Raheem Sterling šprintoval po ľavom krídle na prihrávku od Colea Palmera. Zbabelal Maxa Aaronsa tak, že vytvaroval tak, aby zvnútra prerezal, až potom sekol smerom von, a natiahol sa, aby skóroval ľavou nohou cez nohy brankára Bournemouthu Neta.
Bez toho, aby to Sterling vedel, zdvojnásobenie náskoku Chelsea v ten deň by bolo jeho posledným príspevkom v modrej farbe, toto víťazstvo v Premier League na Stamford Bridge v máji 2024 znamená jeho posledné vystúpenie za klub, ktorý odvtedy naďalej platí tomuto 31-ročnému Angličanovi mzdy.
To, čo nasledovalo, bolo storočie plytvania, pričom stredajší súboj Ligy majstrov s Neapolom bol 100. zápasom, ktorý Chelsea odohrá od posledného reprezentovania Sterlinga.
Koncom leta 2024 sa najvyšší predstavitelia Chelsea rozhodli, že Sterling, ktorý v predchádzajúcej sezóne prispel ôsmimi ligovými gólmi, neospravedlňuje svoju týždennú mzdu 325 000 libier a že je čas ísť ďalej. Klub sa ho snažil vyložiť, ale keď sa tento krok neuskutočnil, medzi útočníkom a jeho šéfmi nedošlo k zmiereniu a v prvom zápase sezóny 2024-25 bol vyradený.
Vďaka tomu sa Sterling stal prominentnou tvárou bombového tímu Chelsea. Bola to žalostná situácia, aj keď Enzo Maresca nikdy neprejavil veľa sympatií, keď nám raz povedal, ako to jeho otec rybár mal ťažké, nie tréning chlapa za viac ako milión libier mesačne.
Počas svojho pôsobenia v bombovom tíme Chelsea – hráči Maresca boli považovaní za nezvoliteľných, medzi ktoré patrili Axel Disasi, Renato Veiga, Ben Chilwell a David Datro Fofana – Sterling dokonca zverejnil fotografiu, ako sa sám obracia na tréning v Cobhame o 20:00.
Liam Rosenior je ako muž-manažér empatickejší. Nový hlavný tréner Chelsea už ukončil Disasiho exil (Veiga, Ben Chilwell a Fofana už boli presunutí), po rozhovoroch ho privítal späť do tréningu prvého tímu a do januárového prestupového obdobia zostáva menej ako týždeň.
Raheem Sterling skóroval proti Bournemouthu na Stamford Bridge v máji 2024 – netušil, že to bude jeho posledný príspevok pre Chelsea
Sterling je už dlho súčasťou „Bomb Squad“ Chelsea – skupiny hráčov, ktorých bývalý šéf Enzo Maresca považoval za nezvoliteľných.
Zasvätenci Blues ocenili Disasiho profesionalitu po tom, čo v lete zmeškal prestup na hosťovanie do Monaka, vrátane toho, ako 27-ročný Francúz súhlasil s tým, že im pomôže s vyhliadkami na akadémiu, príležitostne dokonca hral za 21 rokov.
Disasi bol zapojený, keď prvý tím Chelsea trénoval v Cobhame v utorok ráno predtým, ako starší tím odletel do Neapola, ale Sterling nebol. Na všetkých stranách narastá dôvera, že to čoskoro nebude problém. Chelsea momentálne pracuje na tom, aby ho posunula natrvalo, raz a navždy. Zdroje nezverejňujú, či je to jeho predajom do iného klubu alebo dosiahnutím dohody o posledných 18 mesiacoch jeho zmluvy.
Rozhovory medzi stranami pokračujú, pričom nám bolo povedané, že sám Sterling túži po stabilite a bezpečí po tom, čo bola chaotickou kapitolou jeho inak úspešnej kariéry.
Uplynulo 618 dní od posledného vystúpenia Sterlinga za Chelsea, 247 dní od posledného hosťovania v Arsenale a 81 dní od Daily Mail Sport naposledy ho videl osobne.
To bolo na cvičisku v jeden novembrový piatok. Vychádzal z budovy prvého tímu v Cobhame spolu s vhodným spolupracovníkom, o ktorom sa domnievame, že mohol byť zástupcom PFA. Hráčska únia strávila túto sezónu súkromne presadzovaním reintegrácie, odkedy sa on a Disasi považovali za draho nadbytočných voči požiadavkám. Pri Sterlingovi to aspoň vyzerá tak, že v Chelsea sa to nestane.
Ale keďže Chelsea mieri na štadión Diega Armanda Maradonu bez neho, Sterling môže technicky tvrdiť, že počas svojho exilu bol pravidelným hosťom v inej slávnej talianskej aréne.
„San Siro“ je názov pre osemčlenné ihrisko v Goals Tolworth v Surbitone, kde príležitostne v utorok a štvrtok prostredníctvom svojej akadémie RS7 organizuje detské stretnutia, pričom tieto triedy „Standard of Champions“ stoja 25 až 35 libier na hodinu pre deti vo veku 5 – 8 až 9 – 12 rokov.
Stretnutia, ktoré sú inzerované ako učenie detí „rozvoj, disciplína a rast“ a ako „trénovať ako profesionáli“, sú teraz k dispozícii aj v Goals Wembley a Goals Chingford už čoskoro. To je jeden zo spôsobov, ako sa Sterling zamestnal, keď bol v Chelsea vedľa.
V septembri Sterling zverejnil fotografiu načasovanú o 20:00, na ktorej sám trénuje v Cobhame
Sterling teraz príležitostne organizuje detské stretnutia v Goals vo Wembley alebo Surbitone prostredníctvom svojej akadémie RS7, hodiny stoja medzi 25 £ a 35 £ za hodinu pre deti vo veku 5-8 a 9-12 rokov.
Sterlingova charitatívna organizácia The Raheem Sterling Foundation tiež pomohla spustiť nový program zameraný na poskytovanie trénerských príležitostí pre študentov a výučby pre talentovaných mladých hráčov.
Teraz podpísal zmluvu, aby sa stal ambasádorom Goals, s Martinom Cassidym, ich národným futbalovým rozvojovým a komunitným dôstojníkom. Daily Mail Sport: „Na Raheemovi najviac vyniká to, aký je skutočný.
„Neprepožičiava svoje meno len projektom – on sa ukazuje. Či už je to chatovanie s deťmi alebo uviaznutie na ihrisku, je láskavý, pokorný a skutočne investuje do odplácania.
„Ako oficiálneho chlapca Brenta bolo skvelé vidieť ho späť na Goals Wembley, úplne v pohode, plného energie a spojenia so všetkými. Každej škole a dieťaťu venoval svoj čas a naozaj bolo vidieť, ako veľa to pre nich znamená.
„Raheem vyrastal na turnajoch v centrách Goals a nedávno prostredníctvom svojej akadémie RS7, takže toto partnerstvo sa cíti ako prirodzené pokračovanie tejto cesty. Je skutočným šampiónom komunity, ktorý rozumie výzvam, ktorým mladí ľudia čelia, a chce byť súčasťou riešenia.“
Sterlingova charitatívna organizácia The Raheem Sterling Foundation tiež nadviazala partnerstvo s University Campus of Football Business spustením nového programu zameraného na poskytovanie trénerských príležitostí pre svojich študentov a výučbu talentovaných mladých hráčov. Sterling to opísal ako „neuveriteľne dôležité“ v tlačovej správe, ktorú sme dostali cez víkend.
Inak Sterlingove týždne trénoval sám, v inom čase ako jeho kolegovia z prvého tímu, bez toho, aby vedel, kedy a kde bude najbližšie hrať v súťažnom zápase. Okrem práce v Cobhame sa verí, že krídelník aj naďalej využíva svoj vlastný tím, medzi ktoré patrí bývalý vedúci tréner Anglicka Ben Rosenblatt.
Nedostatok cestovania s Chelsea tiež znamenal, že môže tráviť viac času so svojimi deťmi, vrátane svojho syna Thiaga, ktorý je v akadémii Arsenalu.
Sterling bol prvým podpisom Chelsea po prevzatí Todd Boehly-Clearlake Capital, čo sa v tom čase považovalo za vyhlásenie o úmysle. Boehly ho viedol, kúpil ho od Manchestru City za 47,5 milióna libier a urobil z neho ich najlepšie zarábajúceho hráča. Chelsea odvtedy začala ponúkať skôr stimulované zmluvy ako tie, ktoré zaručujú gigantické mzdy ako základ.
Neapol bol v tomto okne spájaný s podpisom Sterlinga, najmä prostredníctvom talianskych médií. Koniec koncov, milujú nechceného hráča Premier League, medzi ktorými sú teraz Romelu Lukaku, Scott McTominay a Rasmus Hojlund pod vedením Antonia Conteho. Kevin De Bruyne je zranený, a tak v stredu večer nenastúpi proti svojmu bývalému klubu.
Arsenal ponúkol Sterlingovi záchranné lano v podobe celosezónneho hosťovania, ale pod vedením Mikela Artetu nedostal čas, aký by si prial.
Požiadajte fanúšikov Chelsea, aby vymenovali svoje najväčšie prestupové chyby a Sterling môže byť na zozname
Nie je žiadnym tajomstvom, že Sterling už dlho trvá na tom, že by radšej zostal v Londýne, v blízkosti svojej rodiny. Môžete to pochopiť, ale môžete tiež pochopiť, prečo Chelsea mohla považovať tento postoj za frustrujúci, najmä keď sa hovorí, že zámorské možnosti boli pripravené minulé leto.
Predpokladá sa, že to zahŕňalo potenciálny prestup do Bayernu Mníchov, kde by Sterling hral pod vedením Vincenta Kompanyho a v Lige majstrov. Nakoniec zostal v Chelsea.
Arsenal minulé leto ponúkol Sterlingovi záchranné lano na sezónne hosťovanie. Rozumie sa, že Chelsea dotovala jeho mzdy, aby zabezpečila zmenu termínu. Sterling nedostal pod Mikelom Artetom herný čas, aký by si želal, a keď bol využitý, bojoval o formu. On a jeho materský klub už pred koncom sezóny vedeli, že nebude podpísaný natrvalo.
Požiadajte fanúšikov Chelsea, aby pomenovali svoje najväčšie prestupové chyby a Lukaku možno dostane niekoľko nominácií. Podpísané za 97,5 milióna £. Poslaný na hosťovanie do Interu Miláno, potom do Ríma. Predané za 25 miliónov libier Neapolu. Pod vedením Conteho sa Lukaku bude teraz snažiť pomôcť svojmu talianskemu klubu zabezpečiť víťazstvo, ktoré potrebuje na zotrvanie v Lige majstrov v tejto sezóne.
Sterling môže tiež prilákať nejaké hlasy od priaznivcov vzhľadom na to, ako to všetko šlo tak z kopca, keď ich najlepšie platený hráč bežal smerom k rohovej vlajke na oslavu proti Bournemouthu a potom nevedomky do 20 mesiacov zabudnutia.
