Tyler Reddick nie je úplne Michael Jordan z NASCAR.
Aj tak ešte nie.
Napriek tomu sa zdá, že Reddick stojí na začiatku niečoho špeciálneho ako jazdec tímu spoluvlastneného legendou NBA, ktorá v 90. rokoch priviedla Chicago Bulls k dvom trojitým titulom v NBA (1991-93 a 1996-98).
Menej ako mesiac do sezóny si Reddick založil svoje vlastné tri druhy rašeliny, aké ešte nikdy v NASCAR nevideli.
Po víťazstve na pretekoch Daytona 500 16. februára a na Echo Park Speedway v Atlante minulý týždeň Reddick v posledných 20 kôl na okruhu Circuit of the Americas v Austine v Texase podržal Shana van Gisbergena, aby sa stal prvým jazdcom pohárovej série, ktorý vyhral prvé tri preteky sezóny.
„Je to neuveriteľné. NASCAR bol vždy super konkurencieschopný, ale v dnešnej dobe, kde je pole tak blízko, je to, že to dokážeme, skutočným dôkazom tímovej práce, tvrdej práce v offseason každého v tomto tíme, každého v 23XI,“ povedal Reddick po pretekoch pre KXAN-TV v Austine.
„Je to super špeciálne byť na takomto druhu behu. Budeme sa snažiť, aby to pokračovalo tak dlho, ako to len bude možné. Počas celého týždňa sme tak trochu v správnom priestore a bolo naozaj milé chytiť tieto víťazstvá ako my.“
Spolumajiteľ 23XI Racing Michael Jordan sleduje posledné kolá od Tylera Reddicka v nedeľu v Austine v Texase.
(Stephen Spillman / Associated Press)
Jordan, ktorý spolu s Dennym Hamlinom spoluvlastní 23XI Racing, bol na konci pretekov s Reddickovou posádkou v boxoch. Keď Reddick vyliezol z auta, Jordan mu dal päťku a zvolal: „Tri, baby, tri!“
Reddick zverejnil video z tejto výmeny názorov s Jordanom na X a napísal: „3 PEAT BABY“.
Reddick tiež na X zverejnil fotografiu Jordana držiaceho tri prsty po prvom trojboji Bulls v roku 1993 vedľa fotografie, na ktorej robí rovnaké gesto, keď drží svoju trofej z nedeľňajších pretekov.
„Tyler prišiel s najväčším tlakom,“ povedal Jordan pre Fox Sports. „Mal šancu vyhrať tri za sebou. To je najťažšie vyhrať, viete. A držal sa svojej stratégie… Tyler odviedol dobrú prácu. Porazil dobrú konkurenciu.“
V decembri bola protimonopolná žaloba proti NASCAR, ktorú podali 23XI Racing a Front Row Motorsports, urovnaná deväť dní po procese, pričom NASCAR súhlasil s tým, že všetkým svojim tímom poskytne trvalé charty, o ktoré sa snažili.
23XI Racing, ktorý sa začal v roku 2020, má tri autá na plný úväzok – ktoré riadia Reddick, Bubba Wallace a Riley Herbst – ako aj auto na čiastočný úväzok, ktoré riadi Corey Heim. Reddick, ktorý vstupuje do budúcotýždňových pretekov vo Phoenixe, vedie poradie NASCAR Cupu o 70 bodov, nasleduje Wallace na druhom mieste.
Jordan pripísal Hamlina, ktorý stále jazdí za Joe Gibbs Racing, ako „hlavného mozgu“, ktorý dal dokopy tím, ktorý na začiatku tejto sezóny zaznamenáva také veľké úspechy.
„Práve som vložil peniaze,“ povedal Jordan.
