COLUMBIA, SC – Keď sa pozriete na trójske kone USC, niekto si môže myslieť, že pripravujú stôl na budúci rok.
Nákup času, kým sa JuJu Watkins nevráti. Udržujte loď nad vodou, kým sa talentovaná náborová trieda, ktorá zahŕňa Saniyah Hall, nedostane do kampusu.
Trójske kone však v sobotu ukázali, že to tak nie je. Teraz pripravujú tanier a jedia.
Č. 9 semeno Trójske kone vykuchané z 71-67 predĺženie víťazstvo nad č. 8 nasadený Clemson v tom, čo USC tréner Lindsay Gottlieb opísal ako „kultúru víťazstvo.“
Táto hra obsahovala veľa testov pre mladý tím v marci a trójske kone dobre reagovali na výzvy. Postupujú po 31 bodoch prváka Jazzyho Davidsona a 22 bodov staršej Kary Dunnovej.
Davidsonová, ktorá sa zdalo, že je na pokraji sĺz, keď rozhodcovia kontrolovali záverečnú hru s pravidlami, aby určili, či sa dopustila faulu, ktorý by Clemsonovú pripravil o trestné hody, ktoré vyhrali zápas, v nedeľu povedala, že existuje štandard, že tohtoročné Trójske kone majú pocit, že sú za splnenie zodpovedné.
„Myslím, že naše očakávania, viete, nikto nechcel JuJu stratiť, všetci ju milujeme, ale musíme pokračovať tak, ako ste povedali, a držať sa toho istého očakávania, aké mali minulú sezónu. Len štandardný program,“ povedal Davidson. „A len odolnosť a uistenie sa, že v každom zápase robíme to najlepšie.“
Dunn povedal, že balíček bol naskladaný proti trójskym koňom celú sezónu a to ich prinútilo posilniť sa ako celok.
Strážkyňa USC Kara Dunn smeruje ku košu pred strážcom Clemsona Taylorom Johnsonom-Matthewsom počas prvého kola turnaja NCAA v sobotu v Columbii, SC
(Nell Redmond/Associated Press)
„Myslím si, že tento rok bol len o sústredení sa proti všetkým prekážkam,“ povedal Dunn. „Veľa ľudí od tohto tímu veľa neočakávalo a možno sa odvrátili v určitých obdobiach, keď sme mali v tejto sezóne horšie momenty a myslím si, že si to konkrétne vybudovalo našu vlastnú kultúru pre túto sezónu. Mám pocit, že sme sa museli spojiť, museli sme sa navzájom podporovať, keď sme nemali pocit, že máme veľkú podporu a myslím si, že to bolo naozaj dôležité.“
Dodala, že prechod sezónou len s vzájomnou podporou a ich zarytými fanúšikmi je v ich prospech, keď sa pripravujú na súboj s presilovou Južnou Karolínou na impozantnom domácom ihrisku Gamecocks.
„Do tohto zápasu môžeme získať všetko, čo stratiť, takže mám pocit, že nám to skutočne pomohlo,“ povedal Dunn.
Turnajový zápas NCAA proti nasadenej č. 1 na strane trójskych koní bude odvetou neoficiálnej „Battle of the Real USC“ v novembri. Gamecocks počas tohto stretnutia vyhrali 69:52.
Strážca USC Jazzy Davidson jazdí pod tlakom strážkyne Clemson Rachael Rose Sobota v Columbii, SC
(Nell Redmond/Associated Press)
Gottlieb povedala, že tento zápas naplánovala na nedeľu, aby pripravila svoj tím na momenty, ako je pondelkový ťažký zápas.
„Možno keby sme nehrali v Notre Dame, UConn a Južnej Karolíne, možno by bola naša nahrávka o niečo lepšia, ale to z vás neurobí lepší program,“ povedala. „Naše ciele zostávajú rovnaké; a to vyhrať národný šampionát. Takže ak preskakujete tých ľudí v nekonferencii a dúfate, že to zmanipulujete, takto to nefunguje. Musíte vidieť to najlepšie. Musíte povýšiť svoj program, aby ste boli najlepší, potom musíte nakoniec poraziť tých najlepších, aby ste sa dostali tam, kde chcete byť.“
Južná Karolína sa snaží oplatiť minulosezónnu majstrovskú prehru s UConn a zabezpečiť si štvrté národné prvenstvo v histórii programu a tretie za päť rokov. USC sa medzitým snaží vyrovnať ére Cheryl Miller, keď v rokoch 1983 a 1984 viedla Trójanov k po sebe idúcim národným titulom.
Kultúra trójskych koní bude testovaná viac ako kedykoľvek predtým, ale Dunn má dobrý pocit z toho, kam tím smeruje.
„Je zrejmé, že to bol začiatok sezóny, teraz sa blíži koniec a sme dva veľmi odlišné tímy,“ povedala o predchádzajúcej prehre s Južnou Karolínou. „Vyrástli sme mnohými spôsobmi, ale tento prieskum používame len na to, aby sme videli, čo sme urobili dobre a čo sme mohli urobiť lepšie. Chceme sa len uistiť, že tieto veci najskôr kontrolujeme a potom sa prispôsobujeme.“
Davidson bude mať počas svojho druhého vystúpenia na turnaji NCAA šancu zahrať si v ďalšej definujúcej hre.
„Mám pocit, že mám pred každým zápasom trochu nervy, (v pondelok) najmä preto, že je to veľký zápas,“ povedala. „Moji spoluhráči sa vždy len uisťujú, že som pokojný a momentálne. Dôvera, ktorú do mňa každý deň vkladajú, mi naozaj pomáha.“
