Otvárací deň v Santa Anite sa mohol kvôli silnému dažďu oneskoriť o dva dni, ale oplatilo sa čakať len preto, aby ste si pozreli 200 000 $ Laffit Pincay Jr. Stakes.
A pre trénera Boba Bafferta to bolo ešte lepšie. Nielenže pre neho Nysos a Nevada Beach prebehli v nedeľu 1-2 v napínavom 2. stupni Pincay, ale odchytal aj dva preteky 1. stupňa, do ktorých nastúpil, La Brea s Usha a Malibu s Goal Oriented.
Bolo to štvrtýkrát, čo Baffert vyhral tri stávky v rovnaký deň v Santa Anite, vrátane rovnakého tria pretekov v úvodný deň v roku 2022.
Po Pincay bol obzvlášť nadšený, a to nielen tým, čo videl na trati.
„Vieš čo je skvelé?“ Povedal Baffert, keď sa postavil do kruhu víťazov a ukázal na tribúnu, ktorá bola preplnená ohlásenými 41 962 fanúšikmi, čo je najväčšie publikum v deň otvorenia od roku 2016. „Je skvelé vidieť toto miesto plné. Pozrite, všetci vyšli. Prídu sa pozrieť na dobrého koňa a každý bol na odbavovacej ploche pre tento. A videli skvelé dostihy.“
„Bolo to skutočne zábavné sledovať.“
Najmä pre Bafferta, ktorý vedel, že ihrisko sa mení na úsek, ktorý nemôže prehrať. Nysos, šampión Dirt Mile Breeders‘ Cup, na ktorom jazdil Flavien Prat, bol na vnútornej strane Nevada Beach, víťaz Goodwood Stakes jazdil Juan Hernandez.
Nysos bol ťažkým favoritom 1-5, prehral iba jeden zo siedmich životných pretekov, ale aspoň chvíľu to vyzeralo, že sa nedostane cez Nevada Beach, o 3 roky mladší ako jeho kolega zo stajne.
Ale vo virtuálnej repríze Dirt Mile, keď Prat a Nysos prekonali Hernandeza a ďalšieho 3-ročného Bafferta, Citizen Bull, starší kôň opäť zvíťazil, opäť o hlavu.
„Bol som blízko,“ povedal Hernandez. „Môj kôň bežal naozaj dobre. Na úseku som bol pár skokov vpredu a potom to už bolo len tam a späť medzi Nysosom a mojím koňom. … Dával mi všetko, čo mal.“
Grade 2 Pincay (predtým San Antonio) bol jedným zo šiestich stávkových dostihov v deň otvorenia, ktorý sa tradične koná deň po Vianociach. Neboli to jedny z troch pretekov 1. stupňa, ale prítomnosť Nysosu z toho mala pocit, že je to hlavná udalosť dňa.
Nysos vrátil 2,40 USD po zabehnutí 1 1/16 míle za 1:42,36, čo je najrýchlejšie od presunutia Pincay na túto vzdialenosť v roku 2017.
Baffert v úvode pretekov povedal, že Nysos pravdepodobne bude štartovať ako ďalší v saudskom pohári za 20 miliónov dolárov 14. februára v Rijáde, zatiaľ čo Nevada Beach bola vhodnejšia na účasť na svetovom pohári Pegasus v hodnote 3 miliónov dolárov budúci mesiac v Gulfstream Parku. Po Pincayovi nevylúčil, že oboch pošle do Saudskej Arábie.
Jedinou nevýhodou Baffertovho stávkového dňa bolo to, že musel z Malibu poškriabať Barnesa a Cornucopiana, dvoch favoritov rannej línie. Barnes utrpel v sobotu „menší neúspech“, zatiaľ čo Cornucopian mal v paddocku niekoľko minút pred pretekmi incident, ktorý si vynútil jeho odstúpenie (nebol zranený).
Na tom však nezáleží; Goal Oriented (4,20 $) prebral zvýhodňovanie a získal svoje prvé stávkové víťazstvo, keď porazil stajňového kolegu Midland Money o dĺžku 1:20,97, najrýchlejšie Malibu od roku 2016.
„Som šťastný, že sa nám to podarilo vyhrať, pretože to bolo tak trochu znepokojujúce,“ povedal Baffert.
Usha (13,20 $) štartovala v pretekoch 1. stupňa prvýkrát, no vyhrala La Brea ako klisnička, ktorá má vo svojej budúcnosti viac víťazstiev. Dokončila sedem furlongov rýchlo 1:21,68 a porazila 2:1 obľúbenú Formulu Rossa o 5¼ dĺžky.
Prvým zo šiestich stakes dostihov bola Mathisova míľa v hodnote 200 000 $ pre 3-ročné deti na trávniku. Tempus Volat, trénovaný Leonardom Powellom, viedol preteky asi 5 277 stôp, ale v poslednom yarde ho predbehol Hiding v Hondurase (21,40 $), dlhý úder 9-1, ktorý zajazdil Antonio Fresu pre Jonathana Thomasa. Namaron, favorit 1-2 s Pratom, skončil tretí.
V druhom turf stakes, $100,000 San Gabriel, sa žiadna taká dráma nekonala, v ktorom Cabo Spirit (14,80 $), trénovaný Georgeom Papaprodromouom, sa krátko po štarte pod vedením Mikea Smitha ujal vedenia a prevalcoval sa na 1¼-dĺžkové víťazstvo nad Astronomerom. Stay Hot, favorit 2:1, prišiel o tretie miesto s Mondegom.
Posledným pretekom dňa bola ďalšia udalosť Grade 1, $300,000 American Oaks, ktorú vyhral ďalší Thomas praktikant, Ambaya, dlhou ranou 12-1. Dcéru Ghostzappera jazdil Kazushi Kimura, ktorý zdvihol mounta, keď si Fresu zranil členok v ten deň.
atď.
Dve karty, ktoré cez víkend pršali, sa vyrobia v pondelok a stredu s bezplatným parkovaním a vstupom. Oba dni ponúknu dva stakes dostihy; Pondelňajší vrchol je 200 000 dolárov Joe Hernandez, ktorý zahŕňa Motorious a Sumter, ktorí boli 1-2 v pretekoch minulý rok, a Imagination, posledný mesiac Breeders‘ Cup Sprint, ktorý bude prvýkrát pretekať na trávniku.
Dážď je predpovedaný od stredy, pričom traťoví funkcionári tvrdia, že budú situáciu monitorovať, kým sa rozhodnú, ako to ovplyvní preteky, ak vôbec. Rozvrh vyžaduje pretekanie od štvrtka do nedele predtým, ako Santa Anita začne 9. januára s normálnym rozpisom od piatku do nedele.
