Prezident Trump je známy svojou bojovnosťou. A na oslavu svojich narodenín v nedeľu doslova vyberá bitku – v skutočnosti ich je sedem. Ale légia odporcov je odhodlaná oslavu potlačiť.
Trump sa niekoľko týždňov pripravoval na UFC Freedom 250, extravaganciu zmiešaných bojových umení, ktorá premení historický Biely dom na bojový dom na jednu noc. Udalosť navrhnutá tak, aby súčasne oslávila jeho 80. narodeniny a pripomenula si 250. výročie Ameriky, sa bude konať v masívnej štruktúre v tvare osemuholníka, ktorá bola postavená na južnom trávniku Bieleho domu.
Podujatie určené len na pozvanie sa má vysielať naživo na Paramount+, ktorý vlastní David Ellison, jeden z Trumpových najbližších spojencov. Zápasy UFC sa začali vysielať v službe začiatkom tohto roka, pričom niektoré sa vysielali na CBS, jednej z prvých veľkých dohôd podpísaných pod Ellisonom.
Hovorca Bieleho domu Davis Ingle nazval kartu UFC „jednou z najväčších a najvýznamnejších historických športových udalostí v histórii a jej usporiadanie prezidentom Trumpom v Bielom dome je dôkazom jeho vízie osláviť monumentálne 250. výročie Ameriky“.
Slávnostné podujatie však čelí tvrdým právnym výzvam zo strany aktivistov, ktorí tvrdia, že UFC Freedom 250 je podvod s príchuťou finančnej a politickej korupcie a obviňujú Trumpa a jeho blízkych priateľov šéfa UFC Dana Whitea a Ellisona z finančného prospechu z podujatia. Oponenti tvrdia, že Trump kúpil akcie materskej spoločnosti UFC, TKO Group Holdings, pričom poukazujú na to, že UFC Freedom 250 sa koná niekoľko týždňov pred výročím štvrtého júla.
Predstavitelia Bieleho domu označili tieto obvinenia za nepodložené a požiadali sudcu, aby žalobu zamietol.
Zatiaľ čo vysielanie zapĺňajú propagačné spoty zobrazujúce bojovníkov v bojovom režime, skupina strážcov projektu Public Integrity Project podala žalobu, ktorá sa snaží túto udalosť vykoľajiť. Zatiaľ čo Správa národného parku je menovaná ako jeden z obžalovaných v žalobe, environmentálne skupiny a bývalí zamestnanci parkovísk túto udalosť odsúdili.
Dana White, vľavo, a vtedy zvolený prezident Trump sa zúčastňujú podujatia UFC, ktoré sa konalo v Madison Square Garden v New Yorku v roku 2024.
(Sarah Stier/Getty Images)
Aj keď niektorí právni experti predpovedali, že toto úsilie môže zlyhať, UFC Freedom 250 je najnovším v neutíchajúcom prúde zúrivosti, ktorý zatieňuje Trumpa, keď čelí prudko klesajúcim počtom prieskumov a tvrdej kritike za jeho ekonomickú a domácu politiku, ako aj za jeho zvládnutie vojny s Iránom. Tu je to, čo vieme o podujatí a čo môžeme očakávať v nedeľu.
Čo je UFC Freedom 250?
Podujatie sa bude konať vo vonkajšej aréne pripomínajúcej mamutie pazúry, ktorá osvetlí Biely dom v pozadí. Nesporný šampión ľahkej váhy Ilia Topuria sa v hlavnom zápase, ktorý sa účtuje ako päťkolová bitka o zjednotenie titulu, stretne s aktuálnym dočasným šampiónom ľahkej váhy Justinom Gaethjem.
Hlavnému turnaju bude predchádzať šesťzápasová slabá karta vrátane dočasného súboja o titul v ťažkej váhe medzi Alexom Pereirom a Ciryl Gane.
Kto sa púšťa do boja?
White’s UFC organizuje túto udalosť. White, ktorý v rozhovoroch zdôraznil, že nejde o žiadne doláre daňových poplatníkov, povedal, že Trump navrhol akciu v Bielom dome, keď boli spolu na nedávnom zápase UFC.
Nebol by bejzbal alebo basketbal vhodnejším športom na oslavu Ameriky namiesto boja v klietke?
Možno. Trump je však veľkým fanúšikom boxu a zmiešaných bojových umení. Po jeho boku stáli viacerí bojovníci, ktorí sa podujatia zúčastnia, keď prvýkrát ohlásil súboje v Oválnej pracovni. Vyhrkol, keď ich jednotlivo predstavil a nazval ich bojovníkmi: „Žiadni ľudia v športe nie sú tvrdší ako títo ľudia.
Ale Conor Friedersdorf, autor štábu pre Atlantik, predložil inú teóriu: „V deň Trumpových 80. narodenín bude krvavý šport zábavou volieb v Bielom dome, pretože chce spojiť svoje prezidentovanie a seba s násilnou nadvládou a ponižovaním rivalov,“ napísal v bulletine. „Samotná Amerika je teraz na svetovej scéne slabšia, ako bola, keď Trump nastúpil do niektorého zo svojich prezidentských úradov.
White pripísal prezidentovu oddanosť športu za to, že ho posunul do hlavného kultúrneho prúdu a predpovedá rekordnú celosvetovú sledovanosť.
Kde môžu diváci sledovať podujatie?
UFC Freedom 250 sa bude vysielať na Paramount+ ako súčasť dohody v hodnote 7,7 miliardy dolárov, ktorú Ellison uzavrel s TKO Group Holdings, vlastníkom UFC. Vysielanie začína o 17:00 Pacifiku.
Dana White, vľavo, a prezident Trump sa zúčastňujú UFC 327 v Miami v apríli.
(Julia Demaree Nikhinson / Associated Press)
Udalosť je pre Ellisona ďalším zjavným manévrom, ako získať priazeň Trumpa, keď sa uchádza o jeho podporu a súhlas s dohodou o kúpe Warner Bros. Discovery v hodnote 111 miliárd dolárov. Trump sa netajil svojou túžbou otriasť CNN vlastnenou spoločnosťou Warner Bros. Discovery, ktorú považuje za nepriateľskú platformu.
Bude to hviezdne podujatie?
Nečakajte večierok celebrít v štýle New York Knicks. Hoci White údajne pozvalo niekoľko hviezd vrátane Dwayna „The Rocka“ Johnsona, Adama Sandlera, Maria Lopeza a bývalého hviezdneho quarterbacka Toma Bradyho, žiadna nenaznačila, že sa plánuje ukázať.
White uviedol, že 70 000 fanúšikov sa zaregistrovalo na bezplatné lístky na účasť na fanúšikovskom podujatí v Ellipse pri Bielom dome.
Keďže má Trump narodeniny, je UFC Freedom 250 politická udalosť?
„Toto nie je politika,“ povedal nedávno White v relácii ESPN „The Pat McAfee Show.“ „Toto je o Spojených štátoch, o čom je táto krajina… Ak milujete Ameriku, budete milovať túto udalosť. S politikou to nemá nič spoločné. „Práve sme sa ocitli na trávniku Bieleho domu a bude tam prezident Spojených štátov.“
Prečo existuje opozícia voči bojom?
Žaloba, ktorú podal projekt Public Integrity Project, tvrdí, že UFC Freedom 250 porušuje federálne predpisy, ktoré zakazujú športové podujatia na pozemkoch federálneho parku. Dvaja aktivisti z Virgínie, ktorí sú žalobcami v žalobe, tvrdia, že „chcú podporovať právny štát a chrániť najcennejšie pamiatky našej krajiny pred skorumpovaným vykorisťovaním“.
Oblek obsahuje, že plán zahŕňa váženie v Lincolnovom pamätníku a prestávku pred súbojom z Oválnej pracovne.
Podľa žaloby „prezident poskytuje Whiteovi a jeho spoločnosti to, čo nikto predtým nemal: neobmedzený prístup k Bielemu domu a Lincolnovmu pamätníku, aby mohol organizovať súkromné, ziskové športové podujatie so všetkými možnosťami propagácie a budovania značky, ktoré takýto prístup sprevádzajú.
Brendan Ballou, výkonný riaditeľ projektu Public Integrity Project, v rozhovore pre MS NOW povedal, že podujatie a reklama sú „v zásade súkromným profitovaním našich národných pamiatok, a to je v podstate to, čo porušuje zákon a prečo to robíme“.
