Nebola to superhviezda Oklahoma City, ktorá pochovala Lakers v semifinále Západnej konferencie. To je dôvod, prečo je táto séria taká znepokojujúca pre malých Lakers.
Po tom, čo Thunder ovládli Lakers v priebehu niekoľkých minút bez toho, aby v zápase 2 kraľoval najužitočnejší hráč Shai Gilgeous-Alexander na ihrisku, čím sa zlepšila ich vynikajúca hĺbka, atletickosť a tempo, tréner Lakers JJ Redick povedal, že tím sa musí „pozrieť na všetko“. Druhý ročník trénera Lakers najnovšie čelí problému, ktorý v NBA takmer nikto neriešil.
Ako zastavíte nevyhnutné, pokiaľ ide o Oklahoma City Thunder?
Obhajca titulu NBA sa dostal do vedenia 2:0 v najlepšom zo siedmich semifinále Západnej konferencie napriek relatívne pokojným výkonom Gilgeousa-Alexandra. Thunder vystavili Lakers nebezpečenstvu vypadnutia z play-off len po desiaty raz v histórii franšízy.
Hrajúc bez Luku Doncica, najlepšieho strelca NBA, môžu Lakers pokračovať v tom, čo robili celý rok: adaptovať sa.
„Na play-off mám rád,“ povedal Redick pred sériou druhého kola Lakers, „že sa môžete starať len o úlohu, ktorú máte pred sebou.“
Lakers už v tejto posezónnej sezóne ukázali svoju odolnosť, keď vyhrali sériu prvého kola play-off nad Houston Rockets v šiestich zápasoch napriek tomu, že nemali svojho superhviezdneho strážcu a druhého najlepšieho strelca Austina Reavesa získali späť len na dva zápasy.
Keď obaja hviezdni strážcovia utrpeli 2. apríla pravidelné zranenia na konci sezóny proti Thunder, vyzeralo to na istú katastrofu. Lakers práve začínali ukazovať svoj tímový potenciál.
Trpeli sériou troch prehier. Preskupili sa. Potom vyhrali.
„Keď sme prešli touto sériou, mohli sme naozaj trochu zahodiť karty a mohli sme mať veľa najrôznejších výhovoriek,“ povedal center Deandre Ayton po tom, čo Lakers vyleštili sériu prvého kola, „ale mal som pocit, že sme prišli, JJ je úplne jedno, kto tam bol s ním.“
Medzi šokujúcimi výmenami a veľkými zraneniami je pocit, že Redick trénoval počas prvých dvoch sezón najmenej šesť rôznych tímov. Jeho intenzívne sústredenie môže pomôcť zbaviť sa emócií z akýchkoľvek neznámych okolností. Či už je to trhový obchod, ktorý priviedol Doncica do LA, alebo predčasné zranenie, ktoré má na starosti strážcu superhviezd v najdôležitejšom období sezóny, Redick je schopný rozdeliť každú dennú misiu.
„Len zostáva uzamknutý v tom, čo musí momentálne robiť,“ povedal Stan Van Gundy, ktorý trénoval Redicka v Orlande a teraz je analytikom Amazon Prime Video. „Je sústredený ako ktokoľvek, na koho narazíte.“
Tréner Lakers JJ Redick dáva pokyny na stráženie Luku Dončiča počas zápasu v marci.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Niekedy sú Redickovými úlohami len kontrola určitých hráčov. Inokedy je to varenie nových hier s trénermi. Redick sa plne sústredí na každú z nich. Naučiť sa uprednostňovať úlohy ho udržalo pri rozume počas jeho druhej sezóny v jednej z najvýznamnejších trénerských úloh v športe, povedal.
„Trochu rozumnejší,“ objasnil Redick s hanblivým úsmevom.
Reaves to nekupuje.
Strážca Lakers stále vidí Redicka horieť na lavičke Lakers po obzvlášť obrovskom obrate alebo zmeškanej úlohe. Ušetril si hnev na funkcionárov počas prehry v zápase Lakers 2 v Oklahoma City, počas ktorej dostal Redick technickú chybu.
Redick sa v tejto sezóne dostal do búrlivých výmen s Doncicom a Jarredom Vanderbiltom. Videoklipy sa stali virálnymi a spochybňovali Redickov vzťah s hráčmi, najmä moment s Doncicom vo februári. Ale Redick tvrdil, že oboje boli obyčajné rozhovory medzi súťaživými ľuďmi.
Reaves vie, že aj po Redickových postranných líniách sa môže porozprávať s trénerským tímom.
„To len ukazuje faktor starostlivosti,“ povedal Reaves. „Ako keby v ničom z toho neboli zlé úmysly. … Je to zdravý vzťah. Nie je to len so mnou, ale s celým tímom. Každý sa môže medzi sebou porozprávať. Nie sme to len my voči trénerskému personálu, je to hráč voči hráčovi, trénerský tím voči trénerskému personálu, všetci sa navzájom zodpovedáme a je to krásne vidieť.“
Tréner Lakers JJ Redick si prezerá svoje poznámky pred aprílovým zápasom proti Utahu Jazz.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Vo svojej druhej sezóne pri kormidle sa Redick rozhodol vytvoriť tímovú kultúru vedenú hráčmi. Redick a jeho zamestnanci úmyselne nechali hráčov diskutovať medzi sebou počas prestávok predtým, ako sa k stretnutiu pripojili tréneri.
Van Gundy povedal, že pokiaľ ide o pozornosť hlavných trénerov v NBA, kultúra tímu v konečnom dôsledku závisí od hráčov. Tréneri získavajú a povyšujú hráčov, ktorí majú kultúrne črty, ktoré tím potrebuje. Pre Lakers je to v tejto sezóne o prispôsobivosti.
LeBron James ilustroval túto mantru, keď sa zmenil z hviezdy s vysokým využívaním, ktorou bol viac ako dve desaťročia, na najdokonalejšiu terciárnu možnosť v histórii NBA. Keď sa zranili Reaves a Doncic, James opäť otočil hodiny a zahral si vo víťazstve Lakers v prvom kole série.
Vysokoúčinné výkony oklamali zoznam.
Rui Hachimura strelil z trojok počas základnej časti najlepších 44,3 % v kariére a 58,6 % z troch v prvom kole. Ayton, ktorý bol dlho kritizovaný za nekonzistentnú energiu, sa v prvom kole znovu objavil ako posezónna sila. Marcus Smart vzkriesil svoju kariéru húževnatého obrancu vo veku 32 rokov. To, že sa Luke Kennard objavil ako núdzový rozohrávač, bolo odhalením neskorej sezóny. Jaxson Hayes bol minulý rok mimo rotácie po sezóne a teraz je dôležitým protiúderom za Aytonom.
„(Redick) našiel spôsoby, ako maximalizovať všetkých týchto ľudí, či už je to motivácia, X a O alebo oboje,“ povedal Van Gundy. „Je naozaj pôsobivý v tom, čo urobil, a nie je to ľahké.“
Redick, ktorý nikdy netrénoval mimo mládežníckych tímov svojich synov pred nástupom do práce Lakers, sa stal prvým trénerom, ktorý viedol Lakers k 50-výhram sezónam od Phila Jacksona v rokoch 2009-10 a 2010-11. Redick zadržiaval slzy, keď mu generálny manažér Rob Pelinka 31. marca odovzdal loptu v šatni a ukázal video, na ktorom Redickovi synovia Knox a Kai blahoželajú svojmu otcovi.
Keď sa ho Redick opýtal na zaradenie do zoznamu trénerov Lakers, ktorý zahŕňa Jacksona a Pata Rileyho, odmietol. Nezaslúži si zmienku, povedal.
„Musím toho ešte veľa splniť, určite,“ povedal Redick.
Sústredí sa na ďalšiu hru.
