetkých šiestich stretnutiach počas mesiaca. Túto skvelú formu predĺžili sobotným víťazstvom 2:0 vonku na ihrisku Burnley vďaka zásahom Viktora Gyokeresa a Declana Ricea. V utorok čaká v Lige majstrov zápas vonku proti Slavii Praha pred náročnou cestou na Stadium of Light, kde sa stretne s impozantným tímom Sunderlandu. tu Expresný futbal vám prináša všetky najnovšie novinky z Emirates Stadium.
Nevillov verdikt v pretekoch o titul
Neville je presvedčený, že obnovenie formy z predchádzajúcej sezóny Liverpoolu je jedinou prekážkou, ktorá by tentoraz mohla vykoľajiť snahu Arsenalu o titul. Pri analýze tohtoročných vyzývateľov Premier League na NBC Sports bol bývalý obranca Manchestru United odhodlaný, že Artetov tím splnil všetky požiadavky prostredníctvom svojich prestupových aktivít a mohol si konečne zabezpečiť tak veľmi žiadanú trofej.
Povedal: „Pozrite sa, Arsenal odtiaľto môže prísť o titul. Chápem, prečo Mikel Arteta, hráči Arsenalu a dokonca aj fanúšikovia budú bagatelizovať myšlienku, že v tejto sezóne ho musia vyhrať.“
„Ale sú najkonzistentnejším tímom a už tri alebo štyri sezóny sa k tomu stavajú. V skutočnosti som ich posledné tri sezóny tipoval na titul a očividne zaostali. Myslel som si, že tam mali byť minulú sezónu, keď ju vyhral Liverpool, pretože som si myslel, že ak Man City vypadne, Arsenal musí byť tím, ktorý to dokáže.“
„V tejto sezóne nebude veľa ľudí, ktorí sa budú ospravedlňovať za Arsenal, a to nie ja, aby som vyvíjal tlak na Arsenal, len si myslím, že je to najlepší tím v lige a má správny káder. Je len november, takže je šialené navrhovať, aby ste odtiaľto vyhrali ligu – ale mali by, a ak nie ste Mikel Arteta alebo hráč Arsenalu, môžete to pokojne povedať.“
Neville zdôraznil hĺbku kádra a dodal: „Dôvod, prečo som presvedčený, že Arsenal vyhrá ligu, je ten, že vždy premýšľate o tom, čo môže tím zastaviť. Ak by Liverpool v predchádzajúcich sezónach stratil Virgila van Dijka alebo Mohameda Salaha, mali by problémy.
„Nenapadá ma však žiaden hráč, ktorý by teraz Arsenal mohol prehrať a znamenalo by to, že by prišli o titul… dokonca aj dvaja strední obrancovia kvôli letným podpisom. Každá pozícia je pokrytá. Bukayo Saka bol tým hráčom v minulosti, ale Noni Madueke prišiel, keď bol zranený. Všade sú riadne zdvojnásobení s rovnakou úrovňou kvality alebo len s malým výpadkom, aby to zbavili.
„Arsenal by sa musel poraziť, aby to nevyhral. Nemyslím si, že sa Man City dostane späť na úroveň, na ktorej bol predtým, a vráti sa do Arsenalu. Pep Guardiola je génius, ale nemá hráčov ani tím, ktorý by hral na potrebnej úrovni. Liverpool je jediný tím, ale museli by sa veľmi rýchlo vrátiť na správnu cestu.“
Viktor Gyokeres vyjadril obavy
Micah Richards vyjadril pochybnosti o Gyokeresovej kvalifikácii vo veľkom zápase v Arsenale a spochybňuje, či švédsky útočník dokáže podať výkon, keď je to na ihrisku najdôležitejšie. Doposiaľ 27-ročný hráč vsietil šesťkrát v 14 zápasoch za kanonierov, pričom dva zásahy prišli v Lige majstrov.
V podcaste The Rest Is Football Richards odhalil svoju neistotu, či má Gyokeres kvalitu na udržanie pozície Arsenalu na summite počas kľúčových posledných mesiacov kampane, a vyzval ho, aby v prípade potreby zintenzívnil.
Povedal: „Otázka bude, Gyokeres, môže urobiť rozdiel vo väčších zápasoch? Pretože práve teraz robí pre tím tak dobre, pokiaľ ide o natiahnutie, ale chýba mu veľa príležitostí, ktoré by sa mu na konci sezóny mohli postaviť.“
„Viem, že majú na to, aby sa vrátil Kai Havertz, ale Gyokeres musí byť rozdiel proti väčším tímom, v neskorších fázach Ligy majstrov, a keď je to v lige naozaj ťažké, hráte trikrát týždenne. Ak máte Real Madrid za jeden týždeň, máte Man City, alebo čo to môže byť, to musí byť rozdiel.“
Lineker súhlasil s Richardsovým hodnotením Gyokeresa, pričom stále vyjadril optimizmus, že útočník sa bude s väčšími skúsenosťami zlepšovať. Povedal: „Kritici, ktorú by možno ľudia povedali, je, že ho nechcem nazvať tyranom na plochej dráhe, to je trochu nespravodlivé, pretože to, čo urobil v Portugalsku, v skutočnosti nestrelil veľa gólov proti najlepším tímom a jeho (Premier League) góly boli doteraz proti Burnley, (Nottinghamu) Forest a Leeds.
„Takže beriem tvoj názor, myslím si, že v niektorých veľkých hrách musí robiť, ale myslím si, že začal rozumne.“
