Mal 26. narodeniny, a tak Wilmera Castra neprekvapil nával správ, ktoré mu rozsvietili telefón.
Keď však v sobotu ráno začal rolovať, uvedomil si, že tieto správy neboli priania k narodeninám, ale správy o niečom, v čo už dlho dúfal: venezuelský prezident Nicolas Maduro bol odstavený od moci.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
„Myslím, že je to najlepší darček, aký kedy dostanem, taký, na ktorý nikdy nezabudnem,“ povedal univerzitný študent z Ejido.
Castro povedal Al-Džazíre, že bol z tejto správy taký nadšený, že začal snívať o svojom budúcom ja, keď svojim vnúčatám a pravnúčatám vyrozprával príbeh o Madurovom páde.
„Poviem im, že 3. januára 2026 padol diktátor a (v tom momente) to bude veľmi krásne.“
Únos venezuelského dlhoročného autoritárskeho vodcu – a jeho manželky – Spojenými štátmi nasledoval po mesiacoch eskalácie napätia medzi oboma krajinami, vrátane amerických útokov na plavidlá údajného pašovania drog a rozmiestnenia amerických lodí v blízkosti pobrežných vôd Venezuely.
Ale v nedeľu ráno bola Castrova počiatočná radosť zahalená ťažkým tichom. Váha neistoty priviedla mesto k pochmúrnej pauze, ktorá ho obklopila a cítila sa ako nič, čo predtým zažil.
„Je to ako byť na poli bez ničoho. Je to smutné ticho, neviem to opísať,“ povedal.
Túto neistotu v nedeľu ráno pocítili mnohí Venezuelčania.
Venezuela má socialistickú vládu od roku 1999, najprv pod vedením prezidenta Huga Cháveza a neskôr Madura, obdobie, ktoré sa začalo sociálnymi programami financovanými z ropy, no vyústilo do zlého hospodárenia, korupcie a represií – s medzinárodnými sankciami, ktoré ešte viac stláčali obyvateľstvo.
Dynamika okolo prezidentských volieb v roku 2024 vyvolala nádej, že opozičná aliancia prevezme kontrolu. Keď však Maduro vyhlásil víťazstvo, napriek tvrdeniam opozície o drvivej výhre Edmunda Gonzaleza Urrutiu, nasledoval tvrdý zásah proti nesúhlasu. Mnoho Venezuelčanov preto dospelo k záveru, že akýkoľvek skutočný prechod môže závisieť od tlaku – alebo dokonca od zásahu – zo zahraničia.
„Smrteľné ticho“
V juhovýchodnom Caracase v sobotu prebudil 54-ročný Edward Ocariz hlasný náraz a vibrujúce okná jeho domu neďaleko vojenských kasární Fort Tiuna. Myslel si, že je to zemetrasenie, ale keď sa pozrel von, videl neznáme helikoptéry letiace nízko nad dymom stúpajúcim v meste.
„Hluk stále prichádzal,“ povedal. „Hneď som mohol povedať, že helikoptéry neboli venezuelské, pretože som ich tu nikdy nevidel.“
Potom, rovnako náhle ako to začalo, to aj prestalo.
„Nastalo smrteľné ticho,“ povedal Ocariz a dodal, že krátke pozastavenie mobilných telefónnych služieb a výpadky elektriny prispeli k tichu. „Čakali sme, aby sme pochopili, čo sa deje.“
Strach sprevádzal fragmenty informácií, ktorým sa podarilo preniknúť, povedal Ocariz. „Ale bol to strach zmiešaný s radosťou – obrovská radosť. Ťažko sa to vysvetľuje.“
V nedeľu, keď začali kolovať zábery Madura so zaviazanými očami a spútanými putami, Ocariz sa zamyslel nad utrpením, ktoré prežil za prezidentovho režimu.
Aktivista za ľudské práva uviedol, že bol neprávom obvinený z „terorizmu“ a takmer päť mesiacov strávil ako politický väzeň vo väznici Tocuyito, zariadení s najvyšším stupňom stráženia v štáte Carabobo.
Za vlády Madura mala krajina dlhú históriu uväznenia tých, ktorí nesúhlasia. Po sporných voľbách v roku 2024 bolo zatknutých takmer 2 500 demonštrantov, aktivistov za ľudské práva, novinárov a predstaviteľov opozície. Kým niektorých neskôr prepustili, iní zostávajú za mrežami.
„Cítil som sa spokojný. Konečne sa začína proces spravodlivosti,“ povedal Ocariz, plne si vedomý toho, že Maduro nebude musieť znášať hrozné väzenské podmienky, aké robil, alebo mu bude odopreté jedlo a právne zastúpenie.
Napriek radosti, ktorú on a ostatní Venezuelčania teraz pociťujú, Ocariz varuje, že je potrebné ešte veľa urobiť.
„Populácia stále pociťuje obrovské množstvo strachu (z úradov) – psychologického strachu – pretože je dobre známe, ako polícia a súdny systém využívajú svoju moc na kriminalizáciu kohokoľvek, koho si zvolia.“
Kľúčové inštitúcie zatiaľ zostávajú v rukách osobností z užšieho okruhu Nicolasa Madura vrátane viceprezidentky Delcy Rodriguezovej, ktorá bola vymenovaná za úradujúcu prezidentku.
Ale pre mnohých Venezuelčanov – vrátane Castra a Ocariza – je znepokojujúce vidieť vysokú postavu Chavistu, ktorá je stále pri moci, najmä keď s ňou Trumpova administratíva naďalej rokuje.
„Určite je to pre mňa frustrujúce. Chápem však, že Venezuela musí pokračovať vo svojom administratívnom, funkčnom a operatívnom riadení ako krajiny, ako národa,“ povedal Ocariz a dodal, že USA si musia zachovať určitý poriadok na kontrolu mocenského vákua a potlačenie represií.
Ekonomické obavy
Venezuela je naďalej silne militarizovaná a pretrvávajú obavy z ďalších nepokojov. Počas období nesúhlasu sa úrady spoliehali nielen na formálne bezpečnostné sily, ale aj na „colectivos“, ozbrojené civilné skupiny, ktoré organizácie na ochranu ľudských práv obviňujú zo zastrašovania a násilia.
Jose Chalhoub, analytik energetických a politických rizík zo spoločnosti Jose Parejo & Associates v Caracase, povedal, že je znepokojený možnosťou ďalších útokov a sociálnych nepokojov.
„Akákoľvek prípadná nová vláda, ktorá bude pokračovať v očiste najvyšších radov ozbrojených síl a bezpečnostných a policajných síl, povedie k odzbrojeniu colectivos,“ povedal s tým, že jednou z hlavných priorít by malo byť aj odstránenie pretrvávajúcej hospodárskej krízy.
„Nová vláda, ktorá uplatní rýchle ekonomické opatrenia vedúce k oživeniu, prevýši ideologické dedičstvo bolívarovskej revolúcie,“ povedal s odkazom na ideológiu chavismo, definovanú antiimperializmom, vlastenectvom a socializmom.
Tí, ktorí sú lojálni k Madurovi, už dlho obviňujú z ekonomických problémov Venezuely USA – konkrétne sankcie, ktoré uvalila na ropný sektor.
Chalhoub povedal, že verí, že Trumpov prísľub zvýšiť produkciu ropy v krajine by mohol pomôcť ekonomike, hoci tvrdenie amerického prezidenta, že USA budú „riadiť krajinu“, považuje za mätúce.
Nie všetci sú však s útokom Trumpovej administratívy spokojní.
Alex Rajoy, vodič mototaxi v Caracase, povedal, že americký prezident je na imperialistickej križiackej výprave s cieľom „okradnúť“ Venezuelu o jej prírodné zdroje.
Napriek svojmu hnevu Rajoy povedal, že v najbližších dňoch zostane doma, pretože sa bojí ďalších útokov.
„Tieto rakety nie sú namierené len na Chavistov,“ povedal s odkazom na tých, ktorí sú lojálni k venezuelskej socialistickej ideológii.
„Ohrozujú aj opozičných ľudí,“ povedal a dodal, že každý, kto podporuje zahraničnú intervenciu, je zradou. „Je to zrada proti vlasti,“ povedal.
Čo teraz?
Pre univerzitného študenta Castra bolo vzrušenie, ktoré pociťoval v sobotu, prerušené strachom o jeho bezprostredné potreby – obavy, či obchody zostanú otvorené v Ejido a rastúce náklady. Pod vedením Madura sa dlho snažil dovoliť si základné veci.
„Včera sa ľudia na ulici zbláznili,“ povedal. „Každý kupoval jedlo za polovicu toho, čo mal na bankových účtoch, kupoval, čo mohol, pretože nevieme, čo prinesie budúcnosť.“
Scény priniesli spomienky na nedostatok z roku 2016, keď hyperinflácia a nedostatok uvrhli krajinu do krízy, čo prinútilo ľudí stáť v radoch a ponáhľať sa medzi obchodmi s limitmi, koľko si každý môže kúpiť.
Deň po útoku však Castro povedal, že Venezuelčania uvažujú o budúcnosti svojej krajiny a neistote v tejto budúcnosti.
„Je tu šťastie, je tu strach, je tu vďačnosť, je tu ‚čo bude ďalej?‘,“ povedal. „Na moje ďalšie narodeniny chcem pre Venezuelu úplnú slobodu – a dúfajme, že ak Boh dá, budeme ju mať.“
