Menej ako dva mesiace do 10-mesačnej sezóny sa zdá byť dosť skoro na to, aby sa začalo hádzať slovo „showdown“.
Nedá sa však poprieť, že návšteva Nashvillu SC v Charlotte FC v sobotu večer by mohla na chvíľu formovať východnú tabuľku.
Zatiaľ čo Nashville (4-1-1, 13 bodov) vedie na východe aj po prehre 1:0 zo 4. apríla v Chicagu, Charlotte (3-1-2, 11 bodov) by mohla výsledkovo zosadiť Boys in Gold z prvej priečky. Crown neprehrali v posledných štyroch zápasoch, vrátane výhry 2:1 4. apríla proti Philadelphii Union.
Wilfried Zaha strelil víťazný gól Charlotte v 80. minúte, ale tento týždeň nebude stáť za potenciálnym víťazom zápasu. Zaha si musí odpykať jednozápasový dištanc za získanie žltej karty.
Viac znepokojujúce pre trénera Deana Smitha bolo to, že jeho tím nereagoval na úpravy v polčase zo strany Philadelphie, čo by mohlo dať súperom šablónu, ako zaútočiť na jeho tím.
„Musíme sa naučiť, ako robiť lepšie rozhodnutia, keď tím v polčase zmení svoj herný plán,“ povedal.
Charlotte pravdepodobne dosadí na miesto Zahy Liela Abadu, ktorý tento rok ešte nestrelil gól. Rodolfo Aloko, 19-ročný mladík, ktorý vedie MLS Next Pro so šiestimi gólmi v piatich zápasoch, bol v piatok povýšený z Crown Legacy FC do tímu ako U22 Initiative.
Medzitým Nashville hľadá ten správny vzorec v zápasoch mimo domova, kde má náskok 17:2 na góly v šiestich zápasoch vo všetkých súťažiach.
Na ceste? Výhoda Nashvillu SC je len 4:2.
„Odísť nie je nikdy jednoduché,“ povedal stredopoliar Matthew Corcoran. „Videli sme talent, videli sme schopnosť strieľať góly doma a myslím si, že je len otázkou času, kedy sa to premietne aj do zápasov vonku.“
Rozdiel medzi výsledkami doma a na ceste nie je nová vec. Minulý rok získal Nashville v domácich zápasoch 36 bodov, čím sa delil o tretie miesto v MLS. Ale na ceste boli Chlapci v zlate obyčajní s 18 bodmi, čo znamená 19. miesto v lige 30 tímov.
Tréner BJ Callaghan dúfa, že skutočnosť, že jeho tím nehrá po dvojtýždňovej prestávke, ako tomu bolo minulý týždeň, mu pomôže stať sa klinickejším v situáciách pri zakončení.
