Mathias Laborda strelil rozhodujúci priamy kop dlho po svojom góle neskoro v prvom polčase a deväťčlenný Vancouver Whitecaps zvíťazil 4:3 na penalty v semifinále Západnej konferencie nad hosťujúcim Los Angeles FC v sobotu večer po remíze 2:2.
Sebastian Berhalter, Jayden Nelson a Ryan Gauld tiež premenili penalty v tajbrejku pre Vancouver, ktorý postúpil do svojho prvého finále Západnej konferencie vo svojej 15. sezóne MLS napriek tomu, že si v druhom polčase vrátil vedenie 2:0.
Emmanuel Sabbi strelil ďalší prvopolčasový gól nasadených Whitecaps č. 2, ktorí budú hrať s víťazom pondelňajšieho druhého semifinále medzi č. 1 San Diego a č. 4 z Minnesoty.
Son Heung-min skóroval dvakrát po polčase na rozohrávke č. 3 LAFC, vrátane úžasného priameho kopu po prestávke, ktorý si vynútil predĺženie. Obranca Whitecaps Tristan Blackmon bol vylúčený za svoju druhú kartu za faul, ktorý pripravil Sonovu vyrovnávačku, ktorú vytiahol Denis Bouanga.
Vancouver sa následne zredukoval na deväť, keď zranený obranca Belal Halbouni nemohol pokračovať v druhom polčase predĺženia po tom, čo manažér Jesper Sorensen už vyčerpal svojich náhradníkov.
Ale LAFC nedokázal nájsť tretieho so svojou prevahou dvoch hráčov, a to dokonca v poslednom predĺžení trikrát trafil bránku v jednom slede, raz cez Davida Martineza a dvakrát cez Bouangu.
Son potom trafil žrď prvou penaltou LAFC a Mark Delgado tiež minul cieľ pre čierno-zlatých vo finálovom zápase pod odchádzajúcim manažérom Stevom Cherundolom.
Schopnosť Vancouveru vydržať kontrastovala s jeho dominanciou v prvom polčase, v ktorej prestrieľal LAFC celkovo 7:1 a 5:0 v úsilí na bránku.
Sabbi napokon túto prevahu odmenil v 39. minúte, keď naštrbil brankára Huga Llorisa po nájazde na dlhú loptičku od vlastného brankára Yoheia Takaoku.
Laborda zdvojnásobil vedenie o sedem minút neskôr, keď sa ako prvý dostal k odrazenej lopte Llorisa po hlavičke Thomasa Mullera.
Son’s prvý prišiel v 60. minúte zdanlivo čistou silou vôle, keď napokon na tretí pokus zakončil cez obrancov Vancouveru po tom, čo Takaoka poprel svoj prvý a obranca zablokoval jeho druhý pokus.
Potom prišiel jeho vyrovnávajúci gól po piatich minútach prestávky v druhom polčase.
S loptou asi 24 yardov od bránky a za ľavou stranou pokutového územia, Son predviedol perfektný úder pravou nohou cez obranný múr Vancouveru a do ľavého horného rohu pred Takaokovým skokom.
