Christian Pulisic bol nútený odísť po polčase v otváracom zápase Svetového pohára v USA kvôli problémom s lýtkom, prezradil Mauricio Pochettino v znepokojujúcej aktualizácii zranenia.
V inak radostnú noc pre spoluhostiteľov, ktorí odštartovali svoju kampaň na majstrovstvách sveta vo veľkom štýle suverénnym víťazstvom 4:1 nad Paraguajom, Pulisic odišiel na prestávku po tom, čo pomohol Amerike dostať sa do trojgólového vedenia.
S víťazstvom zdanlivo v taške sa Pochettino spočiatku zdalo, že dáva svojmu hviezdnemu hráčovi skorý odpočinok.
Po víťazstve však tréner USMNT pre Fox povedal, že rozhodnutie nahradiť Pulisica v skutočnosti súviselo so zranením.
Pochettino vysvetlil, že útočník AC Miláno kopol do lýtka a cítil určité nepohodlie, než priznal: „Nechceli sme riskovať.“
„Naozaj dúfam, že to nič nie je,“ povedal Pulisic novinárom po zápase. „Dnes robím trochu preventívne opatrenia, ale dúfam, že budem v poriadku.“
Christian Pulisic bol nútený odísť po polčase v otváracom zápase Svetového pohára v USA kvôli problémom s lýtkom
Útočník AC Miláno kopal do lýtka a cítil sa nepríjemne v prvom polčase víťazstva USA 4:1.
Predtým, ako zaklopal, Pulisic zaznamenal asistenciu v hviezdnom výkone v prvom polčase pre USMNT, ktorý uchvátil domáce publikum agresívnym útokom, keď sa hnal do polčasového vedenia 3:0 – najväčšieho tímu v akomkoľvek zápase Svetového pohára.
Folarin Balogun skóroval dvakrát v tomto historickom prvom polčase, keď USA otvorili prvé domáce majstrovstvá sveta po 32 rokoch jeho najväčším víťazstvom na turnaji, impozantným víťazstvom 4:1.
Prvé dva góly vytvoril Pulisic výnimočnými nájazdmi po ľavej strane. V siedmej minúte šikovne rozštiepil dvoch obrancov a prihral Westonovi McKenniemu, ktorého centrovanie trafilo do vystretej nohy paraguajského stredopoliara Damiana Bobadillu a vošiel, čím spustil pandemóniu na tribúnach SoFi Stadium.
Američania postupne umocňovali svoj útok sústredený okolo Pulisicových nájazdov – a tri minúty po zmazaní zjavného gólu Baloguna ofsajdom opäť prehnal ľavú stranu a dostal odrazenú prihrávku na zakončujúceho útočníka, ktorý buchol domov.
Keď sa čas zranenia v prvom polčase chýlil, Malik Tillman vyrovnal dlhú prihrávku sebavedomému Balogunovi, ktorý sa zdvihol, aby si vytvoril priestor a druhýkrát v noci vystrelil brilantnou strelou do vzdialeného horného rohu.
USA boli bez Pulisica v druhom polčase menej súdržné, ale Giovani Reyna aj tak pridal zakončenie tým, že vkĺzol do šestnástky a strelil svoj prvý gól na majstrovstvách sveta.
Hlavný tréner USMNT Mauricio Pochettino povedal, že s Pulisicom nechcú riskovať
Pre Pochettina a Ameriku to bola inak radostná noc, keď odštartovali
Tento moment bol sladký pre Reynu, ktorá sotva hrala na majstrovstvách sveta v Katare uprostred chaotického rodinného sporu s bývalým americkým trénerom Greggom Berhalterom.
Ale táto noc z veľkej časti patrila Balogunovi. Útočník z New Yorku, vychovaný v Londýne, debutoval na majstrovstvách sveta prvým viacgólovým vystúpením amerického hráča na turnaji od roku 1930.
Balogun sa rozhodol reprezentovať USA pred troma rokmi namiesto toho, aby zostal v anglickom systéme, kde by sa pravdepodobne ťažko dostal do súpisky Three Lions – a 24-ročná hviezda Monaka rýchlo poskytla druh útočnej hry na najvyššej úrovni, ktorý na súpiskách USA historicky chýbal.
Desiatky celebrít sa zúčastnili zápasu 10 míľ južne od Hollywoodu, vrátane Toma Cruise, Davida Beckhama, Georgea Lucasa, Billa Gatesa, Halle Berry, Leonarda DiCapria, Paris Hilton a Kareema Abdula-Jabbara.
