1
Reputácia zasiahla ako Macc down Eagles
Hrať proti súperom nižšej ligy ako najlepší tím v FA Cupe je ako odpal v prvé ráno testovacieho zápasu – nemôžete skutočne vyhrať a zlyhanie môže spôsobiť poníženie a poškodenie dobrého mena. Za týmto účelom sa niektorí členovia tímu Crystal Palace, zaslúžene porazení Macclesfieldom, možno naučili cennú lekciu v Moss Rose. Marc Guéhi a Adam Wharton sú pravidelne spájaní s veľkými odchodmi z Palace, ale súčasťou úspechu v elitných kluboch – dvojicu obdivujú Manchester City a Manchester United – je vyrovnávanie sa s tým, že sú drvivými favoritmi. Aj Oliver Glasner má možno návrhy na väčšie veci, pričom United je opäť možným cieľom, ale vidieť, že jeho stranu školia brigádnici, bola rana pre jeho rastúcu povesť. Glasner po porážke napálil svojich hráčov, no Rakúšan musí niesť časť viny. Všetci sa musia mať lepšie. Dominic Booth
2
Alleyne z City naplno využíva svoj potenciál
Len vo svojom druhom seniorskom zápase za Manchester City od pondelňajšieho odvolania z hosťovania vo Watforde skóroval Max Alleyne v úvode a prekonal porážku Exeteru, až kým nebol na 64 minút vystriedaný. „Posledný týždeň bol trochu šialený,“ povedal 20-ročný mladík. „Ale naozaj som si užil každú sekundu, čo som bol späť. Bol som vo Watforde a odvolali ma, takže som bol priamo v stredu (na remízu 1:1 s Brightonom) a potom znova v sobotu. Moja rodina je na juhu, takže som ich veľa nevidel (odvtedy.“ Jeho 17 zápasov v prvej polovici sezóny za Hornets pomohlo Alleynovmu rozvoju. „Je tu taký odlišný štýl futbalu, že ma tam požiadali, aby som tam hral. Naozaj mi to pomohlo v dueloch a pri učení sa malých trikov v hre. V akadémii na to veľa možností nemáte,“ povedal. Jamie Jackson
3
Fletcher načechrá svoje linky na veľkom pódiu
Ak Sir Jim Ratcliffe uvažoval o tom, že zostane s Darrenom Fletcherom ako dočasným manažérom za zníženú cenu až do konca sezóny – a nebolo by to prvýkrát, čo by takáto možnosť bola na stole –, potom spolumajiteľ Manchestru United určite prehodnotí. United boli ľahostajní v obrane v dvoch zápasoch, ktoré mal na starosti Fletcher, zjavne im chýbala štruktúra. Smerom dopredu nazbierali niekoľko svetlých momentov bez toho, aby boli pred bránkou nemilosrdní. To sa ukázalo v prvých pár minútach proti Brightonu, keď Diogo Dalot načechral svoje čiary, keď dopadol na sieť Jasona Steela. Fletcher urobil niečo podobné na horúcom mieste manažéra. Po rozhovoroch s Olem Gunnarom Solskjærom a Michaelom Carrickom musí United vymenovať dočasného manažéra s väčšími taktickými skúsenosťami. 3-4-3 Rubena Amorima bolo veľmi znechutené, ale aspoň to dalo United trochu súdržnosti z držania lopty. DB
4
Gnonto včas pripomenie Leeds
Pred víťazstvom proti Derby nastúpil Wilfried Gnonto za Leeds od augusta iba raz a v tomto zápase, v Manchestri City, bol po polčase vyradený a jeho strana prehrávala 2:0. Talian teraz odohral takmer toľko náhradníkov za klub, koľko nastúpil do zápasov, jeho postup sa zastavil po vzrušujúcej prelomovej kampani ako teenager v rokoch 2022-23. Gnontov dôrazný zásah na zakončenie hladkého pohybu Leeds na vyrovnanie v Pride Parku bol včasnou pripomienkou jeho schopností a zavŕšil pôsobivý výkon 22-ročného hráča. Ak bude pokračovať v návrate do formy, bude to len posilňovať útočné možnosti Daniela Farkeho na zvyšok sezóny. Mnohí fanúšikovia Leedsu by chceli, aby Gnonto dostávalo viac príležitostí. DB
5
Havertz a Nwaneri dávajú Artete impulz
Na začiatku série štyroch vonkajších zápasov v rôznych súťažiach, ktoré pokračujú stredajším prvým zápasom semifinále Carabao Cupu proti Chelsea na Stamford Bridge, si Mikel Arteta od svojho výrazne zmeneného tímu v Portsmouthe nemohol želať viac. O sile Arsenalu do hĺbky hovorí veľa, že bol schopný začať s takmer úplne iným tímom ako pri remíze 0:0 proti Liverpoolu a napriek tomu odísť z Fratton Parku s pohodlným víťazstvom, vďaka hetriku Gabriela Martinelliho. Návrat Kaia Havertza po 150 dňoch na vedľajšej koľaji je ďalšou posilou, zatiaľ čo Ethan Nwaneri podal výborný výkon po tom, čo väčšinu sezóny strávil na lavičke náhradníkov. „V podstate si to zaslúžil,“ povedala Arteta. S výletom do Nottinghamu Forest, ktorý bude v Premier League pred Interom v Lige majstrov, by jedinou slabinou Arsenalu mohol byť nedostatok obranného krytia, keďže čakajú pozitívne správy o zraneniach Piera Hincapiého a Riccarda Calafioriho. Ed Aarons
6
Januárové posily posilňujú Nuna
Mnohokrát uhryznutí fanúšikovia West Hamu neprivítali januárové prírastky Pabla Felipeho a Tatyho Castellanosa s nadšením. Prestupový biznis klubu bol v posledných rokoch, slušne povedané, fľakatý. S výhradou, že v QPR čelili opozícii Championship, obaja prispeli slušne, Pablo zohral svoju úlohu v otváracom zápase Crysencia Summervillea, zatiaľ čo Castellanos kývol hlavou útočníkovi pre víťaza predĺženia. Zdá sa, že zvláštny prípad Calluma Wilsona, ktorý Graham Potter a teraz aj Nuno Espirito Santo nevyužívajú dostatočne, pravdepodobne skončí presunom inam. Bremeno na Jarroda Bowena, ktorý sa ocitol na okraji proti QPR, bolo príliš dlho príliš ťažké. Summerville tiež trvalo príliš dlho, kým ukázal svoje schopnosti. Nuno hovoril o príchode ďalších podpisov, čo naznačuje, že majitelia klubu sú pripravení minúť aspoň nejaké peniaze v snahe vyhnúť sa pasci na zostup. „Čím skôr, tým lepšie,“ povedal. John Brewin
7
Buendía nazýva melódie v Emeryho orchestri
V sobotu večer zaujali v Tottenhame dve malé 10-tky, ich výkony zhŕňajú situácie, v ktorých sa ich strany teraz nachádzajú. Keď sa Spurs snažili v druhom polčase stiahnuť dvojgólový deficit, do popredia sa dostal Xavi Simons. Jeho jazdné jazdy boli výnimočné a získali domáci priestor, ktorý inak nedokázali dosiahnuť, ale vytvoril si aj tri šance a mal dve strely na bránu. Ak by Holanďan hral v súdržnejšom tíme, mohol rozhodnúť o výsledku. Pre Villu bol Emi Buendía mužom zápasu, strelil krásny gól a premárnil ďalšiu veľkú šancu, no hral menej ako sólista a viac ako ďalší člen vysokofunkčného orchestra Unaia Emeryho. Jeho najpôsobivejšou štatistikou bolo sedem zotavení lopty z držania lopty, čo je konzistentná črta jeho hry v tejto sezóne. Spurs majú talent, ale nefungujú ako tím. S Villom sú schopnosti na ihrisku, ale na prvom mieste je kolektív. Paul McInnes
8
Dobrodružný Rosenior oslobodzuje Chelsea
Bol to len Charlton. V šampionáte sú 19. a proti Chelsea zaujali pasívny prístup. Aj tak to bol pre Liama Roseniora dobrý začiatok. Stojí za pripomenutie, že Chelsea Enza Marescu utrpela, keď urobila zmeny proti súperom nižšej ligy a drela proti Lincolnovi a Cardiffu v Carabao Cupe. Toto bolo iné. Chelsea prijala systém 3-2-2-3 v držaní lopty, čo bol podobný prístup Maresca, ale hrala s väčším dobrodružstvom. Jorrel Hato, ktorý z ľavého obrancu občas pôsobil ako číslo 10, strelil svoj prvý gól za klub. Chelsea mala 30 striel. Zriedkavo videný Facundo Buonanotte bol jasný, Jamie Gittens bol živý na pravej strane a Marc Guiu ponúkal vpredu veľa zhonu. Povinnou výhradou je, že čakajú tvrdšie testy. Chelsea však vyzerala v útoku voľnejšie. Za Maresca boli často dosť zdržanliví; Na druhej strane Rosenior povedal, že kontrola nestačí. Chce rez. Jacob Steinberg
9
Grimsby strieľa na ďalšie zabíjanie obrov
Veľa sa urobilo zo strhujúceho postupu Weston-super-Mare do tretieho kola FA Cupu po prvý raz v ich 139-ročnej histórii, ale bol to Grimsby, kto odišiel snívať o ďalšej rozprávke. Mariners prekonali svojich odvážnych súperov z Národnej ligy Juh, aby si zabezpečili miesto v pondelkovom žrebe štvrtého kola. Po vyradení Manchestru United a Sheffieldu Wednesday z Carabao Cupu pred prehrou proti Brentfordu na začiatku tejto sezóny majú Dave Artell z League Two prenasledovateľov postupového presadzovania vôňu ďalšieho gigantického zabíjania. Charles Vernam, ktorý skóroval vo veľkolepom úvodnom zápase proti Westonu, povedal: „Rovnako ako všetci fanúšikovia, aj my dúfame vo veľkú remízu, pretože sme zažili, aké to bolo proti Manchestru United, Brentfordu a Sheffield Wednesday. Finančne vieme, aké je to pre klub dôležité a rád by som hral na Anfielde, pretože som nikdy nebol. Ale každý, nech to dáva kamkoľvek, nech to má dobrý cieľ na mape.“ je to pre komunitu.“ Ross Heppenstall
10
McAtee vyzerá zle na Foresta
Vybrať, ktorých troch hráčov odstúpia do polčasu, bola pre Seana Dychea proti Wrexhamu v piatok večer náročná úloha. Nottingham Forest bol otrasný v úvodných 45 minútach nerozhodného výsledku, pričom žiadny z jeho okrajových hráčov neurobil pozitívny dojem na hlavného trénera na ceste k vypadnutiu zo strany tímu Championship. Jedným z tých, ktorí boli odvolaní, bol James McAtee, ktorý má problémy od prestupu na City Ground z Manchestru City. Vytlačiť Morgana Gibbsa-Whitea z pozície číslo 10 je ťažká úloha, čo vedie McAteeho k tomu, aby sa stal malým hráčom. Nemohlo mu pomôcť, že je už tretím hlavným trénerom za šesť mesiacov vo Foreste a ponúka malú stabilitu. Situácia nefunguje pre McAteeho, ktorý bol vo Wrexhame nasadený do hlbšieho stredu poľa s neuspokojivými výsledkami a prestup do zahraničia môže vyhovovať jeho technickým schopnostiam. Will Unwin
