No práve sa to stalo.
Prezident usporiadal súboj v klietke na južnom trávniku Bieleho domu, doplnený o nadjazdy, ohňostroje, minisukne s „oktagonovými dievčatami“ a neskutočný pohľad na bojovníkov zmiešaných bojových umení kráčajúcich historickými miestnosťami Bieleho domu lemovanými víťazmi National Medal of Honor.
Napriek širokému nesúhlasu verejnosti s nedeľňajšou udalosťou a mnohým štipľavým komentárom o politickom a psychologickom posolstve zvolenia Donalda Trumpa predstavením ako vo Vegas na oslavu jeho 80. narodenín a 250. narodenín v krajine, obloha nepadla, pôvodná ústava v neďalekom Národnom archíve sa neroztrhla na dve časti a žiadny z bojovníkov neupadol do bezvedomia.
Veci sa dokonca dostali do krvi až do záverečného zápasu v piatej hodine, keď Justin Gaethje kopol a vyfackal svinstvo široko favorizovaného Ilia Topuria.
Napriek tomu nebolo možné vyjsť zo sledovania UFC Freedom 250 bez pocitu opitosti.
Nie kvôli bojom; kvôli takmer všetkému, čo nebolo bojom.
Počnúc Paramount+, ktorý vlastní spoločnosť Paramount Skydance rodiny Ellisonovcov, ktorá je priateľská k Trumpom a ktorá nedávno získala povolenie ministerstva spravodlivosti za veľmi kontroverznú akvizíciu Warner Bros. Discovery.
Znepokojujúci pohľad na minulé zápasy UFC, ktoré sa zdanlivo premietajú do Jeffersonovho pamätníka a Kapitolu, vystriedal rad zle vytvorených „historických“ momentov, v ktorých boli bojovníci UFC obsadení ako zdedili rovnakého „bojového ducha“, ktorý motivoval otcov zakladateľov, bývalých prezidentov a vojnových veteránov tohto národa. Až po nevyhnutné napätie Village People’s “YMCA” (mätúca hymna MAGA), udalosť premietala macho-man pohľad na vlastenectvo, ktorý bol práve taký hrozný, ako sa mnohí obávali, že bude.
Bojovníci UFC sú skutočne oddaní a talentovaní športovci, ktorí prekonali všetky možné osobné prekážky. Ale porovnávať ich s Thomasom Jeffersonom alebo americkými vojakmi, ktorí útočia na pláže v Normandii, je absurdné a viac než trochu urážlivé.
Desaťtisíce fanúšikov UFC a Trumpa, ktorí sa zišli na South Lawn a Ellipse, sa však zjavne veľmi dobre bavili. Postup o hodinu zdržala hrozba búrok, no počasie napokon spolupracovalo. „Prezidentov vlastný“ United States Marine Band, a najmä sólista Staff Sgt. Hannah Davisová podávala po celý čas majstrovské výkony. A zatiaľ čo Claw, 600-tonová oceľová konštrukcia klenúca sa nad Oktagonom, počas dňa určite vyzerala ako prvá fáza mimozemského útoku, v noci predviedla celkom úžasnú (i keď viac než len trochu Vegasyskú) svetelnú show.
Pre tých, ktorí to sledovali z domu, však tieto svetlé body zazreli a počuli len zriedka, prehlušili ich nekonečné hyperbolické intonácie komentátorov (vrátane Joea Rogana, ktorý túto udalosť spočiatku kritizoval), dlhé a vždy sebachváliace predstavenia rôznych účastníkov a nápor často militaristických reklám, z ktorých viac ako niekoľko z nich obsahovalo reklamy na prezidenta Dana Whitea a prezidenta UFC.
Čo nie je prekvapujúce, keď sa nad tým zamyslíte. Dlhoročná podpora Whitea prezidentovi vyvrcholila tým, že jeho organizácia pokryla produkčné náklady podujatia vo výške 60 miliónov dolárov a od chvíle, keď sa k Trumpovi pripojil usmievavý White, keď sa predieral Bielym domom do prvého radu, akcia slúžila ako takmer šesťhodinová reklama pre UFC.
Aj keď nie som fanúšikom UFC, uvedomujem si, že showmanstvo je kľúčom k divokej a čoraz širšej popularite tohto športu. Majstrovským zápasom, ktoré len zriedka trvajú dlhšie ako 30 minút a niekedy aj oveľa menej, nevyhnutne predchádzajú hodiny účastníkov, ktorí robia všelijaké pestré tvrdenia a ohovárajú svojich súperov. (Čo môže vysvetliť Trumpovu záľubu v UFC.)
Ale keď sa všetky tieto napínavé, predstierané a divé reakcie točia okolo toho, čo bolo, v dobrom aj zlom, sériou šarvátok bez pravidiel, ktoré boli nasilu zakomponované do rozprávania o trvalej sile tejto krajiny, to, čo sa objaví, nie je ani tak športové podujatie, ako skôr kus obnaženej a nacionalistickej propagandy.
Čo prišlo na pretras vo finálovom súboji. Po šiestich predchádzajúcich zápasoch, ktoré sa rýchlo skončili nekrvavými knokautmi (rekord UFC), boj medzi Američanom Gaethjem a nemeckou Topuriou reprezentujúcou Gruzínsko a Španielsko trval oveľa dlhšie. Gaethje, predstavený ako „najnásilnejší muž v najnásilnejšom športe“, zanechal na tvári šampióna ľahkej váhy taký chaos, že dokonca aj Rogan bol šokovaný.
Podľa všetkých ukazovateľov, vrátane odmietnutia Topurie zostúpiť, to bol najlepší zápas noci. Ale počuť dav skandovať „USA, USA“, keď padali krvavé údery… no, povedzme, že nie každý si predstavoval oslavu prezidentských narodenín.
Niektorí navrhli, že Trump zorganizoval túto udalosť v nádeji, že opäť získa podporu mladých mužov, ktorí mu pomohli vyhrať posledné voľby. Aj keby to tak nebolo, bolo ťažké pozerať sa na UFC Freedom 250 akýmkoľvek nestranným spôsobom (najmä potom, čo bývalý britský šampión ťažkej váhy Tyson Fury vyšiel z Bieleho domu v klobúku „Trump za premiéra“).
Áno, niekoľko zo šiestich neamerických účastníkov sa prihlásilo k španielskym alebo portugalským piesňam (prečo toľko rozruchu okolo Bad Bunnyho na Super Bowl?), ale niektorí z víťazov sú dlhoročnými priaznivcami MAGA a dali to veľmi jasne najavo – Bo Nickal poďakoval Trumpovi za to, že ako jediný „má gule“ usporiadať takúto udalosť, zatiaľ čo Josh Hokit nadviazal na svoje poďakovanie „Ježiš alebo Michelle“ s „Amovi a Ježišovi Kriste, mám pravdu. Amerika?“
Pretože to boli predsa Trumpove narodeniny.
