Stredopoliar Realu Madrid Fede Valverde povedal, že by nebol naklonený odchodu z Madridu kvôli ošetreniu alebo ďalšiemu posudku o zraneniach. Tento týždeň sa hviezdny útočník Kylian Mbappe vrátil do hlavného mesta Španielska po týždni strávenom v rodnom Paríži. Jedným z dôvodov bolo vyžiadať si druhý názor na jeho pretrvávajúce problémy s kolenom, no dĺžka jeho pobytu bola v miestnych médiách kritizovaná.
Los Blancos vstupujú do súboja s Manchestrom City v osemfinále Ligy majstrov ako smoliar, keďže v tejto sezóne mali problémy v La Lige av Európe. Hoci boli kritizovaní aj Xabi Alonso a Alvaro Arbeloa, Valverde sa vopred opýtal, či je čas, aby sa hráči ukázali.
„Všetci. Od prvého hráča po posledného; a od prvého po posledného člena trénerského štábu. Dávame do toho všetko, aby sa veci zlepšili a fanúšikovia na nás môžu byť hrdí. Všetci ťaháme rovnakým smerom. Sme veľmi jednotní a pracujeme absolútne najlepšie.“
Real Madrid a City sa stretli v ligovej fáze turnaja, pričom tím Pepa Guardiolu vyhral na Bernabeu, kde sa odohrá prvý zápas, 2:1. Valverde uviedol, že jeho strana sa na to teší.
„S veľkým entuziazmom a túžbou. Odviedli sme skvelú prácu na Bernabeu, kým sa nevrátili a vyhrali. Odvtedy dominovali. Ale tvrdo sme pracovali a vieme, čo musí každý z nás urobiť. Tento rok sme nemali skúsenosti s bránením všetkých jedenástich hráčov, s prípravou na čokoľvek, čo na nás súper postaví. Teraz sme v dobrej kondícii, pripravení, sústredení a chceme, aby sme boli mentálne a fyzicky náročné.“
Valverde o rozhodnutí o liečbe Mbappeho
Uruguajský stredopoliar dostal aj otázku, či by nezvažoval návrat do Montevidea v podobnej situácii ako Mbappe.
„Mám tu všetko, čo potrebujem. Je to najlepší klub na svete a ľudia sú tu najlepší. Verím tu každému. Svoje telo zverím fyzioterapeutovi a podriadim sa jeho názorom. Som veľmi uvoľnený a myslím len na City. Nič iné nás nerozptýli. Dúfam, že to bude skvelá noc.“
„Vždy sa snažím prispôsobiť“ – Valverde v úlohe stredu poľa
Pôvodne v tejto sezóne Valverde údajne dúfal, že bude zamestnaný v strede poľa. Po niekoľkých experimentoch na začiatku sezóny sa Valverde ocitol častejšie na pravom obrancovi alebo na pravej strane stredu poľa. Bolo mu povedané, že možno očakával, že sa v tejto sezóne viac zapojí do prípravy.
„Vždy sa snažím prispôsobiť predstavám, ktoré si želá tréner alebo trénerský štáb. Hral som na mnohých pozíciách, nie vždy v strede poľa, ale snažím sa prispieť, podať čo najlepší výkon. Manažér chce, aby som sa rozložil, kontroloval loptu a hral s krajným obrancom alebo krídelníkom, keďže niekedy musím hrať voľnejšie, skórovať, asistovať… Snažím sa prispôsobiť. Pre mňa je dôležité byť len v základnej jedenástke…
Jedným z hráčov, ktorý sa k nemu pridal neskoro v strede poľa, je Thiago Pitarch, ktorý si vyslúžil pochvalu za svoj postoj na ihrisku.
„Som tak šťastný, že mladí ľudia dostávajú príležitosti. Neskutočne tvrdo pracujú… toľko behajú! Je úžasné, že prichádzajú s takým nadšením a radosťou. Thiago hrá dobre, ale chcem zdôrazniť, že je dôležité, aby boli dobrými ľuďmi mimo ihriska.“
Real Madrid sa stretne s Manchestrom City v stredu večer o 21:00 SELČ na Santiago Bernabeu s odvetou budúci utorok.
