Francúzsky energetický gigant TotalEnergies je zapletený do súdneho sporu medzi siedmimi štátmi USA a federálnou vládou, keďže administratíva prezidenta Donalda Trumpa porušuje domácu energetickú politiku, zastavuje niektoré projekty veternej energie a zároveň presadzuje fosílne palivá.
Tiež vyvolalo otázky o predvídateľnosti investícií do podnikania a životného prostredia za prezidenta, ktorý predával späť mnohé politiky, ktoré boli vytvorené za jeho predchodcu, prezidenta Joea Bidena, demokrata, vrátane investícií do obnoviteľnej energie.
Odporúčané príbehy
zoznam 4 položiekkoniec zoznamu
Prípad je spojený s dvoma pobrežnými veternými parkami, ktoré TotalEnergies plánovala v USA. Väčší z nich, Attentive Energy, mal byť vybudovaný 54 míľ (87 km) južne od Jones Beach v New Yorku a poháňal by milión domácností a podnikov v New Yorku a New Jersey. Menšia, Carolina Long Bay, mala začať prevádzku začiatkom 30. rokov 20. storočia v Severnej Karolíne.
V marci TotalEnergies súhlasil s dohodou s Trumpovou administratívou, aby sa vzdali týchto plánov za 928 miliónov dolárov a namiesto toho investovali do ropných a plynárenských projektov. Tento týždeň sedem severovýchodných štátov zažalovalo Trumpovu administratívu kvôli tomuto usporiadaniu.
Generálni prokurátori štátov vo svojom podaní uviedli, že New York „značne potrebuje dodatočnú elektrinu“. Projekt veternej energie Atentive pri pobreží štátov by jej a ostatným severovýchodným štátom zaistil „spoľahlivosť ich rozvodných sietí a tiež by im pomohol splniť ich zákonné klimatické ciele“.
23. marca administratíva dosiahla dohodu so spoločnosťou TotalEnergies o ukončení prenájmu veternej energie na mori pre spoločnosti Attenive a Carolina Long Bay. V apríli dosiahla podobnú dohodu o zrušení prenájmu Golden State Wind v Morro Bay pri centrálnom pobreží Kalifornie a Blue Point Wind pri pobreží New Yorku. Ministerstvo by zaplatilo vývojárom viac ako 2 miliardy dolárov za odstúpenie od štyroch prenájmov a investovanie do projektov v oblasti ropy a zemného plynu.
„Nazývať tieto obchody nezvyčajnými je obrovské podcenenie,“ povedal Dave Owens, významný profesor práva Albert Abramson na Právnickej fakulte Kalifornskej univerzity v San Franciscu.
„Nie som si vedomý žiadneho precedensu v tomto,“ povedal Jordan Diamond z Environmental Law Institute, think-tanku so sídlom vo Washingtone, DC. Je to prvýkrát, čo developeri dostali zaplatené za stiahnutie prenájmu veternej energie.
Kalifornská energetická komisia vydala predvolanie pre Golden State Wind, v ktorom ho žiada, aby predložil všetky dokumenty a e-maily súvisiace s dohodou. To môže tiež viesť k súdnemu sporu proti Golden State Wind alebo dokonca federálnej vláde Kalifornie, hovoria právni experti
Zatiaľ čo dohody o vývoji projektov veternej energie na mori boli dosiahnuté medzi Úradom pre správu oceánskej energie a vývojármi ministerstva vnútra, v predvolaní podaného Kaliforniou sa uvádza, že by to štátu spôsobilo stratu viac ako 100 miliónov dolárov za prístavy, kotvenie a ďalšiu infraštruktúru, ktorú už vybudoval v rámci prípravy na projekt.
Podľa žaloby podanej v utorok severovýchodné štáty tvrdia, že ministerstvo vnútra „neposkytlo (1) odôvodnené vysvetlenie pre zrušenie Prenájmu; (2) nevysvetlilo svoju zmenu v postavení alebo vysvetlilo záujmy New Yorku na dôveru; (3) nezaoberalo sa alternatívnymi prostriedkami na dosiahnutie svojich cieľov alebo (4) neposkytlo skutočné odôvodnenie svojich krokov.
Nová technológia
Trump sa od svojho nástupu k moci stavia proti projektom veternej energie na mori. „Nepovoľujeme veterné mlyny,“ povedal v auguste.
V decembri ministerstvo vnútra zrušilo päť projektov veternej energie na mori vo výstavbe na severovýchode USA. Developeri zažalovali a súdy umožnili pokračovanie výstavby.
Stephanie Francouer, hovorkyňa Oceantic Network, asociácie priemyslu veternej energie na mori, uviedla, že prebiehajúce projekty v Massachusetts, New Yorku, Rhode Island a Virgínii už poskytujú jeden gigawatt energie, čo stačí na napájanie 500 000 domácností.
Medzi marcom a aprílom sa potom uzavreli dohody o stiahnutí nájomných zmlúv na štyri projekty.
Kongresmani Jared Huffman z Kalifornie a Jamie Raskin z Marylandu tiež začali vyšetrovanie TotalEnergies a pýtali sa, prečo boli peniaze daňových poplatníkov použité na dosiahnutie takých dohôd, ktoré označili za „nezákonné“. Požiadali o všetky dokumenty súvisiace s dohodou a povedali: „Zvážte, či ste upozornení“.
Keď sa spoločnosť TotalEnergies dotkla vyjadrenia, upozornila Al Jazeera na svoje vyhlásenie v marci, keď súhlasila s odstúpením od projektov.
V tom čase uviedla, že odstúpila, pretože projekt „nie je v záujme krajiny“ a dodal: „Štúdie spoločnosti TotalEnergies o týchto prenájmoch ukázali, že vývoj veternej energie na mori v Spojených štátoch, na rozdiel od tých v Európe, je nákladný a môže mať negatívny vplyv na elektrinu pre amerických zákazníkov. Keďže sú k dispozícii iné technológie na uspokojenie rastúceho dopytu po elektrine v Spojených štátoch cenovo dostupnejším spôsobom, nie je potrebná žiadna technológia TotalEnergies pre všetky investície.“
V apríli však generálny riaditeľ TotalEnergies Patrick Pouyanne pre Axios povedal, že projekt veternej energie na mori „vyžaduje mnoho rokov na rozvoj…. Ak zmeníte administratívu každé štyri roky a oni zmenia názor, investujete každé štyri roky, prestanete, nefunguje to. Nemôžem to urobiť.“
Pre správy CNBC tiež povedal, že ide o peniaze spoločnosti, ktoré sa jej vrátili, nie od daňových poplatníkov.
Ministerstvo vnútra uviedlo ako dôvod na zrušenie prenájmov obavy o bezpečnosť, ktoré vzniesol Pentagon. Žaloba podaná severovýchodnými štátmi však hovorí, že tieto projekty boli preskúmané a pred ich udelením boli zvážené všetky možné bezpečnostné obavy.
„Musíme to vidieť v širokom kontexte mnohých opatrení na uprednostňovanie fosílnych palív,“ povedal Jordan Diamond, prezident Inštitútu environmentálneho práva so sídlom vo Washingtone, DC.
Trumpova administratíva doteraz znížila dotácie na solárne projekty, elektrické vozidlá a inú energiu z obnoviteľných zdrojov, ale projekty veternej energie na mori môžu byť obzvlášť ťažko zasiahnuté, pretože ide o relatívne rozvíjajúcu sa technológiu.
Veterné turbíny pri východnom pobreží USA sú na pevných plošinách v Atlantickom oceáne, ale na druhej strane krajiny sa morské dno môže dramaticky zrútiť v Tichom oceáne, hovorí Paul Gipe, analytik a autor čistej energie.
V dôsledku toho sú turbíny upevnené na plávajúcich plošinách s kotviacimi a kotviacimi systémami, ktoré ich spájajú s dnom oceánu.
Zatiaľ čo táto technológia je v Európe pomerne pokročilá, Golden State Wind, spoločný podnik medzi spoločnosťami Ocean Winds a Reventus, by patril medzi prvé takéto projekty v USA.
Spoločnosť Ocean Winds, ktorá je spoločným podnikom španielskej spoločnosti na výrobu energie z obnoviteľných zdrojov EDP a francúzskej energetickej spoločnosti Engie, vlastní projekty Golden State Wind spolu s udržateľnou energetickou vetvou kanadského dôchodkového plánu. Spoločnosť Ocean Winds dodala svoj prvý projekt veternej energie na mori blízko francúzskeho pobrežia začiatkom mája.
Francoeur zo spoločnosti Oceanic Network hovorí, že veterná energia na mori je „vhodná na obsluhu geograficky obmedzených pobrežných stredísk nákladu, ktoré potrebujú nové zdroje energie na uspokojenie svojho dopytu“.
James Sallee, profesor na Kalifornskej univerzite na Haas School of Business v Berkeley, hovorí, že solárny a pobrežný vietor ako zdroje energie sú teraz najnižšie vyrovnané náklady – priemerné náklady na energiu počas životnosti aktíva – zatiaľ čo zemný plyn je veľmi drahý.
Podľa nedávnej správy spoločnosti Lazard stojí veterná energia na mori medzi 70 až 157 USD za MWh, v porovnaní s energiou z plynu a uhlia, ale o niečo drahšia ako solárna a pobrežná veterná energia.
Ale mohol by byť súčasťou kombinácie zdrojov energie, hovorí Mark Z Jacobson, profesor stavebného inžinierstva na Stanfordskej univerzite, ak „zachytí špičkový dopyt po energii popoludní a večer“.
„Chcel by som, aby USA inovovali a vyvíjali nové technológie,“ hovorí Sallee z Berkeley. „Veci ako táto spôsobujú, že investičné prostredie je pre domáce a medzinárodné spoločnosti neisté. Americká ekonomika môže bzučať, pretože investície do AI prekonali protivietor v iných oblastiach vrátane obnoviteľných zdrojov,“ povedal. „Ale pod povrchom takéto veci sťažujú investovanie do iných oblastí.“
Viac súdnych sporov
Žaloba podaná siedmimi štátmi tiež spochybňuje platby realizované vývojárom prostredníctvom takzvaného Judgment Fund. Aby to bolo možné čerpať z „musí existovať legitímny spor buď o zodpovednosť, alebo o sumu“, uvádzajú generálni prokurátori vo svojich súdnych podaniach.
Tu však k žiadnemu sporu nedošlo a projekty podľa nich napredovali, keď boli dohodnuté platby.
„Používanie súdneho fondu by sa mohlo považovať za vrtošivé,“ povedal Tony Irish, hlavný poradca organizácie Public Employees for Environmental Responsibility, neziskovej organizácie, ktorá pracuje na ochrane životného prostredia a verejných zamestnancov v agentúrach súvisiacich so životným prostredím.
Žaloba tiež vyvoláva obavy v súvislosti s tým, že ministerstvo vnútra využívalo zákon o vonkajšom kontinentálnom šelfe na dosiahnutie tejto dohody o prenájmoch, pretože nekonalo vypočutie, aby sa zistilo, či existujú opodstatnené obavy o bezpečnosť.
„Rovnaký zákon sa zaoberá prenájmom vetra, ťažby a prenájmu ropy a zemného plynu,“ hovorí Diamond Inštitútu environmentálneho práva. Predchádzajúca množina by mohla mať vplyv aj na nájomné zmluvy poskytované v týchto oblastiach, hovorí.
Po tom, čo TotalEnergies dosiahol dohodu o tom, že sa vzdal svojich prenájmov veternej energie na mori, jeden z jej investorov, New York State Common Retirement Fund, uviedol, že zvažuje odpredaj od spoločnosti.
To, čo tieto vyšetrovania „signalizujú, je, že ísť s federálmi niečo stojí,“ hovorí Owens z UC Law.
Owens očakáva ďalšie súdne spory, keďže kalifornská energetická komisia žiada dokumenty od Golden State Wind o jej komunikácii s ministerstvom vnútra o tejto dohode.
To by mohlo mať tiež signálny efekt pre iných developerov veternej energie na mori. Priemyselní analytici tvrdia, že aj ďalší developeri dostali ponuky na dosiahnutie podobných platobných dohôd a odstúpenie od svojich prenájmov.
Akékoľvek ďalšie odstúpenie od prenájmu ešte viac podkope investície štátov do budovania prístavov a inej infraštruktúry, ako aj do odbornej prípravy ľudí, ktorí by tam pracovali. Projekty by vytvorili kvalifikované pracovné miesta pre ľudí v ich štátoch, uvádzajú generálni prokurátori vo svojej žalobe.
„Tým spoločnostiam, ktoré sa rozhodnú, sa môže z dlhodobého hľadiska dariť lepšie,“ povedal Kit Kennedy, výkonný riaditeľ pre energetiku, klímu a energiu v neziskovej organizácii National Resources Defense Council so sídlom vo Washingtone, DC. „Táto chvíľa pominie.“
